— Ладно, — я кивнул, — действуй. Но никакой самодеятельности без моего ведома. И хватит уже с этим «Господином», серьёзно. Я Семён, Сеня, если угодно. Понятно?
— Как скажете… Семён, — она встала, снова превращаясь в строгого профессора теоретической магии, — Я начну немедленно.
— Кстати, удобно, что здесь есть тайный ход, — я кивнул в сторону ванной, — Ты ведь через него пробралась?
На её лице мелькнула тень улыбки:
— Если вы прикажете, я могу забыть о его существовании… Семён.
— Проехали, — я махнул рукой, — Просто в следующий раз предупреждай, прежде чем заявиться. Смс отправь или что-то в этом роде. И никаких больше голых представлений.
— Я могла бы показать вам другие тайные ходы, — она не сдавалась, — Недавно я обнаружила новые ответвления, которых нет на вашей интерактивной карте. Они ведут в весьма… интересные места.
— В другой раз, — я решительно покачал головой, — Сейчас главное — пережить завтрашний день и это проклятое сканирование.
— Разумеется, — она направилась к ванной, — Я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам. И если вам понадобится моя… помощь в любом качестве…
— Иди уже, — я закатил глаза, — И оставь, пожалуйста, Серёгу в покое. Он обычный технарь, у него и так жизнь не сахар.
— Как пожелаете… Семён, — она слегка улыбнулась, исчезая в ванной комнате. Я услышал тихий скрип механизмов и звук отодвигаемой панели.
Я рухнул на кровать, не раздеваясь. Только сейчас до меня дошло, что свечи в комнате продолжают гореть.
«Как думаешь, она права насчёт того, что за этим стоит не Страхов?» — спросила Алиса.
«Не знаю», — я закрыл глаза, — «Возможно. Кому-то явно не даёт покоя моя репутация бунтаря и борцуна с системой».
«По крайней мере, у нас теперь есть личный агент под прикрытием», — хихикнула Алиса, — «Правда, её методы работы… скажем так, весьма специфические».
«Всё, хватит на сегодня», — я натянул одеяло прямо поверх одежды, — «Завтра решающий день. Нужно как-то пройти это чёртово сканирование».
«Слушай», — задумчиво произнесла Алиса, — «а что, если мы с Ярославом объединим усилия? Может, так и придумаем что-нибудь дельное. Я могла бы попробовать с ним поговорить…»
«Только этого не хватало», — пробормотал я, проваливаясь в сон, — «Два шизика в моей голове — идеальный рецепт для катастрофы».
Последнее, что я услышал, прежде чем окончательно отключиться, был тихий смех Алисы и странный шорох за зеркалом в ванной, словно кто-то ещё пользовался тайными ходами Академии в эту ночь.
Я проснулся от звука падающего тела и громкого мата. Не открывая глаз, я уже знал, что это Серёга в очередной раз зацепился за свою коллекцию микросхем, разложенную прямо на полу. Судя по выражениям, в этот раз он наступил на что-то особенно ценное.
— Пеня? — раздался его слабый голос после паузы.
— Перёга, — ответил я, не открывая глаз, — Как спалось?
— Да вроде ни… А? Воск⁈ Какого… — раздался его растерянный голос, — Сеня⁈ Что тут происходит⁈
Я нехотя разлепил глаза и обнаружил Серёгу, застывшего посреди комнаты с выражением полнейшего недоумения на лице. Только тут я вспомнил — свечи! Чёрт, я совсем забыл про них! Десятки свечей, расставленных Морозовой, продолжали мирно гореть по всей комнате, оплывая и растекаясь воском по мебели.
— А, это, — я невозмутимо потянулся, словно ничего необычного не происходило, — Это всё твоё, разве нет?
— Моё⁈ — Серёга опешил ещё больше, — Ты о чём вообще?
Я театрально вздохнул:
— Слушай, я пришёл вчера поздно, а ты тут сидел среди свечей в позе лотоса. Бормотал что-то про Бога-Машину Логоса и техносинтез. Ну, ты знаешь, как все технари — тайком молитесь своему кремниевому божеству… Я не стал мешать.
Серёга выглядел так, будто увидел призрака:
— Я… я ничего такого не делал! Не молился я Логосу!
— Да ладно, — я подмигнул, — Я никому не скажу. Все технари этим грешат. Хотя, знаешь, декан технокибернетики не одобрит использование открытого огня в ритуалах. Пожарная безопасность и всё такое.
— О боже, бро… я ничего не помню… — он тяжело опустился на свою кровать, — Мне приснилась такая дичь… Будто меня похитила профессор Морозова…
Я резко сел в постели:
— Что?
— Да-да! — Серёга энергично закивал, тут же схватившись за голову, — Ох, голова… Короче, представляешь, она была в каком-то чёрном прикиде, связала меня и притащила в ванную. А потом что-то вколола и шептала на ухо: «Спи, мальчик, спи…» — он передёрнул плечами, — Жуть! Потом какие-то фиолетовые единороги скакали по потолку… Реалистичный сон, даже голова болит, как будто правда что-то вкололи.