«Но ты был в шлеме», — напомнила она, — «Твоего лица никто не видел. Маски-шоу на всю планету, блин».
Я потер лицо ладонями.
— Точно… Ну… оно, наверное, и к лучшему…
Тимур уже поднимался на ноги, складывая печати для очередного заклинания. Я метнулся к нему, подрубив боевой режим. Вокруг Тимура с треском начал активироваться защитный барьер, но я был быстрее — схватил его за горло и прижал к стене. Покров лопнул, так и не успев сформироваться.
— Итак, сканер-бой, — прошипел я, глядя в глаза за маской, — Вернемся к нашим баранам. И даже не думай врубать покров — а то вдруг моя рука дернется…
— Ты… не понимаешь, с чем играешь, — прохрипел Тимур, испуганно пуча на меня глаза, — Этот кристалл… опаснее, чем ты думаешь.
— Поверь, я понимаю его ценность гораздо лучше тебя, — я усилил хватку, — А теперь слушай внимательно…
Я задумался. А что сказать Кайлову? Изначально я хотел через него передать предупреждение Борису. Но парень как будто увидел и узнал слишком много… Он по сути остался единственным свидетелем, кто знал о личности человека в сверкающих доспехах. Бета, Гамма и Дельта — под контролем Морозовой. Людей Дмитрия я вырубил сразу после их появления, они особо ничего не видели.
Через проходы на площадку ворвались люди в черных масках. Они действовали молча и слаженно, как хорошо обученный отряд. Трое охранников, только начавших подниматься с пола, были мгновенно скручены и уложены лицом вниз. Ни один из них даже не успел закричать — всё произошло с пугающей эффективностью.
В этот момент я заметил движение справа — Дмитрий пытался достать что-то из кармана. Но не успел он вытащить руку, как его окутали черные энергетические щупальца. Они высунулись прямо из пола и повалили Дмитрия, плотно прижав его к бетонной поверхности. Точно такие же щупальца снова опутали и Тимура.
— Я бы не советовала, — прямо из пустоты прозвучал характерный, леденящий кровь голос, — Некоторые люди очень плохо переносят… шок.
Не знаю, как Морозова это делала, оставаясь незаметной, но… выглядело эффектно.
Тем временем люди в масках справились с остальными охранниками. Дым начал рассеиваться, и я увидел… Витька, бегущего к нам с довольной улыбкой.
— Прямо по часам, — кивнул я ему.
— Я по-другому не умею, Сеня, — он подмигнул мне.
Люди Кастета действовали с механической четкостью, с профессиональной хваткой тех, кто делал это уже сотни раз. Заломив руки охранникам за спину, они без лишних слов уложили их мордами в пол.
— Всем лежать и не дергаться! — рявкнул здоровенный бугай с рассеченной бровью, — Кто дернется — сломаю пальцы. По одному. Начиная с мизинца и заканчивая… — он сделал паузу, подбирая слово, — запястьем.
— Тоха, запястье — это не палец, — поправил его напарник.
— А это не мои проблемы, — невозмутимо ответил громила.
Тем временем Кастет, словно конферансье на сцене цирка, вальяжным шагом подошел к лежащему на полу Дмитрию Фикусовичу. Он присел на корточки и, широко улыбаясь, похлопал его по щеке.
— Дима-Дима-Дима… Или тебя лучше Гвоздем звать? — Витек говорил почти ласково, как с маленьким ребенком, — Какая неожиданная встреча. А я-то думал, куда ты запропастился. Не отвечаешь на звонки, пропускаешь важные встречи…
— Витек… какого черта? — прохрипел Дмитрий, пытаясь приподняться, — У меня плановая операция. Обычное дело. Какого ты влез?
— Какого я влез? — Кастет картинно приложил руку к сердцу, — Как это мило. А ты в курсе, что дядя Герман чуть не поседел на всю лысину, когда узнал, на кого ты подрабатываешь? М?..
Дмитрий застыл. Его лицо, и без того бледное, стало белее мела.
— В… в смысле…
— А то ты не понимаешь? — Витек схватил его за лацкан пиджака и резко дернул вверх, поднимая Дмитрия до полусидячего положения, — Один из доверенных людей дяди Германа, оказывается, втайне подрабатывает на аристократическую петушарню! И не на абы какую, а на Страховых!
— Я могу объяснить! — в панике вскрикнул Дмитрий, — Это не то, что ты подумал! Просто временное сотрудничество, чисто деловой интерес…
— Деловой интерес? — Витек расхохотался так громко, что стекла задрожали, — Ты же прекрасно знаешь, какие у дяди Германа отношения с комитетом по древним артефактам. Какие у него терки с графом Страховым?
— Послушай, Витя, — Дмитрий понизил голос, заговорщически наклонившись к Кастету, — Когда дядя Герман узнает, какую ценность мы могли получить, он все поймет. Этот кристалл… он стоит целое состояние! Можно было бы…