«Сеня, — голос Алисы был на удивление спокойным, — у меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. Хорошая — теперь нам не нужно думать, как убрать аристократов. Плохая — теперь нам нужно думать, как самим не стать гарниром к основному блюду».
Я хмыкнул. Что ж, Стрелок был прав. Заварушка началась. По-настоящему.
— Давай назад к Витьку, — шепнул я. — В принципе, это даже хорошо, что Шен пошел в разнос. Теперь мы можем с чистой совестью валить вместе с наноботами. Все шишки в любом случае повесят на Восточный Синдикат.
Глава 13
Служебный выход! Быстро!
Я кое-как развернулся в тесном, пыльном коробе, скрипнув слишком тугим в плечах поварским кителем. И пополз назад.
— Здесь пахнет так, словно кто-то умер, а потом его призрак решил завести семью хомячков, которые тоже умерли, — прошипел я, отпихивая какой-то осклизлый ком пыли.
«Сеня, просто напомню… — прокомментировала Алиса. Ее уменьшившаяся голограмма плыла рядом, брезгливо огибая свисающие клочья паутины. — Твои клеточные штаны шуршат так, будто в тебе завелась стая очень деловитых мышей-бюрократов. Если нас и поймают, то по звуку твоего костюма. Может, стоило все-таки остаться в пиксельной цензуре? Она хотя бы была бесшумной».
— Очень смешно, — прошипел я, стряхивая с шлема дохлого паука. — Напомни мне потом нанять тебе личного комика, чтобы ты не отвлекалась на мои страдания. Прокладывай маршрут.
Издалека до меня доносилась громкая музыка и пьяные крики. Кажется, большая часть гостей была еще не в курсе нападения…
«Уже, мой отважный Крот-терминатор, — ее голос стал деловитым. — Наша галерка находится в юго-западном секторе. До нее метров семьдесят по этой аналоговой кишке. Главное — не перепутай вентиляцию с мусоропроводом. Хотя, судя по запаху, разница невелика».
Я уже собирался съязвить в ответ, как вдруг все вокруг изменилось. Музыка внизу, до этого монотонная и привычная, резко оборвалась. Тусклый свет, пробивавшийся сквозь решетки, моргнул, словно усталый глаз, а затем погас. Совсем. Зал погрузился в плотную, вязкую темноту, а рев толпы сменился коллективным, полным недоумения вздохом. Который тут же начал перерастать в панику.
Одновременно с этим я почувствовал ее. Глубокую, низкочастотную вибрацию, прошедшую по всему металлическому коробу. Словно рядом включили гигантский, невидимый трансформатор. От этого гула заложило уши.
«ЭМИ-импульс! Кто-то вырубил силовые… кхх… п-поме… х… связь… не… стаби…» — голос Алисы в моей голове захрипел, словно старая запись, и оборвался. Карта на сетчатке замерцала, превратилась в хаотичный набор пикселей и исчезла.
Тишина. Снова я остался один в своей голове. И эта тишина была оглушительной…
Именно в этот момент ее разорвал взрыв.
Вентиляционную шахту тряхнуло с такой силой, что я больно ударился шлемом о потолок. Сверху посыпалась ржавчина и бетонная крошка. Снизу, из главного зала, донесся оглушительный грохот, звон бьющегося стекла и крики — уже не восторженные, а полные первобытного ужаса и боли. За первым взрывом последовал второй, третий, четвертый. Пол под моими коленями вибрировал, как палуба корабля во время шторма.
Прижавшись к решетке, я сквозь щели смотрел на разворачивающийся внизу ад. Красные аварийные огни, хаотично мигая, выхватывали из темноты страшные, сюрреалистичные картины. Густой, едкий дым клубился по залу, превращая его в подобие дантовского круга. Люди, обезумевшие от страха, метались слепой, паникующей толпой, давя друг друга, пытаясь найти выход из этой внезапной ловушки.
И сквозь этот хаос, как черные акулы, режущие воду, двигались они. Фигуры в гладкой тактической броне с эмблемами извивающегося дракона на плечах.
Они действовали не как бандиты, а как хорошо обученный, безжалостный спецназ. Синхронно. Методично. Вспышки их импульсных винтовок и короткие, шипящие росчерки энергетических катан были единственными яркими пятнами в этом багровом кошмаре. Они не просто убивали. Они зачищали пространство, отрезая пути к отступлению, создавая смертельный котел.
Один из них хладнокровно обошел раненого охранника Германа, который пытался отползти в тень. Боевик не стал тратить на него заряд. Он просто наступил ему на руку, раздавив кисть, а потом коротким, выверенным ударом виброклинка в шею оборвал его стоны. Никакой ярости. Никакой эмоции. Просто… устранение помехи.
Я выругался сквозь зубы. Нужно было выбираться. Немедленно. Найдя ближайшую решетку, я ударил по ней ногой. Раз. Другой. Металл жалобно звякнул, но не поддался.
— Да откройся ты, консервная банка! — рявкнул я, вкладывая в следующий удар всю силу симбиота и злость от собственного бессилия.