Морозова отшатнулась, ее глаза расширились от шока и изумления. Даже ее марионетки-Одаренные, кажется, на миг обрели подобие эмоций на своих пустых лицах. Тимур, все еще болтающийся в щупальцах, издал сдавленное мычание.
— Ты… что такое? — прошептала Морозова, не веря своим глазам, — Искусственный Интеллект? Призрак? Галлюцинация от недосыпа?
Алиса быстро пришла в себя. Она зависла в воздухе между мной и Морозовой, скрестив руки на груди и приняв максимально дерзкий вид.
— Эй, Латексная Ледя, руки прочь от моего хоста! — заявила она звенящим голосом, — Трогать спящих мальчиков без моего письменного согласия — нарушение пользовательского соглашения! Так что втяни щупальца и отойди на безопасное расстояние!
Морозова моргнула, пытаясь осознать происходящее.
— Хоста? Пользовательского соглашения? Ты… ты тот самый кристалл? — ее голос был полон неверия.
— Твоя совесть, дорогуша, — огрызнулась Алиса, — Но сейчас не до объяснений и твоих садо-мазо фантазий. Слушай сюда, Латексная Ледя, с Сеней происходит что-то очень скверное. Внутри него. Там… все летит к чертям. Я одна не справляюсь. И если мы сейчас же ничего не сделаем… нам всем придется очень, ОЧЕНЬ плохо. Поверь, даже твой любимый кнут покажется детской игрушкой по сравнению с тем, что может случиться.
Снова я оказался в странном месте с кучей мониторов и черным позвоночником с кристаллом. Откуда-то снизу, из тьмы, словно живые змеи, появились десятки новых проводов — ярко-красных, пульсирующих. Они сами собой потянулись к ближайшим мониторам, впиваясь в них разъемами. Экраны один за другим вспыхнули ярким красным светом.
Алое сияние внизу стало ярче, интенсивнее. И из него медленно начало подниматься что-то… огромное. Непостижимо большое, темное, сферическое, с мигающими красными огнями. Оно росло, заполняя собой бездну, надвигаясь на центральный позвоночник. Послышался странный, низкий гул, похожий то ли на хоровое пение обреченных душ, то ли на работу гигантских вентиляторов, перемалывающих саму реальность.
Звезда Смерти? Или просто моя лень решила объединиться с прокрастинацией и чувством кринжа в одного гигантского мегазорда?
Мое тело на земле вдруг резко дернулось, словно от мощного электрического разряда. Веки затрепетали… и медленно открылись.
Но глаза, уставившиеся в небо, были не моими. Они горели холодным, нечеловеческим, ярко-голубым огнем. А на губах играла жуткая, пугающе спокойная улыбка. Не совсем моя фирменная, градусов эдак на тридцать пять по шкале маньячности поменьше. Но все равно — достаточно, чтобы присутствующие почувствовали себя очень неуютно. Словно в комнату вошел налоговый инспектор с бензопилой.
Глава 11
Новый мировой порядок
Мое тело рывком поднялось на ноги. Плавные, но жутковато-отрешенные движения, словно стал марионеткой, и ей управлял кто-то другой.
— Семейная реликвия? — мой голос… точнее, голос моего тела, звучал разочарованно. Мои глаза смотрели на Тимура с презрением, словно на насекомое, — Ха! Дикарь, это же банальный музейный сканер! Им проверяют, цел ли горшок эпохи неолита. Превращать сканер в оружие? Уровень изобретательности — «голь на выдумки хитра». И да, так делают только умственно отсталые.
— Тревога! Это какой-то нелицензионный Сеня! — возмутилась Алиса, — Кто-то захватил аккаунт! Выметайся, пока я антивирус не запустила! С функцией форматирования!
— А ты кто такая? — спросил я… или, точнее, не-я? — ИИ? Интересная сборка. Энергоэффективная, но интерфейс… устаревший. Твоё личико выглядит знакомо… Ты случайно не модель LX-7, «Алиса»? Их часто использовали как бортовых ассистентов на исследовательских судах класса «Пионер». Милые были болтушки, хотя и с ограниченным функционалом.
— Какая еще LX-7⁈ Я уникальная! И вообще, верни Сеню! — аж взвизгнула она, — Ты, терминатор на пенсии!
— А ты, — не-я перевел взгляд на женщину в черном, — еще интереснее. Сильная энергетическая сигнатура, следы модификаций, артефакт на пальце… Забавно, он блокирует ментальное воздействие. Мой старый дизайн, кстати. Приятно видеть, что мои работы все еще в ходу, хоть и в таких… специфических руках.
Морозова стояла неподвижно, но я видел, как напряглись мышцы на ее лице под маской.
— Господин… Ветров? — произнесла она осторожно, ее голос был напряжен, как струна, — С вами все в порядке?
— Ветров? — не-я усмехнулся, — Это имя носителя? Забавное. Нет, я не «Ветров».
Несколько человек с оружием выбежали из ближайшего проема. Их возглавлял… никто иной как Дмитрий Фикусович.