— Вся система Академии построена на иерархии, — снова заговорил первый. — Родовой Дар — основа нашего общества. Если каждый простолюдин решит, что может бросить вызов Одарённому и победить… нам придётся начать относиться к ним как к людям! Это же кошмар!
— Что ты предлагаешь? — перебил его второй голос. — Устроить публичную расправу? Нас отчислят за такое.
— Не обязательно устраивать расправу, — задумчиво произнес первый. — Нужно что-то более изящное… Что-то, что поставит их всех на место… И отучит дерзить.
— Но что? — вздохнул второй. — Вариантов не так много…
Я замер, слушая разговор аристократов сквозь вентиляционную решётку. Судя по голосам, их было трое, и они явно замышляли что-то неприятное для меня и других простолюдинов.
С одной стороны, ничего удивительного — высокомерные аристократы недовольны, что какой-то плебей посмел бросить вызов их превосходству. С другой — похоже, они мутили какую-то пакость, и это настораживало. С третьей — рабочих идей у них не было. Судя по мыслительному процессу троицы, самым сложным интеллектуальным испытанием для них было завязывание шнурков по утрам.
Так ничего и не решив, троица вышла из комнаты, скрипнув дверью. Алиса указала мне на простой механизм — достаточно было нажать на определённый камень в стене, и дверь бесшумно отъехала в сторону.
Я оказался в небольшом прокуренном помещении. Кажется, обычная курилка.
«Снаружи никого,» — сообщила Алиса, просканировав коридор за дверью. — «Можно выходить. Только не вдыхай глубоко — судя по концентрации никотина, здесь можно законсервировать труп.»
Я уже взялся за ручку двери, собираясь выскользнуть наружу, как вдруг с той стороны раздался негромкий хлопок. Ручка начала поворачиваться сама. С другой стороны послышался голос, который я только что подслушивал через решётку.
— Сейчас, я только коммуникатор заберу! Оставил в курилке!
Времени на размышления не было. Дверь начала открываться, и мозг заработал со скоростью света, просчитывая варианты. Спрятаться? Поздно. Атаковать? Опасно, но…
Словно в замедленной съёмке я наблюдал, как дверь приоткрывается всё шире. Показалась рука в дорогом рукаве, часть плеча, потом голова с идеально уложенными волосами. Парень смотрел в другую сторону, что-то крича своим невидимым приятелям через плечо. Он повернул голову и…
БАЦ!
Мой кулак встретился с его челюстью раньше, чем он успел осознать, что в «пустой» курилке кто-то есть. В его глазах мелькнуло удивление, сменившееся пустотой — он отключился мгновенно. Я едва успел подхватить обмякшее тело и быстро втянул его внутрь, закрыв дверь…
«Так вот почему курить вредно для здоровья, » — раздался в голове задумчивый голос Алисы.
— Сорян, братец, — пробормотал я, придерживая бессознательного аристократа. — Рука дёрнулась. Знаешь, такой рефлекс: вижу ЧСВ — бью по морде. Чисто медицинское.
«Сеня…» — Алиса материализовалась рядом, укоризненно глядя на меня. — «Ты хоть понимаешь, что только что вырубил члена Дома Беркхардов?»
— Да хоть члена Дома Майкрософтов… — я аккуратно закрыл дверь. — Главное, он меня не видел. А его друзья?
«Трындят беззаботно друг с дружкой метрах в пятнадцати, — Алиса сунула голову в дверь и тут же высунула обратно. — Согласно базе данных академии…»
— Ты взломала базу академии? — я удивлённо поднял брови, представляя себе Алису в чёрной хакерской кепке перед виртуальной клавиатурой.
«Конечно, — она закатила глаза с таким видом, будто я спросил, умеет ли она дышать. — Это было проще, чем взломать игрушечный сейф. Их пароль — „пароль1234“. Так вот, этот парень — Александр Беркхард, третий курс, факультет пространственной магии. У него Дар Телепортации. Сиганул прямо к двери, под твой кулак. Так что не надо меня винить, что я ввела в заблуждение! Можешь считать это счастливым случаем. Или несчастным — для него.»
— Я и не собирался, — я осмотрелся, решая, куда спрятать тело. — Большой минус Дара — не будешь же ходить с постоянно включенным защитным покровом. Один удар — и спокойной ночи.
Алиса тем временем внимательно осматривала бессознательного студента.
«В его кармане около четырехсот кредитов наличными,» — сообщила она. — «И дорогой коммуникатор. Давай реквизируем на нужды революции!»
Перед моими глазами мелькнуло озлобленное лицо Стеллингера, произносящего слово «Вор!».
— Нет уж, я не буду опускаться до уровня благородных гопников, — я покачал головой. — Всё, что нужно, я заработаю честно.