«Знаю, — отозвалась Стелла. — Прости, я слишком остро отреагировала. Просто, сам понимаешь, меня с детства вами пугали…»
«Я действительно могу быть страшным, но только для тех, кто идет против меня, — ответил Тейдан. — Все в порядке. Благодарю за доверие».
Они вышли на широкую террасу, с которой открывался вид на Кольцевой город. Белые и золотые стены, широкие террасы с живыми растениями, парящие фонари, мягкие ковровые дорожки. Город имел правильную, почти геометрическую планировку: круги, квадраты, шестиугольники, но ее смягчали округлые углы зданий, парки и фонтаны.
Вдалеке виднелась Плаза Решений — огромное открытое пространство из белого камня, в центре которого возвышался Монумент Согласия: сложная скульптурная группа из серебра и света, символизирующая единство разных рас. Высокие стройные фигуры замерли с поднятыми к сияющему космосу руками.
Ребята следовали за сопровождающим по широкой лестнице из прозрачного кристалла, под которой пульсировали голубоватые огни. Поднимаясь, Кир видел, как под его ногами открываются террасы с садами, парящие фонтаны, хрустальные мосты, соединяющие башни. Стоило добраться наверх, перед ними предстали высокие двустворчатые двери с изображением звездного неба.
Сопровождающий остановился.
— Зал Совета, — он указал ладонью веред. — Архитекторы ждут вас.
Глава 39.1
В Зал Совета они вошли совершенно с другой стороны, избежав длинный путь по бесконечным коридорам внутри здания. Кир задрал голову, оценивающе окинув взглядом бесконечную ротонду, уносящуюся в бескрайний космос.
— Добро пожаловать в Цитадель Предвечного Свода, — Архитектор Гармонии вальяжно сидел в своем кресле, и Кир как никто другой понимал, почему. Он выглядел как самый главный, и это считывалось по одной только позе. Хоть тот и находился достаточно высоко, чужое любопытство чувствовалось достаточно отчетливо. — Я — Архитектор Гармонии, Лиаран Аверисс.
«Почему-то он напоминает мне эльфийского принца из дешевого ромэнтези, а взгляд — как у налогового инспектора, который знает, что ты скрывал доходы последние три года. Жуть», — Кир даже дежурную улыбку из себя не выдавил. Зато успел понадеется, что тот мысли не читает.
— Слева от меня Архитектор Жизни, Кхаш Торр.
«Ну и имечко, — заметил Кир. — Он что, постоянно кашляет? Такой себе врач, наверное. Хуманизация чиха…»
Кхаш Торр слегка склонил голову в знак приветствия, но на его спокойном лице с мягкими чертами не отразилось и толики улыбки. Зато во взгляде читалась вековая усталость, какая бывает у врачей после тяжелой смены.
— Архитектор Стихий, — продолжил Лиаран, — Фьяра А'Шар.
— Приветствую вас! — веселый голосок девушки прозвенел в зале с искренним восхищением. Ее полупрозрачное тело, сотканное из тумана, находилось в постоянном движении, как и черты лица, постоянно меняющиеся. Она смотрела на гостей с любопытством, как на редких насекомых, но при этом не менее значимых.
— Архитектор Разума, Цвирра Эр-Су-А.
Женщина сидела неподвижно, а ее фарфоровое лицо не выражало ровным счетом ничего. Она просто смотрела на гостей, совершенно не моргая, словно видела не их, а нечто большее.
— Архитектор Пространства, Шеор Квеллантис.
Шеор чуть наклонил голову. Его длинная шея и серебристая кожа делали его похожим на изваяние древнего бога или одну из статуй, наполняющих Цитадель. Он рассматривал гостей так, будто измерял расстояние между ними в пространстве и во времени.
— Архитектор Теней, Эл'Карис Твел'Нор-Ран.
Из всех присутствующих мужчина с черной лентой на глазах выглядел наименее странным, да и куда более безучастным. Он просто сидел, даже не повернув головы в сторону присутствующих.
— Архитектор Истины, Марварон Мирранд-Ман.
Старик даже сидя продолжал опираться на посох, выглядящий таким же старым, как вся Вселенная. Он единственный улыбнулся гостям, достаточно криво, зато как-то по-доброму.
— Мы рады вашему визиту, достопочтенный Носитель и его спутники, — уголки губ Лиарана приподнялись в мягкой полуулыбке, и в столь обыденном жесте Кир заметил нечто темное. Словно тот пытался скрыть за дружелюбием иные мотивы, и именно это заставило его расслабиться.
— Благодарю достопочтенных Архитекторов за приглашение. Побывать в Цитадели — огромная честь для нас, — Кир произнес это достаточно спокойно и ровно. Не так, как этого ожидала Стелла, уже готовая плюхнуться на колени от одного вида столь грандиозного зала.
— Вы знаете, зачем мы пригласили Вас, — Кхаш опустил взгляд на грудь Кира, где кулон висел слишком показательно. — Ключ от всех дверей…