— Кухня… мне нужна кухня, — прохрипел я, оглядывая разгромленный коридор.
«Полностью поддерживаю, босс, — бодро отозвалась Алиса, чья голограмма снова парила рядом. — Твой внутренний реактор сейчас работает на износ. Если срочно не закинуть в топку пару килограммов… десятков киллограмов белков и углеводов, ты начнешь переваривать свой собственный поварской костюм. Хотя, судя по его виду, там осталось не так много калорий».
К счастью, обоняние, обостренное до предела, уловило слабый, но такой желанный запах — смесь пережаренного масла, специй и чего-то отдаленно мясного. Я пошел на этот запах, как на свет маяка.
Дверь с надписью «Кухня. Посторонним вход воспрещен, особенно тебе, официант Валера!» была выбита. Внутри царил разгром, достойный съемочной площадки боевика. Перевернутые столы, разбросанная посуда, рассыпанная по полу мука. Но главное — холодильники. Огромные, промышленные, из нержавеющей стали.
То, что произошло дальше, напоминало скорее нашествие саранчи, чем прием пищи… Нет. Не саранчи. Саранчератопса из Юрского периода.
Я не ел. Я зачищал. Стейки, еще не успевшие попасть на гриль, исчезали в моей глотке целиком. Огромный кусок копченой ветчины я сгрыз прямо с костью. Какие-то салаты, заправки, соусы — все это летело в топку моего обезумевшего метаболизма. Я действовал как комбайн, как промышленный утилизатор органики, оставляя за собой лишь пустые тарелки и звенящую тишину.
«Знаешь, Сеня, я тут провела расчеты, — с научным любопытством заметила Алиса, наблюдая, как я опустошаю очередной контейнер с куриными крылышками. — С такой скоростью поглощения биомассы ты мог бы в одиночку решить проблему голода в небольшой африканской стране. Просто съев ее. Вместе с населением и флорой. Может, сменим тебе погоняло с „Хирурга“ на „Саранченя“? Почти как Сеня, только Саранча. Очень в тему».
— Я просто восполняю… энергетический баланс, — прочавкал я с набитым ртом. — И вообще, не мешай. У меня тут… медитация.
— Ага, кулинарная нирвана, — хмыкнула она, но тут же ее тон стал серьезнее. — Ладно, шутки в сторону. Хорошие новости: интеграция наноботов стабилизировалась. Они больше не пытаются превратить твою печень в тостер. Плохие новости: они все еще крайне нестабильны. Ты можешь использовать базовые трюки — адаптивная кожа, повышенная прочность, новые фокусы с «липкими пальчиками» и «сахарным стеклом». Но если попробуешь что-то серьезное, например, отрастить себе крылья и улететь в закат… есть немаленький шанс, что твое тело просто скажет «прощай» и распадется на молекулы. Так что давай пока без самодеятельности.
Покончив с последним куском сыра, я почувствовал, как голод наконец-то отступает, сменяясь приятной тяжестью и приливом сил. Тело все еще гудело, как трансформатор, но боль ушла.
— Что там снаружи? — спросил я, вытирая руки о несчастные клечатые штаны.
«Обстановка постепенно нормализуется. Ну, в том смысле, что стрельба почти прекратилась, — доложила Алиса. — Я восстановила доступ примерно к двадцати процентам камер. Большая часть „Клинков Дракона“ либо мертвы, либо уже свалили. Их операция провалилась. Смотри».
На моей сетчатке появилось изображение с камеры у одного из служебных выходов. Двое бойцов Шена, таща раненого товарища, о чем-то в панике переговаривались.
«…он мертв! Сам Лорд Шен мертв! — донесся до меня искаженный звук. — О́ни мертв! Нас разбили! Уходим!»
— Так, значит, главные суетологи закончились, — констатировал я. — Это упрощает дело.
«Не совсем, — возразила Алиса. — Теперь нам нужно убраться отсюда до того, как прибудут власти. А судя по количеству вызовов, которые я перехватила, сюда едет не просто патрульная машина. Сюда едет спецназ по борьбе с терроризмом. С тяжелой техникой и очень плохим настроением. И если они найдут здесь парня в поварском костюме и шлеме, вопросов будет много».
Она вывела на сетчатку план клуба с тремя подсвеченными маршрутами.
— Вариант А: через крышу. Тихо, незаметно, но долго. И есть шанс встретить снайперов. Вариант Б: через подвалы и канализацию. Быстро, но грязно и вонюче. Ты точно не хочешь знать, что плавает в здешней канализации. И вариант В: самый прямой и самый опасный. Через главный зал. Прямо мимо арены.
— Идем через зал, — не раздумывая, решил я. — Хватит с меня вентиляций и темных углов. Пора выйти на свет.
Я двинулся к выходу из кухни.
Главный зал встретил меня тишиной. Могильной, звенящей. Красные аварийные огни бросали на усеянный телами пол и разбитую мебель зловещие багровые отсветы. Воздух был тяжелым, пах кровью и гарью. Я шел, осторожно переступая через трупы, и каждый мой шаг гулко отдавался в этой мертвой тишине.