— Теперь маска, — деловито перебила её Шпилька, протягивая мне шлем-маску. — Осторожно, она дорогая. Стоит дороже всего остального костюма.
Я надел её, и мир вокруг преобразился. Внутри маски оказался полупрозрачный дисплей, который не мешал обзору, но показывал какие-то данные — пульс, частоту дыхания, уровень адреналина. Ну просто полный киберспорт!
«Сеня, я ревную!» — даже Алиса присвистнула. — «Откуда у подпольных бойцов такие игрушки? То ли Кастет грабит секретные лаборатории, то ли у него очень интересные инвесторы».
«Скорее, у него какие-то высокопоставленные покровители, которые и являются реальными держателями этого бизнеса».
Дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался Кастет. Он был взбудоражен, глаза лихорадочно блестели.
— Отлично, — он оглядел меня с ног до головы. — Костюм сидит как родной. Сейчас я объясню правила, Сеня, и мы пойдём вниз. Публика уже собирается, скоро начнём. Столько ставок на этот бой, ты не поверишь! Кое-кто реально дом заложил. Впервые такое вижу.
Он жестом выпроводил девушек, плотно закрыл дверь и повернулся ко мне.
— Так, слушай внимательно, — голос Вити стал серьёзным. — Бой проходит в клетке. Три раунда по три минуты или до нокаута. За каждый точный удар получаешь очки, за каждый пропущенный — теряешь. Правил по сути два: никакого оружия и запрещены удары в пах и глаза. Всё остальное — на твоё усмотрение. Бей руками, ногами, локтями, коленями — никаких ограничений. Можешь даже стихи ему читать, если думаешь, что это поможет.
— Понял, — я кивнул. — А судьи кто?
— Я здесь судья, — Кастет хмыкнул. — Там будет шумно, Сенька, очень шумно. Вокруг клетки толпа, все орут, делают ставки. Кто-то обязательно напьётся и начнёт колотить в стенки. Не обращай внимания, сосредоточься на противнике. Титан — он как танк. Медленный, но если попадёт — мало не покажется. Мозги вылетят через уши и сделают круг почёта вокруг арены. Бей и уходи, не давай ему себя зажать. Как бабочка порхай, как пчела жаль.
— Это я понял, — я кивнул. — Что-то ещё? Может, у него есть какая-то способность? Не знаю, лазеры из глаз? Кислотный харчок?
— Да не, ниче такого, — Витя понизил голос. — Когда выйдешь на арену, тебя представят как «Хирурга». Сделай пару эффектных движений, покажи публике, что ты не просто мясо. Это важно для шоу.
Я хмыкнул:
— И что мне делать? Изобразить, как скальпелем вырезаю кому-то почки на сувениры?
— Можешь, — Кастет серьёзно кивнул. — Но только не долго. Публика любит загадочных бойцов с характером. Таких, знаешь, немногословных, но с харизмой. Как в старых боевиках. Герой говорит мало, но каждая фраза — на века. И ещё — когда будешь в клетке, не стесняйся, бей в полную силу. Титан только с виду человек, на самом деле он… модифицированный.
— Ага, то есть способности все-таки есть? — я насторожился.
— Я не знаю всех деталей, — Кастет почесал затылок. — Но его хозяин — серьезный человек, который экспериментирует с… улучшениями. Поэтому Титан сильнее обычного человека. Намного сильнее. Про него говорят, что он как-то голыми руками оторвал дверь от большого сейфа. Причём изнутри.
«Это интересно,» — задумалась Алиса. — «Модифицированный боец… Возможно, с имплантами или биохимическими улучшениями. Как и ты, по сути. »
— Ты меня пугаешь, Вить, — я снял маску, чтобы посмотреть ему в глаза. — Вначале говорил, что это будет простой бой, а теперь выясняется, что против меня какой-то монстр.
— Не ссы, Сеня, — Кастет похлопал меня по плечу. — Ты же тоже не простой студентик, верно? — он значительно подмигнул. — Я знаю, что ты особенный. Ты ж баронета завалил. А Титан по сравнению даже с самыми слабыми Одаренными просто мусор. К тому же, мне правда нужно шоу. Если бой закончится за десять секунд, публика будет разочарована.
Я хотел что-то ответить, но в этот момент дверь снова распахнулась. На пороге стоял здоровенный лысый мужик с очень широким черепом — казалось, шея у него полностью отсутствовала. Его голова напоминала отполированный снаряд, а туловище было настолько массивным, что едва проходило в дверной проём. Одет он был в малиновый пиджак, явно сшитый на заказ — такой размер в обычных магазинах найти невозможно.
За его спиной маячили двое охранников, похожих на типичных бандитов из старого кино — в черных костюмах и с настороженными взглядами. Один из них держал в руках серебряный кейс.
— О-о-о, Дядя Герман! — Кастет мгновенно преобразился, расплывшись в широкой улыбке. — Какая честь! Не ожидал, что сам заглянешь!
— Здорóво, Витек, — прогудел лысый, делая шаг внутрь комнаты. Его голос напоминал рычание старого дизельного двигателя. В руке он держал толстую дымящуюся сигару, от которой в воздухе распространялся тяжелый едкий запах. — Решил лично зацéнить твоего бойца. Ты прямо столько тумана вокруг него напустил…