Он двигался абсолютно беззвучно, перемещаясь от одного укрытия к другому. Я видел, как он быстро, почти неуловимыми движениями, устанавливает по периметру вокруг Юки небольшие диски, которые тускло мерцали в полумраке. Цифровой капкан.
Клинок тем временем уже был наверху. Одним кошачьим прыжком он оказался на металлическом мостике под потолком и замер там, глядя на Юки сверху вниз. В его руках не было оружия, но он поднял запястье, на котором сверкал сложный технический браслет. Он явно сканировал ее, анализируя состояние и координируя действия напарника.
Этот слаженный, безмолвный танец двух убийц был куда страшнее, чем любой яростный рев Клыка.
…Их изящную охоту прервали самым бесцеремонным образом. Дверь с грохотом распахнулась, и в серверную ввалились трое громил Германа. С фонарями наперевес и криками «А ну стоять, тварь!».
— Вон она, розовая! — заорал один из них, ослепляя Юки лучом фонаря.
Тень, скрытый от их глаз, лишь недовольно цыкнул языком. Тень, вынырнувший из-за стойки, молниеносно ухватил первого громилу за шиворот и беззвучно утащил в темноту. Оттуда донесся лишь тихий хруст.
Второй охранник растерянно обернулся на звук и тут же получил короткий, точный удар в основание черепа от материализовавшегося за его спиной Тени. Громила мешком рухнул на пол, даже не пискнув.
Третий, увидев это, застыл в ужасе. Он уронил свой парализатор и хотел было закричать, но теневая фигура уже была рядом. Короткое движение — и третий охранник присоединился к своим коллегам в стране бессознательных сновидений. Все произошло за пять секунд. Чисто. Профессионально. И очень, очень страшно.
«Ну вот, мусор убрали, — констатировала Алиса, ее голос был холоден, как металл серверных стоек. — Сеня, смотри внимательно. Это не просто ловушка. Тень расставляет диски-подавители. Они создают локальное поле, которое не просто обездвижит Юки, а сотрет ее поведенческую матрицу. Все ее „личности“ — и цундере, и янгире — будут стерты. Останется только пустая оболочка, безвольный интерфейс для управления артефактом. Они не собираются ее ловить. Они собираются ее лоботомировать».
Я смотрел, как Тень, теперь уже не отвлекаясь, подходит к последней точке, чтобы замкнуть контур своей цифровой гильотины. Клинок на мостике сверху уже наводил свой браслет, готовясь активировать поле. А Юки… она стояла, растерянно глядя на поверженных громил, и ее боевая стойка снова сменилась на позу испуганной школьницы. Она не понимала, какую участь ей готовят.
«Это наш шанс, босс, — продолжила Алиса. Её голос стал более холодным, безупречно логичным. — Пока они заняты „очисткой“ Юки, мы можем выждать… и атаковать. Вынесем этих двоих крысюков со спины, а потом заберем очищенную и послушную куклу себе».
И я почти согласился. Это было самое разумное решение. Выждать. Ударить в спину. И забрать приз. Но перед моими глазами снова возник ее образ — растерянной, испуганной девчонки. Которая шептала «больно» и не понимала, почему ее система сходит с ума.
Стереть ее? Превратить в пустую оболочку?
«Там… кто-то есть, Алиса, — мысленно ответил я. — Не просто аниме-калькулятор, а кто-то… вроде тебя. Пусть и даже более примитивный. Думаю, мы сможем с ней договориться».
«Сеня, это иррационально! Эмпатия к боевому ИИ — это симптом, который требует медикаментозного лечения! Вероятность твоего выживания при вмешательстве падает до семнадцати процентов!»
«Значит, будем работать с этими семнадцатью процентами», — решил я. — Ты сможешь ее подлечить?'
«Ничего не обещаю, Сеня… — Алиса вздохнула. — Она должна дать мне доступ…»
Я замер за своей серверной стойкой, словно часть тени. Прямое столкновение — самоубийство. Нужно было действовать хитрее. Нужно было разделить их.
Мой взгляд остановился на одном из дисков, который Тень только что установил у основания соседней стойки. Рядом с ним, на полу, валялся маленький металлический винтик.
«Сеня, у меня хорошие новости для твоего внутреннего Магнето, — голос Алисы стал собранным и деловитым. — Анализ подавителя завершен. Дешевая модель. Силовая цепь выведена на внешний контактный узел без должного экранирования. Теоретически, замыкание этого узла любым металлическим предметом вызовет локальную перегрузку и выведет устройство из строя, но без громкого „бум!“. Рекомендую использовать тот винтик как проводник для саботажа».
Невидимая струна магнетизма потянулась от моих пальцев к винтику. Тот беззвучно взлетел в воздух и с легким, почти неслышным щелчком ударил по контактам диска-подавителя.