— Как тебя зовут хоть? — я решил попробовать ещё раз.
Девушка-кошка встала на четвереньки, потянулась всем телом совсем как настоящая кошка, а затем подошла к журнальному столику. Там она лапой пододвинула ко мне какой-то журнал, и я увидел на обложке заголовок: «Мир Нью-Тик-Тока: 10 начинающих блогеров месяца». Среди нескольких фото было и её — в том же кошачьем образе, а под ним подпись: «МNJIK@ — квадробер, набирающий популярность».
— Тебя зовут Милка? — догадался я, — Или Мила?
— Мур-р! — она радостно кивнула, явно довольная моей сообразительностью.
Ситуация становилась всё более абсурдной. Я достал коммуникатор — нужно было связаться с Кирой и уточнить, в чём дело. Но не успел я разблокировать экран, как Мила с неожиданной ловкостью метнулась вперёд и попыталась ударить лапой по моей руке.
Я сдвинул руку в бок, лапа просвистела мимо — всё-таки моя реакция теперь была на уровень выше обычной. Но Мила не сдавалась. Она встала на задние лапы (как человек на коленях) и сложила передние в умоляющем жесте, жалобно мяукая.
— Ты не хочешь, чтобы я звонил Кире? — уточнил я.
— Мяу! — она энергично закивала.
— Почему?
Мила приложила лапу к уху, словно говоря по телефону, затем изобразила разъярённого человека и в конце показала на себя с несчастным видом.
— Она… рассердится на тебя? — попытался я расшифровать.
— Мяу! — радостно подтвердила Мила, — Мяу-мяу-мяу!..
Это была самая убедительная кошачья речь, которую я когда-либо слышал.
Я убрал коммуникатор, решив пока подыграть. В конце концов, через двадцать минут должна прийти Кира и всё объяснить. А пока… Что ж… не каждый день общаешься с человеком, который думает, что он кошка.
Мила, довольная своей победой, грациозно спрыгнула с дивана и скрылась за углом. Через минуту она вернулась, толкая носом… миску с печеньем! Она поставила её на пол передо мной и выжидающе уставилась, словно ожидая, что я тоже опущусь на четвереньки и буду есть с пола.
«Она серьёзно?» — я мысленно обратился к Алисе, которая наблюдала за происходящим с нескрываемым восторгом.
«О да, она абсолютно серьёзна», — подтвердила Алиса, — «Но знаешь, Сеня, по сравнению с пастью в спине, это не так уж странно».
— Спасибо, я не голоден, — вежливо отказался я.
Мила пожала плечами (очень по-человечески!) и сама начала есть из миски, наклонившись к ней и захватывая печенье губами. Зрелище было настолько сюрреалистичным, что я не знал, смеяться мне или плакать. Или сразу звонить в дурку.
Внезапно в замке повернулся ключ. Мила тут же вскинула голову, её глаза расширились. Одним прыжком она метнулась за диван и исчезла из виду.
— Мила? Я дома! — раздался знакомый голос Киры.
В следующее мгновение в комнату вошла она сама, с пакетами в руках. Увидев меня, сидящего в полутёмной комнате, она удивлённо замерла.
— Сеня? Ты уже здесь? — она быстро огляделась, — А где…
В этот момент из-за дивана выскочила Мила, всё ещё на четвереньках, и радостно подбежала к сестре.
— Мяу-мяу-мяу! — она тёрлась о ноги Киры и игриво покусывала край её юбки.
— МИЛА! — в голосе Киры звучал неприкрытый ужас, — Ты что, ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ вела себя как кошка? С Сеней⁈
— Мур-р-р! — ничуть не смущаясь, отозвалась Мила.
Кира перевела взгляд на меня. Её лицо… выглядело несчастным и виноватым одновременно:
— Сеня, я… мне так жутко стыдно! Моя сестра… она увлекается квадроберством… это такая субкультура… из первой Эпохи…
— Я догадался, — я не смог сдержать улыбку, — Довольно… необычное хобби.
— Мила! — Кира включила свет и снова повернулась к сестре, — Прекрати этот спектакль немедленно!
Мила надула губы, но послушно встала на ноги. Теперь я мог рассмотреть её чуть лучше: обычная девчонка-старшеклассница, в костюме, имитирующем кошачью шерсть, с ободком-ушками и прицепленным хвостом. На лице были нарисованы усы и чёрный нос.
— Привет, я Мила, — она протянула руку, которую всё ещё скрывала мягкая «лапа». Я пожал ее, — Ты гораздо веселее, чем предыдущий парень Киры. Тот сразу начал орать и чуть не вызвал дурку.
Кира застонала и закрыла лицо рукой:
— Мила, сколько раз я просила тебя НЕ ПУГАТЬ моих друзей?
— Я не пугала! — возмутилась Мила, — Я его развлекала. Тебя не было дома, он один сидел. Представляешь, как ему было бы скучно? — Она повернулась ко мне, — Кстати, я всё снимала для своего тиктока, — она указала в угол комнаты — там стоял штатив с видеокамерой.