– Добро пожаловать в Египет! Первый раз у нас? Меня зовут Ашам, я буду Вашим переводчиком и проводником. Я достал нам пропуска на любой уровень, так что проблем не будет. Сопровождать Вас огромная честь, пойдемте же!
– Честь?– недоуменно спросил Сергей.
– О, конечно!– затараторил Ашам, – Олег еще ни разу не просил о помощи, при том скольким мы ему обязаны. Так что я счастлив оказать ему услугу и помочь Вам в Вашей, безусловно, важной миссии.
Он подхватил багаж Сергея и засеменил впереди, указывая дорогу. Они вышли из терминала и погрузились в пузатый автомобильчик, какой-то непонятной марки. На улице стоял полуденный зной, несмотря на который множество людей были укутаны в одежду с головы до ног. Сергею же наоборот хотелось все сбросить с себя и ехать по Каиру в трусах. Центр города был красив, как и основные улицы, входившие в туристические маршруты. Но когда Ашам решал, объехать, загруженные транспортным потоком основные магистрали, взору представала более плачевная картина. Закрадывалась мысль, что дорога, по которой они едут, как и дома по обе стороны, выстроены еще во времена фараонов. Спустя час они находились у подножия Великих пирамид. Сержант и его проводник ничем не выделялись среди толпы остальных туристов. Пархоменко во все глаза разглядывал Седьмое чудо света, а Ашам, как заядлый экскурсовод вещал историю их создания. Сергею казалось, что он уже прослушал целый курс по древней Египтологии, но Ашам находил все новые подробности и рассказ ни на секунду не прерывался. Он продолжал повествование даже во время того, как они проходили пост хмурых охранников, вступая в закрытую для туристов и даже ученных зону.
– Возьми факел, – сказал Сергею Ашам, – электричество сюда не проводили, доступ сюда для непосвященных строго запрещен, охранники и сами не знают, что внутри. Не отставай.
Сергей шел за болтающим Ашамом по темному прохладному коридору, время от времени на их пути встречались развилки и после четвертой (или пятой?), Пархоменко понял, что без суетливого проводника дорогу обратно будет не отыскать.
– И что тут такого секретного?
– Секрет назначения пирамид, конечно, – удивленно ответил Ашам, – я думал, ты знаешь, раз тебя к нам прислали. Может я привел сюда не того Сергея Пархоменко?– хохотнул он, – смотри.
Они зашли в просторную комнату, стены которой были разрисованы древнеегипетскими художниками. Ход на этой комнате, тем не менее, не заканчивался, в противоположной стене виднелись очертания следующего коридора.
– Смотри, – еще раз повторил Ашам, – на что похоже?
– Напоминает поезд, – ответил Сергей, – а вот этот похож на космический корабль или причудливый самолет…
– Верно, очевидно, на заре нашей цивилизации люди видели технику атлантов, а может и чью еще, в основном все было забыто и потеряно, но обрывки этой информации до древнего Египта дойти все же смогли.
– Я уже видел похожие рисунки в одном из документальных фильмов, они есть не только здесь, да и объяснения для чего нужны пирамиды они не дают.
– В этой комнате само собой не дают, – махнул рукой Ашам, – но уже направляют в правильное русло ход твоих мыслей. Пойдем дальше.
Сергей напоследок окинул роспись на стене взглядом и, услышав какой-то странный хрип с той стороны, где стоял проводник, повернулся к нему.
– Да поможет нам Амон Ра, – прошептал Ашам, выпучив глаза, его грудь насквозь пробивало лезвие состоящее, казалось, из непроглядной тьмы.
Убийца вытащил клинок, и скачками проявляясь в пространстве, двинулся к Сергею. Пархоменко начал судорожно размахивать факелом, пытаясь придумать, как спастись от атакующей его тени. Сергей понимал, что скоро начнет уставать, да и факел не будет гореть бесконечно. Приняв решение, он сломя голову понесся в проем ведущий вглубь пирамиды. Он бежал, наугад выбирая развилки, по бесконечному лабиринту темных коридоров, несколько раз тень возникала перед ним, но Сергей успевал в последний момент отмахнуться ярким факелом. Внезапно пол ушел из-под ног и Пархоменко понял, что падает в какую-то яму. Воображение красочно нарисовало человека падающего на колья, а также пару других вариаций смерти тех, кто угодил в древнюю ловушку. От удара спиной о каменный пол воздух со свистом вылетел из легких. Факел упал рядом и осветил пьедестал, на котором располагались каменные изваяния древнеегипетских богов. Это же оно! Это его цель! Сергей достал пирамидку, которую ему вручил Олег и прыгнул к пьедесталу. Тень материализовалась в воздухе перед ним, и он почувствовал, как со вспышкой боли и странного чужеродного холода, нечто острое врезалось ему в живот. Приземлившись, он увидел углубление в плите и с силой вогнал в него пирамидку. Комнату тот час же залил настолько яркий свет, что Сергея ослепило даже сквозь закрытые веки, послышался мерзкий визг откуда-то рядом. Затем Пархоменко потерял сознание.