Я зачерпнул рагу рукой и отправил в рот. Вкусно. И совсем не грустно.
«Ладно, анализ показывает — обычная говядина с овощами, — вздохнула Алиса. — Но ты хотя бы ложку использовал! Хотя нет, не использовал. Просто съел бы все вместе с поварешкой. Надеюсь, здесь столовые приборы из пищевого пластика».
Голод немного отступил, но я все еще чувствовал себя ненасытным. Я двинулся дальше по кухне, открывая все шкафы и холодильники. Нашел банку с маринованными огурцами. Съел их, рассол выпил. Потом съел жареный картофель. И коробку с печеньем вместе с коробкой.
«Сеня, твой желудок сейчас напоминает склад конфискованных товаров, — заметила Алиса. — Я понимаю, энергия нужна, но давай хотя бы соблюдать некую… пищевую логику? Вот, например, тот торт в углу. Он выглядит вполне аппетитно. И углеводы тебе сейчас не повредят. Только не ешь его вместе с картонной коробкой, пожалуйста».
Я увидел торт. Большой, шоколадный, с кремовыми розами. Он чудом уцелел. Я схватил его и начал есть, откусывая огромные куски. Крем пачкал мне лицо и руки, но мне было все равно.
«Обычный студент, дорвавшийся до еды, — прокомментировала Алиса. — Хорошо, что Кира этого не видит. Или наоборот, плохо? Женщины же любят… диких мужиков».
Наконец, я почувствовал, что голод отступает. Ненадолго. Я тяжело вздохнул и огляделся. Кухня выглядела так, будто здесь пронеслась стая голодных криптодраконов. То есть я.
Я вытер рот тыльной стороной ладони.
«Ну что, полегчало? — спросила Алиса. — Теперь ты готов к новым подвигам? Или хотя бы к тому, чтобы незаметно смыться отсюда? Пока нас не приняли за особо прожорливых мародеров?»
И тут в кухню заглянул один из полицейских. Молодой, с испуганными глазами. Он увидел меня, потом разгром вокруг, потом снова меня. Его челюсть медленно отвисла.
— Э-э-э… — начал он.
«Сеня, импровизируй! — шепнула Алиса. — Скажи, что ты шеф-повар и это… заедаешь страх упорной дегустацией!»
— Я… свидетель! — выпалил я первое, что пришло в голову. — Я все видел!
Полицейский удивленно моргнул.
— Видели? Что именно? Взрыв?
— Да! И… и как вон тот таракан, — я ткнул пальцем в угол, — пытался украсть кусок торта! Наглый какой! Я его спугнул!
Полицейский перевел взгляд на угол, потом снова на меня. В его глазах читалось явное сомнение в моей адекватности. И я его прекрасно понимал.
— Сударь… — он только сейчас заметил мою окровавленную одежду, всю в дырках от пуль. — Боже, вы ранены!
— Не-не, всё хорошо! Это от… э-э-э… переедания… лопнул чуток… то есть… э-э-э… это кетчуп. Да, кетчуп.
«Отличный ход, Сеня, — саркастически заметила Алиса. — Теперь он точно вызовет санитаров. А может, даже сразу экзорциста».
В этот момент в кухню вошел еще один полицейский, постарше и поопытнее.
— Что у вас здесь? — спросил он, строго глядя на своего молодого коллегу.
— Д-да вот, гражданин… свидетель… — молодой запнулся. — Вроде ранен, но общается бодро. Говорит, что в кетчупе измазался…
Старший полицейский посмотрел на меня, на остатки торта на моем лице, на разгром вокруг.
— Гражданин, вы решили перекусить во время теракта? — спросил он устало.
— Да! — я кивнул с максимально честным видом. Прикинусь контуженным, может меня поскорее отпустят. — Как студент, я не мог упустить шанс запастись калориями на следующий семестр!
— Студент? Тогда всё ясно, — старший вздохнул. — Пройдемте на свежий воздух. Вас посмотрят медики.
…Выйдя из полицейского участка, я почувствовал себя так, будто меня сначала пропустили через мясорубку, потом тщательно перемешали с остатками посленовогоднего оливье. А затем попытались собрать обратно, но инструкцию потеряли. Голова гудела, одежда пахла дымом, пеной и чем-то неопределенно-кухонным. И дико хотелось есть. Опять.
Мои показания свелись к бессвязному бормотанию контуженного свидетеля. «Взрыв… много дыма… официантка… кажется, у нее были очень злые глаза… или это был торт?.. Торт точно был злой, я его потом ел…».
В общем, я просто скопировал манеру поведения Тимура. Кажется, прокатило. Полицейские быстро поняли, что толку от меня как от козла молока. И после короткого, но очень формального осмотра у замученного медика (который лишь констатировал «шок и легкие ссадины»), меня отпустили с миром. Точнее, с настоятельной рекомендацией обратиться к психотерапевту и поменьше есть подозрительные торты на местах преступлений.
«Ну что, Сеня, поздравляю, — Алиса материализовалась рядом, когда я брел по улице, щурясь от утреннего солнца. — Теперь ты официально числишься в полицейских архивах как „слегка поехавший свидетель с гастрономическими отклонениями“. Отличная маскировка, если честно. Никто не заподозрит в тебе спасителя графов и грозу киборгов».