На экране вспыхнули диаграммы. Учёный нахмурился.
— Странно.
— Что там? — тут же спросил Корф.
— Соленость практически нулевая. Это дистиллят. В природе такой воды не бывает, всегда есть растворенные минералы. А здесь… идеальная чистота.
Берг запустил пробу в электронный микроскоп. Картинка на главном мониторе сменилась. В темноте плавали редкие, светящиеся точки.
— Бактерии? — спросил Михалыч, подаваясь вперед.
— Сейчас увеличим.
Андрей Николаевич крутанул колесо настройки. Изображение стало четким. В лаборатории повисла тишина. Слышно было только гудение сервоприводов микроскопа.
На экране возникли не бактерии. Там плавали идеальные геометрические структуры. Додекаэдры. Правильные двенадцатигранники, собранные из полупрозрачного материала, внутри которых пульсировало слабое голубоватое свечение. Они не двигались хаотично, как живые организмы. Они висели в воде, образуя сложную кристаллическую решетку.
— Это что, кристаллы льда? — неуверенно спросил куратор.
— Нет, — побледнел учёный. — При плюсовой температуре льда не бывает. И лед — это гексагональная структура. А это… додекаэдры.
Он запустил масс-спектрометр. Прибор загудел, анализируя состав оболочки странных объектов. Результат высветился красными строками:
УГЛЕРОД — 40%
КРЕМНИЙ — 30%
ОСМИЙ-187 — 25%
— Обратите внимание на спектральные линии, — ткнул стилусом в монитор учёный, где плясали разноцветные пики. — Видите этот сдвиг в ультрафиолете? Это не просто углерод. Это аллотропная модификация, близкая к лонсдейлиту. Но такая решетка может сформироваться только при ударе метеорита или ядерном взрыве. А здесь она свернута в идеальную нанотрубку.
Он переключил фильтр.
— И кремний. Это не песок. Это чистейший монокристалл, легированный на атомарном уровне. Игорь Станиславович, вы понимаете, что это значит? Это полупроводник. Каждый этот чертов додекаэдр — это не организм. Это процессор.
Берг снял перчатки манипулятора. Руки его дрожали.
— Они обмениваются сигналами. Смотрите на тепловизор. Видите эти микроимпульсы тепла? Они «разговаривают» друг с другом. Мы зачерпнули не воду. Мы зачерпнули фрагмент вычислительной сети. Жидкий компьютер.
НЕИЗВЕСТНЫЙ ПОЛИМЕР — 5%
— Вы говорите, осмий? — переспросил Корф, и его голос сразу стал жестким. — Откуда в органике тяжелый платиновый металл?
— Это не органика, — качнул головой Берг. — Точнее, не совсем органика. Это искусственная конструкция. Наноконтейнеры.
— Вы хотите сказать… — осекся куратор из Москвы. — Техногенный мусор? Мы загрязнили пробу?
— Чем? — резко обернулся Берг. — У нас на станции нет чистого изотопа осмия-187! Его во всем мире килограммы, и стоит он дороже вашей жизни, Игорь Станиславович. Эти штуки пролежали там тридцать миллионов лет.
Мужчина снова прильнул к окулярам.
— Я попробую вскрыть один. Лазером.
Луч микролазера ударил в невидимую точку. На экране один из додекаэдров вспыхнул и распался. То, что вырвалось наружу, заставило анализатор ДНК, подключенный к системе, взвыть сиреной.
— Обнаружена нуклеиновая кислота! — крикнул Берг, перекрывая вой сирены. — Цепочки ДНК! Но… боже мой.
Он вывел секвенирование на экран. Двойная спираль. Привычная земная жизнь. Но в ней, как бусины на нитке, были вставлены блоки, которые компьютер помечал черным цветом. «Нераспознанная последовательность».
— Это код, — прошептал учёный.
Он чувствовал, как холодеют руки.
— Это не эволюция. Это инженерная вставка. Смотрите на повторяемость. Каждые 1024 пары оснований идет блок иридия. Это маркеры.
— Маркеры чего? — вошел в лабораторный отсек Корф, нарушая стерильность, но сейчас всем было плевать.
— Информации.
Берг начал лихорадочно вводить команды.
— Компьютер, перевести нераспознанные последовательности в двоичный код. Использовать иридиевые маркеры как разделители.
На экране потекли ряды нулей и единиц. Их было много. Миллиарды террабайт данных в одной капле воды.
— Это библиотека. Озеро — это не водоем. Это серверная. Холодная, защищенная от радиации и тектоники серверная, оставленная здесь в эпоху палеогена.
— Кем? — спросил Михалыч глухо.