— Ваше предложение… весьма неожиданно, Ветров, — наконец произнес граф. Голос его был спокоен, но я чувствовал скрытое напряжение. — Что у вас за способ связи с Ярославом? Я, например, могу с ним поговорить?
— Он сам выходит на связь, когда посчитает нужным, — сказал я. — Призвать его по желанию я не могу.
— М-м-м, вот как… вы вообще можете подтвердить факт… общения с ним?
— Хм-м-м-м… Ну например, он мне хвастался, что делал во время совещания Графа Страхова и Губернатора. Вы ведь осведомлены о тех событиях?
— М-м-м… более или менее.
— Он отвесил щелбан Борису, вызвал дождь из лягушек и портанул на совещание Маргариту Дмитриевну, нашего ректора, — сказал я. — Подозреваю, последняя проверка в академии со всеми этими модными сканерами — как раз реакция ректора и Страхова на дерзость Ярослава.
Граф Кайлов заметно побледнел. Его пальцы, слегка барабанившие по столу, сжались в кулак. Он бросил быстрый, почти испуганный взгляд по сторонам, словно опасаясь, что Ярослав или граф Страхов прямо сейчас материализуются из воздуха. И потребуют отчет о проделанной работе.
— Вот значит как, — граф задумался, постукивая пальцем по подбородку. — Союз с… такой сущностью… это игра с огнем.
— Любая большая игра — это игра с огнем, граф, — я пожал плечами. — Вы знаете это куда лучше меня. Вопрос лишь в том, кто будет держать спички. Вы или Страховы.
Снова молчание. Я не торопил его. Пусть думает.
Исход нашей с ним партии был совершенно неясен. Он мог как согласиться на мои условия, так и попытаться меня уничтожить, решив, что я слишком опасен.
Внезапно граф Кайлов улыбнулся. На этот раз его улыбка была другой — не хищной, а скорее… усталой и немного циничной.
— Вы правы, Ветров. Возможно, ваше предложение имеет… рациональное зерно. Но я должен быть уверен, что вы — не просто очередной авантюрист, который исчезнет при первых же трудностях. Или, что еще хуже, марионетка в чьих-то более умелых руках.
Он наклонился ко мне через стол, его голос стал почти доверительным.
— Я готов рассмотреть ваше предложение о… сотрудничестве. Но у меня тоже есть условия. И они будут касаться не только вашей лояльности, но и… некоторых услуг, которые вы мне окажете. Услуг, которые не сможет оказать никто другой.
«А вот и его ход, — прошептала Алиса. — Сейчас он попытается перевернуть доску. Будь осторожен, Сеня. Аристократы — мастера двойной игры».
Я приготовился услышать его условия. Сейчас решалось всё. Наша напряженная шахматная партия подходила к эндшпилю.
В этот самый момент тишину нашего изолированного уголка нарушил тихий стук в матовое стекло, отделяющее вип-зону. Мы оба вздрогнули. Граф нахмурился.
— Я же просил не беспокоить, — раздраженно пробормотал он и щелкнул пальцами, снимая Заклинание Тишины.
Стук повторился, на этот раз настойчивее.
— Войдите, — бросил граф.
В проеме показалась молоденькая официантка в форменном передничке. В ее руках был поднос с двумя бокалами и маленьким кувшинчиком. Она робко улыбнулась и направилась к нашему столику.
— Простите за беспокойство, господа, — пролепетала она, ставя поднос. — Шеф-повар просил передать вам комплимент от заведения. Освежающий лимонад с мятой и имбирем. По нашему фирменному рецепту.
Я смотрел на девушку, и что-то в ее движениях, в ее слишком широкой улыбке, в том, как она избегала смотреть нам в глаза, показалось мне… странным. Она поставила бокалы, разлила лимонад. Ее рука, державшая кувшин, едва заметно дрожала. Она нервничала.
«Сеня, у нее пульс зашкаливает! И под передником что-то торчит…» — голос Алисы внезапно оборвался на полуслове. А затем она закричала во весь голос: — «СЕНЯ, СТВОЛ! У НЕЕ СТВОЛ!»
Друзья, бесплатный «комплимент от заведения» подошел к концу.
Дальше в меню — горячее блюдо под названием «Перестрелка в закрытом помещении» и десерт «Кто заплатит за весь этот банкет?».
Чтобы узнать, войдет ли в итоговый счет разбитая мебель, простреленные стены и стоимость реанимации графа, нужно купить книгу. Садитесь за VIP-столик и наслаждайтесь экшеном😉
Чибик Киры 50 ₽
Она же, но за 100 ₽ в более реалистичном стиле
Глава 7
Мне всегда нравилась классика
Все произошло за доли секунды.
«У НЕЕ ПЛАЗМЕННАЯ ПУШКА ПОД ПЕРЕДНИКОМ! РАСКЛАДНАЯ! ЭТО КИБОРГ!» — кричала Алиса.