Пора было заканчивать этот фарс.
Воспользовавшись тем, что все внимание Молота было приковано к его жертве, я пошел в наступление.
Словно ртуть, я скользнул по арене, сокращая дистанцию с невероятной скоростью.
Искра, шепчущая заклинание, заметила меня в последний момент. В ее глазах отразился шок и ужас, но было уже поздно.
Молот краем глаза тоже заметил меня и резко развернулся. Но я уже привычным движением проскользнул под его кулаком. Моей целью был куда более опасный противник.
Я нанес серию коротких, точных, почти невесомых ударов пальцами по ключевым точкам боевого костюма Искры. Туда, где, по подсказке Алисы, располагались главные энергораспределители. Прикосновение к плечу, тычок под лопатку, легкий хлопок по предплечью — три движения, похожие на ласку любовника, а не на атаку бойца.
Раздался сухой, еле слышный треск, будто лопнула перегоревшая лампочка. Костюм Искры, до этого светившийся синими прожилками, замерцал и погас. Дар, который она так эффектно демонстрировала, был… обесточен. Лишенная своей силы, она в ужасе посмотрела на свои руки, потом на меня, и… безвольно обвисла на сети. Обессиленная. Побежденная.
«Хм, а без костюма ее Дар куда слабее, — отметила Алиса. — Она вовсе не В-ранга, а намного слабее. Скорей всего ее костюм — усиливающие технологии Второй эпохи.»
Молот, лишившись своей жертвы и цели, растерянно глядел на меня. В его маленьких глазках плескалось тупое недоумение.
«А вот и наш ходячий холодильник, — буднично констатировала Алиса, подсвечивая на моей сетчатке красным кружком уязвимую точку на его груди. — Пора выдернуть вилку из розетки…»
Я не стал дожидаться, пока он сообразит, что произошло. Один короткий, быстрый рывок. Я оказался прямо перед ним. Мой кулак, ведомый холодной точностью боевого режима, врезался в подсвеченную точку. Это был даже не удар, а точечное приложение силы. Раздался тихий, противный хруст — звук ломающегося пластика и трескающихся микросхем.
Молот застыл, как статуя. Его массивная фигура покачнулась. Свет в его оптических сенсорах мигнул, а затем погас. Он с грохотом, словно стальной шкаф, рухнул на пол, подняв облако пыли. И застыл. Без движения. Без звука.
Тишина.
Мертвая, оглушительная тишина на секунду повисла над ареной, а затем взорвалась оглушительным, восторженным ревом. Толпа обезумела. Я победил. Двоих. Изящно и жестоко.
Циклоп с микрофоном в руке уже бежал ко мне, его единственный глаз горел чистым, незамутненным восторгом. Он явно готовился разразиться очередной искромётной пафосной тирадой.
Но я жестом остановил его. Не поворачиваясь к нему, я медленно подошел к краю арены и поднял голову, глядя прямо в VIP-ложу Дяди Германа. Я видел, как его огромное тело напряглось в кресле.
— Кажется, в вашем клубе завелись крысы, — мой голос, усиленный модулятором, прозвучал холодно и властно, разрезая рев толпы. — И призраки. Так что я иду наводить порядок. Устрою генеральную уборку.
Я сделал паузу, давая словам впитаться в ошарашенную тишину.
— Приз подождет меня. Присмотрите тут пока.
Не дожидаясь реакции Смотрящих, не обращая внимания на вопли Циклопа, я развернулся. С короткого разбега я оттолкнулся от пола и, словно тень, пролетел прямо через мерцающее силовое поле. Оно едва заметно качнулось от моего прикосновения — Алиса нашла в нем брешь, через которую я и просочился.
Зрители ахнули.
— Да он реально хирург! — донесся до меня испуганный вопль. — Даже силовое поле режет!
Я залетел аж на верхний этаж — в то самое разбитое окно, через которое так эффектно появился.
Я больше не был участником шоу. Я не был гладиатором, развлекающим толпу.
Из пешки я превратился в игрока, который только что перевернул шахматную доску. И объявил войну всем остальным фигурам.
«Сень… — раздался тихий голос Алисы. — Можно просьбу?»
— Да? — я сосредоточенно глядел перед собой, энергично работая мослами. Мимо проносились двери и повороты, один за другим.
«Найди где-нибудь всё-таки новые портки. А то с голой жопой бегать и драться совсем не героично. Пиксели, конечно, спереди прикрывают, но этого явно не достаточно…»
Я молча опустил взгляд на свои «семейные ценности», прикрытые пиксельной цензурой. Тьфу ты! Совсем забыл…
Глава 3
Клинок и Тень
Я молча опустил взгляд на свои «семейные ценности», прикрытые пиксельной цензурой. Тьфу ты! Совсем забыл…
«Ты не просто забыл, босс, ты устроил акт цифрового эксгибиционизма на многотысячную аудиторию! — голос Алисы был полон праведного возмущения, смешанного с плохо скрываемым весельем. — Эта твоя пиксельная добродетель сейчас популярнее, чем новая коллекция белья от Беллы Бомшелл! Я уже вижу заголовки: „Хирург шокирует публику своим восьмибитным достоинством!“. Нам срочно нужно прикрытие. И я сейчас не о тактическом щите».