— Со мной все в порядке, — ответил Кир. — Лучше скажи, как чувствуешь себя?
— Хуже… — Элиар горько усмехнулся. — Слабость усиливается. Врач говорит, вероятно, я потеряю все зубы… Кто бы мог подумать, что, некогда первый красавец Этериона закончит вот так. И ведь никто не знает, что это. Как и ты… — он закрыл глаза. — Зря ты это все придумал…
«Получается, Кириан действительно отправился искать лекарство? — Кир просто стоял и смотрел на брата с выражением, колеблющимся между: «Мне тебя жаль» и «Какой же ты дебил». — Что ж, у меня всего два варианта. Первый: спасти ему жизнь и рискнуть собственной шкурой. Второй: позволить ему умереть и стать наследным принцем. Такой гемор мне уж точно не нужен.
Глава 8.2
Элиар явно был в хороших отношениях с братом и может стать моей визитной картой домой. По крайней мере, у него, как у наследного принца, намного больше власти и шансов добиться того, что мне нужно. Если же займу это место сам — выдам себя еще быстрее. Я не знаком с местной культурой, на меня и так смотрят как на сумасшедшего».
Он вздохнул. И сам не заметил, как этот вздох превратился в рык.
«Да и нехорошо как-то вот так бросать человека на произвол судьбы… Нет! Какой еще к черту судьбы?! — Кир потер переносицу. — Они же тупые, как пробки! Неужели не понимают, что дело в банальном отсутствии витамина С? Светоносные идиоты, ничего не скажешь».
— Как там служанку мою зовут? — вдруг выдал Кир.
— Зари… — отозвался Элиар с долей непонимания.
— Зари! — Кир выкрикнул имя служанки достаточно громко, чтобы та поспешно вбежала в покои, успев заранее перепугаться.
Она влетела, как ошпаренная, поклонилась, едва не упав.
— Кратко опиши весь рацион брата.
— Ох, ну… — она немного растерялась, теребя край передника. — Очищенные энергетические гели, выдержанное мясо и зерновые пасты. Все то же, что едите и Вы.
«Замечательно… Еда проходит стерилизацию, а при высокой температуре витамин С разрушается. Свежие овощи и фрукты они явно не потребляют, — у Кира нервно дернулся глаз, но ответил он сдержанно: — Цитрусы в садах есть?
— Есть, — Зари удивленно моргнула и приподняла брови.
— Прикажи собрать свежие плоды и выжать из них сок. Немедленно принести сюда. Я видел на террасах выше хвойные деревья. Пусть садовники обрежут ветви, а повара сделают из них отвар и хорошенько процедят.
— Как прикажете… — Зари покосилась на него с искренним недоумением, но спорить не стала. Поспешила удалиться, оставив парней в гордом одиночестве.
— Что ты задумал? — Элиар поинтересовался с долей беспокойства.
— Жизнь тебе спасаю, — отозвался Кир немного задумчиво, а сам про себя добавил: — «Как бы мне это боком потом не вышло».
— Я не понимаю…
— Ну, я же не просто так столько времени шатался вне дома, — Кир плюхнулся на край кровати. Матрас оказался не настолько мягким, как он предполагал. — Ты не переживай. Я обещал найти для тебя лекарство и слово свое сдержу.
— Я, право, не знаю, как еда бедняков с кучей бактерий мне поможет… Неужели ты хочешь, чтобы я пил это? — нотки страха выдали неуверенность Элиара в безумных идеях брата, натянувшего улыбку, не предвещающую ничего хорошего. — Добить меня решил?
— Поверь, чтобы тебя добить, не нужно настолько заморачиваться и подставлять себя, — Кир усмехнулся. — Ты и так умрешь, какой мне прок? Да и наследовать трон я желанием не горю. Сам знаешь — совершенно не подхожу для этой роли. Управлять целой планетой… — он на секунду задумался о масштабах, но всю романтику из фантазий выбил неумолимый реализм. — Слишком тяжело. Я не справлюсь. Мне бы со своей жизнью разобраться, а тут еще чужую на шею вешать. Так что лечись, брат. Выздоравливай. И правь этой планетой сам, не придумывая мне лишний гемор. Лады?
— Ты всегда слишком сильно себя недооценивал, — Элиар слегка похлопал Эфрона по кисти холодными пальцами. — Ты намного способнее, чем думаешь. Просто слишком добр и наивен.
«Отлично, — мысленно проворчал Кир, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Теперь я знаю, что Кириан был добрячком-ботаником. Такой образ примерить на себя у меня определенно не получится. Я скорее сыграю роль придурка, чем святую невинность».
Глава 8.3
— В Чьих Жилах — Исток, — Зари вернулась с граненым стаканом, наполненным оранжевой жидкостью. Ее скривившееся лицо так и кричало об ужасе по отношению к тому, о чем успела подумать, пока шла сюда. Она протянула стакан дрожащими руками. — Прошу, Ваш сок.