Тем временем вурм издал высокий, скрежещущий звук. Тварь выгнулась дугой, а потом рухнула на землю, извиваясь и корчась, словно в агонии.
— Хм, интересно, — пробормотала Алиса, зависнув над существом и наблюдая с безопасного расстояния. — Похоже, смесь спирта с нитратом меди и экстрактом лотоса создала соединение, токсичное для его дыхательной системы. Или пищеварительной? У него вообще есть пищеварительная система? Или он чисто за счет хозяина живет?
— Да по… хрен, — выдохнул я с облегчением. — Главное, что эта дрянь больше не пытается записать меня в свой гарем…
Вурм продолжал биться в конвульсиях, его тело постепенно теряло яркость. Слизь, капающая с него, меняла цвет с прозрачно-зеленого на мутно-серый.
— Знаешь, в другой ситуации я бы сказала, что это отвратительно, — заметила Алиса, склонив голову набок. — Но учитывая обстоятельства… это прекрасное зрелище.
Я слабо улыбнулся:
— Спасибо… Ты спасла мне жизнь.
— Технически, — она повернулась ко мне, подняв указательный палец, — это твои алхимические знания нас спасли. Я просто стала катализатором. В буквальном смысле. Кстати, как тебя зовут?
— Семен. Можно просто Сеня.
Вурм издал последний булькающий звук и замер, его тело обмякло.
— Он мертв? — спросил я.
Алиса пролетела над тушей, внимательно осматривая её со всех сторон.
— Судя по всем признакам — да. Отсутствие дыхания, движения, биоэлектрическая активность на нуле… — она выпрямилась и театрально поклонилась. — Вурм-паразит класса А успешно нейтрализован! Спасибо, что воспользовались нашими услугами!
— Земля ему соплями… — я попытался рассмеяться, но вместо этого закашлялся. Адреналин схлынул, и боль в спине вернулась с новой силой. — Теперь бы выбраться отсюда…
— О! — Алиса внезапно переключилась в режим деловитости. — Я могу отправить сигнал бедствия! Ну, теоретически… если найду совместимую систему связи… и если они ещё существуют… и если кто-то следит за этими частотами… То есть шансы где-то один к…
— Не продолжай, — я поморщился. — Лучше скажи…
Внезапно мой взгляд затуманился. Мир начал терять четкость, звуки стали приглушенными, словно я погружался в воду.
— Эй! — обеспокоенный голос Алисы доносился как будто издалека. — Ты в порядке? У тебя пульс падает! Эй! Не смей отключаться! Ты не можешь просто взять и умереть после такого эпичного спасения! Это нарушает все законы драматургии!
— Я… — я едва слышал свой же голос. — Алиса… используй медицинский модуль. Я знаю, он у тебя должен работать…
— Я сканирую тебя… О нет! У тебя внутреннее кровотечение и травматический шок! — её голос дрожал. — Держись! Я… я попробую активировать медицинский модуль для… для базовой регенерации! Теоретически это должно…
Её слова становились всё тише, растворяясь в нарастающем гуле в моих ушах. Сознание ускользало, как песок сквозь пальцы.
Последнее, что я услышал перед тем, как провалиться в темноту, был отчаянный крик Алисы:
— Не смей умирать, слышишь? Ты мой единственный шанс выбраться отсюда! К тому же… я ещё не успела показать тебе свою коллекцию мемов тысячелетней давности! Сеня? Сеня! Сеня-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я…
А потом была только тьма.
Сеня: наелся и лежит
Алиса: когда не успела показать коллекцию тысячелетних мемов
Тьма вокруг меня рассеивалась подобно утреннему туману. Я открыл глаза, но вместо сырой пещеры увидел сверкающий металлический зал, залитый мягким голубоватым светом. Тело ощущалось странно заряженным, более сильным и мощным. Словно меня под завязку заправили энергетиками пополам с ракетным топливом. И попросили сохранять спокойствие.
Я поднял руки — не свои. Старше, с изящными длинными пальцами, покрытые тонкой сетью полупрозрачных линий, светящихся янтарным светом. Нейронные импланты?
Так, секундочку… Либо я умер и попал в VIP-зону загробного мира «Киберпанк-люкс», либо проснулся не в той сюжетной линии.
— Архимаг, шанс побега сущности класса «Омега» — менее 0,0000001%, — женский голос эхом разлетелся по залу. — Рекомендую минимизировать паранойю. Кофеин-стимулятор?
Алиса? Голос был знакомым, но другим — чётким, профессиональным, без тени нервозности или сомнения.
На периферии зрения заметил голограмму. Да, Алиса. Только не та, что недавно косплеила паническую атаку. Скорее версия «Бизнес-леди Галактики» с причёской, способной отражать лазерные лучи. Идеально подогнанная униформа с эмблемой в виде бесконечности охватывала стройный силуэт.