— То есть… они сами хотят прикарманить реликт? — я удивился. — Без отцовского благословения?
— Именно, — кивнул Соколов. — Иначе за тебя взялись бы посерьёзнее. Род Страховых имеет связи в Комитете по древним артефактам. Если бы старший Страхов узнал, то просто прислал бы официальных представителей с бумагами. И своих людей из службы безопасности рода, для убедительности.
— Значит, мне нужно стать сильнее и срочно! — решительно произнёс я, сжимая кулаки.
«У меня всё схвачено! — отозвалась Алиса с энтузиазмом. — Я уже готовлюсь! После нашей маленькой процедуры ты сможешь одной правой пробить защитный покров этих доморощенных аристократишек!»
Трамвай мягко подъехал к остановке, останавливаясь на невидимых силовых линиях.
— Будь осторожен, Сеня, — Соколов похлопал меня по плечу. — И помни — твоя сила, твой дар… они не делают тебя… Иным. Или Чужим. Во всяком случае, не там, где это действительно важно. Ты всё еще Сеня, человек, которого мы все знаем.
Я благодарно кивнул:
— Спасибо за всё, Савелий Аркадьевич.
— Заходи на неделе, — он слегка улыбнулся. — Нужно будет провести несколько тестов. Чисто в научных целях, разумеется.
— Без сетей и излучателей, — напомнил я с улыбкой.
— Обещаю, — он поднял руки в шутливом жесте капитуляции. — Хотя пара небольших сканирований… мы же хотим сделать тебя сильнее?
Я закатил глаза, но не мог не улыбнуться. Даже после всего случившегося Соколов оставался Соколовым — неисправимым учёным до мозга костей.
— Доброй ночи, профессор, — я махнул рукой, поднимаясь в трамвай.
— Доброй, — он помахал в ответ. — И запомни: молчание — золото!
Дорога до общежития прошла без происшествий. Трамвай тихо скользил по ночным улицам, а я размышлял обо всём, что произошло за этот насыщенный день. От интеллектуального припадка на лекции до драки на полигоне, от ловушки Соколова до его же откровений — день выдался настолько богатым на события, что хватило бы на целый месяц.
В коридоре общежития я столкнулся с Серёгой Кондрашовым — моим соседом по комнате. Он шёл, пошатываясь и напевая что-то под нос.
— О! Сеня! — он широко улыбнулся, увидев меня. — А я тебя ждал-ждал, не дождался и решил сходить к ребятам на третий этаж. Оттянулись… за всю неделю! — он сделал неопределённый жест руками. — И ты всё пропустил.
— Вижу-вижу, — я усмехнулся, глядя на его помятый вид и розовое от выпитого лицо. — Хорошо оторвался?
— Не то слово! — Серёга икнул. — А тебя где черти носили? Опять в библиотеке сидел? Или с этой… как её… с зеленоглазой из студсовета? Она ж тя сталкерит, дя?
«С зеленоглазой из студсовета…» — язвительно повторила Алиса. — «Какое точное и поэтичное описание… »
— Был у профессора Соколова, — неопределённо ответил я. — По работе.
— Ску-у-учища, — протянул Серёга. — Хотя… — он вдруг заговорщически понизил голос, — слышал, вы с Роговым сегодня вдвоем весь боевой факультет раскидали?
Я поморщился. Новости в академии разлетались быстрее, чем я думал.
— Преувеличивают, — пожал я плечами. — Просто успокоили парочку буйных дебилов.
Мы подошли к двери нашей комнаты. Я достал ключ-карту, но Серёга вдруг нахмурился, глядя на щель под дверью.
— Странно, — пробормотал он. — Я точно выключал свет…
Я напрягся, внутренне готовясь к возможной опасности. Может, Страхов решил устроить мне «сюрприз»?
Открыв дверь, мы застыли на пороге, ошеломлённые увиденным. Комната была перевёрнута вверх дном. Ящики выдвинуты, вещи разбросаны, постели перевёрнуты, книги и тетради валялись на полу.
— Че за… — начал я.
— Какого хрена⁈ — заорал Серёга, мгновенно протрезвев. — Кто посмел⁈
Он рванул внутрь и начал лихорадочно перебирать вещи, проверяя содержимое своей тумбочки.
— Деньги на месте! — удивлённо воскликнул он. — И планшет тоже! И даже коллекционная фигурка Мисаки-тян!
Он проверил фигурку и бережно разгладил плакат с аниме-девушкой в школьной форме на стене.
Я быстро осмотрел свою часть комнаты. Все мои вещи были перевёрнуты, но ничего не пропало. Даже купюры, которые я хранил в старом учебнике алхимии, остались нетронутыми.
«Это странно,» — задумчиво произнесла Алиса. — «Обычные воры так не поступают. Это больше похоже на…»
«Обыск,» — мысленно закончил я. — «Они что-то искали.»
И тут меня осенило. Кристалл! Они искали кристалл Алисы! Но кто? Люди Страхова? Или кто-то ещё?