«Хорошая идея,» — мысленно кивнул я. — «Но у меня есть одна задумка… только нужно кое-что уточнить…»
Прислушавшись к шагам Ночной Госпожи, я начал беззвучно шептать свой план. Алиса слушала, периодически вставляя короткие замечания. План был рискованным, но других вариантов, похоже, не оставалось.
Тем временем обезумевшая от злости Госпожа продолжала поиски. Её каблуки отбивали нервный ритм по каменному полу. Она швыряла инструменты, громко ругалась и периодически выкрикивала угрозы в пустоту.
— Поверь, бегать от меня — очень плохая идея! — её голос звенел от ярости. — Когда я тебя найду, то посажу на цепь! Будешь есть из миски с пола, как животное!
Я молча наблюдал за ней из-под стола, сжимая скальпель в руке и ожидая удобного момента. В металлических гранях инструмента отражались вспышки света от работающих приборов.
Госпожа казалась такой беззащитной и открытой — стоило только выбрать правильный момент. Когда её спина будет повернута ко мне, рука опущена, шея открыта… И никакого защитного покрова. Видимо, не ожидает нападения.
Ещё минуту я следил за её передвижениями. Она методично приближалась к моему укрытию, но пока не заглядывала под стол. Осталось выждать ещё немного… Вот она! Проходит в метре от стола, под которым я прячусь.
Сейчас или никогда!
Глава 22
Твоим воспитанием надо плотно заняться
Я рванул вперёд, выскакивая из-под стола. Всё должно было произойти молниеносно — один удар в спину, и я получаю преимущество. Но…
Госпожа в последний момент развернулась ко мне, словно знала, что я нападу именно сейчас. На её лице играла торжествующая улыбка.
Вокруг неё вспыхнул чёрный защитный покров. От него отделились щупальца, похожие на живые тени. Они молниеносно опутали моё тело, сковывая движения.
— Как предсказуемо, — Госпожа покачала головой, медленно подходя ко мне вплотную. — Неужели ты действительно думал, что сможешь застать меня врасплох? Я Одарённая B-класса. Я с самого начала ожидала, что ты попытаешься сбежать или напасть.
Её голос звучал как шелест страниц старинной книги, полной запретных знаний. Она поглаживала мою грудь и плечи, наслаждаясь своей властью.
В этот момент прямо над нами с громким гудением включился массивный генератор — тот самый, что раньше обрабатывал меня своим фиолетовым сиянием.
— Какого?.. — она резко вскинула голову, её внимание полностью переключилось на самовольно заработавший прибор. Её лицо исказилось от досады и удивления.
Это был мой шанс. Доля секунды, пока её концентрация была нарушена. Я рванул правой рукой — не пытаясь вырваться из щупалец, а целясь в её левую руку.
Металлический перстень Госпожи попал в магнитное поле моей ладони. Он рывком соскользнул с её пальца и влетел в мою ладонь
В тот же миг чёрные щупальца, державшие меня, вздрогнули и заметно ослабли, их хватка стала почти призрачной. Я рванулся всем телом, разрывая ослабевшие путы… и с лёгкостью высвободился из чёрных щупалец. Они развеялись, быстрее, чем моя стипендия на второй день после выдачи.
Излучение прибора на меня больше не действовало. Чего нельзя было сказать о Госпоже и ее магии.
— Что⁈ — Госпожа в панике отступила, её руки сложили магический жест.
С её пальцев сорвался тёмный сгусток, ударил прямо мне в грудь. Но вместо того, чтобы сбить меня с ног, заклинание рассыпалось бессильными искрами, как угасающий фейерверк.
— Я с самого начала заметил одну странность, — спокойно сказал я, делая шаг к ней. — Когда ты елозила по мне своим задом, ты тоже была под излучением своего агрегата. Но при этом кайфовала так, будто отдыхала в солярии…
Я медленно поднял правую руку. На моём безымянном пальце сверкал перстень с чёрным камнем.
— В общем, я прихватил твой пропуск в солярий, пока ты меня щупала. Догадаться было нетрудно — ты постоянно на него поглядывала.
Госпожа в шоке уставилась на свою руку — перстня с черным камнем там ожидаемо не было.
Я сделал ещё один шаг и резко ткнул пальцем её защитный покров. Он лопнул, как мыльный пузырь с громким чпокающим звуком.
Госпожа совсем не героически пискнула и упала на пятую точку. На меня она теперь глядела с таким ужасом… словно на древнего хтонического монстра из глубин космоса. Или даже на что похуже — платежку за коммунальные услуги в январе.
— Как ты там сказала? — я наклонился к ней. — Разжижает энергетические блоки, размягчает магические щиты? Отлично работает также против покрова и Дара Одарённых. Теперь ты еще долго не сможешь колдовать.