Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась та самая Лена. Высокая, рыжеволосая, с рюкзаком. В руке она держала учебник с надписью «Теория струн для чайников и особо одаренных хомячков». Она окинула комнату невозмутимым взглядом, задержавшись на мне.
Я, кажется, в этот момент напоминал лося, пойманного светом фар посреди автострады: глаза по пять копеек и могучее желание куда-нибудь мощно ломануться…
— О, приветик, — произнесла она таким тоном, будто полуголый парень был для нее самым обычным делом. — Кирасин, я там твой любимый йогурт нечаянно доела. Вишневый. Ничего страшного?
Кирасин — это Кира?
Кира, уже натянув футболку (правда, задом наперед), стояла посреди комнаты, похожая на очень смущенный помидор.
— Лена! Ты… ты чего так рано? Факультатив же… по теории струн…
— А, отменили, — Лена небрежно махнула рукой, проходя в комнату и плюхая рюкзак на стул. — Профессор сказал, что струны сегодня не в настроении брынчать. И вообще, у него закончился кофе, так что наука сегодня отдыхает. А это кто у нас тут такой… спортивный? — она с неподдельным интересом посмотрела на меня. Кажется, мои попытки одновременно застегнуть ширинку и не упасть произвели на нее впечатление.
Я наконец справился с джинсами, хотя рубашка все еще лежала где-то под диваном.
— Это… Я Сеня, — решительно произнес я, чувствуя себя последним идиотом. — Розетку чинил. Электричество — дама капризная, знаешь ли, требует особого, так сказать, подхода…
Кира издала звук, похожий на предсмертный хрип задушенной чайки.
— Розетку, говоришь, чинил? — Лена приподняла идеально выщипанную бровь. — Голым торсом? Интересный метод. Это по Фрейду или по последней методичке алхимическоо факультета?
— Да, — ответил я с максимально серьезным видом. Параллельно судорожно искал рубашку. Ага, вот она, запуталась в ножках дивана. — Меньше одежды — меньше статического электричества. Профессиональный подход.
«Сеня, твой талант к импровизации сегодня просто зашкаливает, — прокомментировала Алиса, ее голограмма незаметно хихикала у меня за спиной. — Скоро сможешь вести курсы по выживанию в неловких ситуациях.»
— Ну, не буду мешать вашему… электромонтажу, — Лена подмигнула. Она явно получала удовольствие от нашего смущения. — Кирюн, если что, я в библиотеке, хочу почитать про новую теорию про Большой Взрыв. Судя по всему, у вас тут свой, локальный, уже произошел. И весьма успешно.
Она схватила свой учебник и, напевая какую-то веселую, немного издевательскую мелодию, вышла из комнаты.
Мы с Кирой остались стоять посреди комнаты. Несколько секунд мы молчали, переваривая произошедшее. Потом не выдержали и одновременно расхохотались.
— Твоя соседка… она всегда такая… наблюдательная? — спросил я, вытирая выступившие от смеха слезы.
— Хуже, — Кира села на диван, все еще хихикая. — Она пишет диссертацию по «Невербальным сигналам в стрессовых ситуациях межполового общения». Кажется, мы только что обеспечили её материалом на целую главу. И, возможно, на премию по психиатрии.
Я рухнул рядом, чувствуя, как отпускает напряжение. Да уж, денек выдался тот еще. И ночь, как оказалось, тоже не собиралась уступать по части сюрпризов.
Мы немного помолчали, приходя в себя. Кира откинулась на спинку дивана, я машинально взял ее за руку. Ее пальцы были теплыми и чуть дрожали.
— Слушай, — начал я задумчиво. После такого «антракта» продолжать серьезные разговоры было как-то… неуместно. Но новость была слишком хороша, чтобы молчать. — Я тут… после вчерашних героических спасений и замесов с киллерами А-класса… — я сделал паузу, подбирая слова, — Короче, граф Кайлов решил меня… очень щедро отблагодарить. За, так сказать, спасение его аристократической тушки от преждевременного превращения в решето.
Кира удивленно посмотрела на меня. Ее брови поползли вверх, создав на лбу две очаровательные вопросительные морщинки:
— Отблагодарить? И сколько? На новый учебник по теории поля хватит?
— Хватит. И даже немного останется, — я усмехнулся, вспоминая дипломат, спрятанный в тайнике. — Столько, что я всерьез задумался о покупке собственной квартиры. Ну, знаешь, чтобы было, где хранить все печеньки с молоком. И, возможно, приглашать туда симпатичных девушек на чай. Без риска быть застуканными соседкой.
Глаза Киры округлились так, что стали похожи на два идеально круглых блюдца.
— Квартиры⁈ Это же… это же целое состояние! Откуда у графа Кайлова столько… внезапной благодарности? Или ты его как-то особенно… убедительно спас, угрожая превратить в комнатное растение? Если он не заплатит?