— Часть — в ваш карман, лорд Альторан? — перебил Кир настолько спокойно, словно вынес ему смертельный приговор самолично.
Альторан побледнел. Только чуть-чуть, но заметили все. Ведь в этом зале ничего не проходит незамеченным.
— Я… — начал он.
— Не нужно отвечать сейчас, — Кир поднял руку, отмахнувшись. — У Вас будет время подготовиться. Можете даже посоветоваться со своими бухгалтерами и перепрятать все файлы и другие носители черной бухгалтерии. Я не тороплюсь. Просто знайте, что память у меня хорошая, а терпение не бесконечное. Как и время — не резиновое. Следующий.
Леди Верано заострила внимание на Кире, затем перевела взгляд на лорда Альторана, потерянно стоящего в центре платформы.
— Лорд Альторан, — ровно произнесла она, — Займите свое место. Следующий, пожалуйста.
Лорд Маландрий поднялся со своего места и медленно пошел в центр, словно его ведут на эшафот. Лицо его не просто стало бледным, а практически покрылось белой краской. Очки сползли на кончик крючковатого носа, а и без того худое лицо осунулось еще сильнее. Он поправлял оправу дрожащей рукой.
— Доходы казны за последний квартал составили… — начал Этьен.
Кир заскучал с самого начала. Он смотрел куда угодно, но не на мужчину, старающегося не выдавать свое волнение. Не дав ему закончить, Эфрон поднялся со своего места, отчего тот моментально замолчал. Кир по-свойски прошелся по лестнице, и, спустившись к нему, забрал из рук пластину. Провел пальцами по поверхности, нажал на кнопку и над залом зажглась голограмма.
— Давайте посмотрим все вместе, — сказал Кир. — Доходы от добычи световой руды выросли на двенадцать процентов. При этом налоговые поступления от тех же шахт упали на двадцать.
Он обвел зал взглядом.
— Отсюда закономерный вопрос: как это возможно?
Никто не ответил.
— В нормальном мире — никак, — продолжил Кир. — Но в мире, где отчеты пишутся под копирку, а реальные деньги уходят в карман к тем, кто эти отчеты принимает, — легко.
Он посмотрел прямо на Маландрия.
— Вы знаете, куда ушли эти деньги, лорд Маландрий?
Маландрий молчал. На его лбу выступили капли пота.
— Я не осведомлен… — начал он.
— Вы не знаете? — перебил Кир. — Вы — министр финансов! Вы должны знать все. Если вы не знаете, куда уходят деньги из казны — вы некомпетентны. Если знаете и молчите — вы соучастник воровства в особо крупном масштабе и совершили преступление против короны, — он взмахнул рукой, и голограмма исчезла. Юноша сунул пластину в дрожащие руки министра.
— В Чьих Жилах — Исток, помилуйте! — воскликнул лорд Маландрий. — Не я один работаю с финансами, у меня есть множество подконтрольных лиц. Я немедленно проведу расследование и выясню, как случилась настолько вопиющая несостыковка и куда пропали деньги. Если они действительно исчезли, и это не результат чьей-то невнимательности, я обязательно найду виновного и возмещу все убытки.
Глава 22.3
— Конечно, проведете, — согласился Кир. — Вместе с моими доверенными людьми, для наилучшего результата и отсутствия сомнений, — юноша развернулся, возвращаясь на свое место.
Ярели смотрела на него широко раскрытыми глазами. Она просто не верила в происходящее. Тот самый юноша, которого всю жизнь считала тряпкой и тихоней, сейчас наводил ужас на всех лордов без зазрения совести. Без единой ошибки в доводах.
— Откуда ты… — недоуменно произнесла она вполголоса.
— Информация, — перебил Кир, не глядя на нее. — Я умею читать, а это — самое главное. Только и всего.
Ярели не нашла, что сказать. Бросила недоуменный взгляд куда-то вглубь зала, и Тейдан, стоявший у стены скрестив руки у груди, заметил ее продолжительный жест. Там, вдали, сидела леди Вейна — допущенная до Совета Лордов в качестве единственной наследницы Клана Теней.
Стелла, находящаяся не так далеко от товарища, внезапно осознала, что улыбается. Как-то глупо и совершенно несвойственно для себя. Особенно в текущих обстоятельствах, когда, казалось бы, для радости вообще нет места. Она смотрела на Кира — спокойное лицо, привычную победную усмешку — и не могла поверить. Тот самый человек, совершенно простой и обычный человек, который еще недавно изнывал от желания попасть домой и ругался на свое сходство с принцем, сейчас запугивал знать другой планеты простыми словами. Обычными фактами.