Никого.
Пилотское кресло пустовало, но приборная панель светилась, и летательный аппарат стабильно двигался по какому-то заданному маршруту.
«Автопилот, — заключила Алиса, быстро просканировав систему. — Запрограммирован на определённый маршрут. Могу попробовать взломать, но это опасно — защитные системы могут дать сбой.»
— Ничего не трогай, — я вернулся к Кире. — Машина на автопилоте. Мы с тобой просто дождёмся, пока она не приземлится, а затем тихонько свалим.
Кира слабо улыбнулась, но её взгляд был всё ещё полон тревоги.
— Сеня, кто ты на самом деле? — тихо спросила она. — Как ты смог забраться в летящий аэрокар? Как справился с вооружёнными людьми? Это… это невозможно для обычного человека. Даже не каждый Одаренный так сможет…
Я тяжело вздохнул. Не самый подходящий момент для сложных объяснений.
— Послушай, — я взял её за руку. — Я обещаю всё рассказать. Но не сейчас. Сначала нужно вернуться домой, в безопасное место.
Она какое-то время внимательно смотрела на меня, а потом медленно кивнула.
— Хорошо… Но потом никаких увиливаний, ясно? Я хочу знать, с кем имею дело.
— По рукам, — я улыбнулся, мысленно прикидывая, сколько можно будет ей рассказать.
Аэрокар тем временем начал снижаться, приближаясь к какому-то промышленному району на окраине города. Внизу виднелись заброшенные фабрики, пустые склады и редкие огни.
— Слушай внимательно, — я повернулся к Кире. — Как только машина сядет, мы выбираемся и бежим. Не останавливаемся, не задаём вопросов, просто бежим. Поняла?
Она кивнула, и я заметил, как в её глазах снова появилась та решимость, которая так впечатлила меня при нашей первой встрече.
«Что будешь делать с бандитами?» — спросила Алиса. — «Они скоро очнутся.»
«Свяжем. Кстати, надо бы найти их коммуникаторы — возможно, там есть информация о заказчике.»
«Уже просканировала, — гордо заявила Алиса. — Все данные стёрты, но я восстановила часть переписки.»
«И?»
«Не так много интересного… Там упоминается твоя дуэль со Стеллингером и что-то про 'показательный урок»."
Я замер, переваривая информацию. Похоже, мое выступление на дуэли задело за живое не только Стеллингера. Кто-то решил отыграться на Кире, чтобы преподать мне урок. И этот кто-то был связан с аристократией.
— Что-то не так? — Кира заметила моё замешательство.
— Нет, всё нормально, — я улыбнулся, хотя внутри всё кипело от злости. — Просто планирую маршрут побега.
Ситуация становилась всё серьёзнее. Если аристократы решили объявить мне войну, это могло обернуться настоящей катастрофой. Сам я ещё мог как-то защититься благодаря своим новым способностям. Но Кира и мои близкие…
«Я подумаю об этом завтра,» — мысленно решил я, глядя, как аэрокар заходит на посадку.
— Держись крепче, — шепнул я Кире. — Сейчас начнётся самое интересное.
Машина приземлилась с глухим стуком на пустой площадке заброшенного склада. Пыль взметнулась облаком, когда аэрокар коснулся бетонного покрытия.
Я сунул в карман бумажник «пиджака», схватил Киру за руку и потянул за собой.
— Бежим!
Мы выскочили наружу и рванули прочь от аэрокара, не разбирая дороги. Позади послышались стоны приходящих в себя похитителей, но мы не останавливались. В голове билась только одна мысль: как можно дальше отсюда.
Кира бежала рядом, крепко держась за мою руку. Вдалеке уже слышался нарастающий вой полицейских сирен. Кто-то, должно быть, заметил наш безумный полёт над городом и вызвал власти.
— Туда! — Кира указала в сторону узкого проулка между какими-то ржавыми контейнерами.
Мы мчались по запутанным переулкам промзоны. Мимо проносились заброшенные склады, горы металлолома, пустые ангары. Сердце колотилось как бешеное, в ушах шумела кровь, но мы не сбавляли темп.
«Сеня, ты идёшь в неправильном направлении,» — комментировала Алиса, выстраивая перед моими глазами карту местности. — «Общественный транспорт в двух километрах на юг.»
«Плевать,» — мысленно ответил я. — «Главное, подальше отсюда.»
Мы пересекли какую-то заброшенную железнодорожную ветку, перемахнули через обветшалый забор и оказались на склоне холма. Постепенно промзона осталась позади, а перед нами открылся небольшой запущенный парк, расположенный на возвышенности.
— Кажется, — Кира остановилась, хватая ртом воздух, — мы… оторвались.
Я прислушался. Сирены всё ещё были слышны, но теперь звучали где-то вдалеке.
Мы поднялись на вершину холма и замерли, пытаясь восстановить дыхание. С этой точки открывался потрясающий вид на нижнюю часть города — море разноцветных огней, переливающихся в ночи. Серебряная река змеилась между кварталами, отражая тысячи огоньков, из-за чего казалась живым, светящимся существом.