Две новых порции виски оказались перед ним словно по волшебству — он даже не заметил бармена, что принес их. Третий стакан присоединился к первым двум. Потихоньку его начинало мутить — и он сомневался, что единственной причиной этому был алкоголь.
Одно нажатие кнопки — и их всех больше нет. Нет его сестры, племянников, старенького отца. Нет продавщицы в булочной, куда он забегал каждое утро за завтраком по пути на работу. Нет коллег-полицейских, которые понятия не имели, кто он на самом деле и зачем он здесь, но все равно прикрывали его спину столько лет. Нет даже самой булочной и участка. Пуф — и все пропало так, словно и не существовало вовсе. Все, кроме этого злополучного корабля — и по какому-то невероятному стечению обстоятельств, его. Чертова ирония…
Они говорили, что это необходимо для того, чтобы реальность как таковая не прекратила существовать. Он был тысячи раз согласен с тем, что лучше было попробовать сделать да все что угодно, вместо того чтобы просто стоять и смотреть как мир рушится у тебя на глазах. Да, они все все равно бы погибли, немного позже, но неизбежно. Но…
Стоило ли сохранение вселенной жизней всех людей, эту вселенную населявших?
— Магнус? — он не сразу понял, что обращаются к нему, — Вы здесь? А я вас весь вечер ищу.
Женскому голосу удалось пробиться сквозь черную пелену его мыслей, и в какой-то момент он понял, что справа от него сидит его утренняя знакомая из столовой, Пенни.
— Ваши соседи мне сказали, что вы куда-то ушли еще несколько часов назад, — словно не видя его состояния, продолжала она, — Я просто хотела сказать вам спасибо.
Ее слова звучали настолько неуместно, что парадоксальным образом сумели вернуть его в реальность за мгновение.
— Спасибо? — переспросил Магнус, не совсем уверенный, что расслышал правильно, — За что?
— Ну как же, — удивилась Пенни, — Вы мне утром помогли.
Но я же ничего такого не сделал! — хотел было воскликнуть он, однако вслух сказал совсем другое:
— Не за что.
Пенни расплылась в улыбке.
— Бармен! — позвала она.
Парень за стойкой появился из подсобного помещения и повторил свое заученное предупреждение:
— Оплата только наличными, у нас нет связи с банком.
Пенни тут же стушевалась и растерянно посмотрела на него.
— Пиши на мой счет, я плачу, — быстро сориентировался Магнус и обернулся назад к Пенни, — Что Вы хотели заказать?
Пенни расцвела и теперь смотрела на него таким взглядом, которого он так ни разу и не увидел от Оливии:
— Спасибо! Не стоило, но… Я Вам деньги на карту переведу, когда связь починят. “Маргариту” пожалуйста, — переключилась она на бармена.
Магнус махнул рукой:
— Не надо, я угощаю, — правда застряла в горле и вместо нее наружу вырывалась только ложь. Впрочем, сейчас она была скорее во благо.
— Магнус, что случилось? На Вас лица нет, — обеспокоенно спросила Пенни, когда бармен отвернулся и принялся делать ей коктейль.
Нет. Она была последним человеком в мире, которому он мог захотеть испортить оставшиеся несколько дней безмятежной жизни этим чертовым знанием.
Он махнул рукой, указывая на два стакана, — пустой и полный, — перед собой.
— Три стакана виски случились.
Пенни засмеялась:
— Они коварно подкрались к Вам и напали из-за угла?
— Именно так, — серьезно кивнул Магнус, — А их сообщник все еще здесь. Я должен его уничтожить.
— Ваша “Маргарита”, - бармен поставил перед Пенни треугольный бокал.
— Слушай, а еда у вас здесь есть? — улучив момент, спросил у него Магнус.
— Да. Что желаете?
— Мне бы жареного мяса какого-нибудь, на твое усмотрение, — если еще с десяток минут назад он планировал напиться в сопли как можно скорее, сейчас его планы несколько изменились, — Пенни, будете что-то?
— Нет-нет, спасибо, я плотно поужинала, — она отказывалась, и Магнус не мог понять, чего в этом отказе было больше — честности, или нежелания его напрягать.
Бармен быстро записал что-то в свой планшет и ушел обратно в подсобное помещение. Наверное, там была кухня.
— Может быть, выпьем? — предложила Пенни, кивнув на свой бокал и стакан Магнуса.
— Почему бы и нет, — он не видел никакой причины отказываться.
Бокал и стакан со звоном столкнулись, уже совсем не обжигающий виски потек по пищеводу — и это стало последним четким воспоминанием Магнуса за этот вечер.
Потом они с Пенни долго о чем-то говорили, много пили и не меньше ели. Его кошелек стремительно худел, теряя ставшую совершенно бесполезной наличку. Когда усталый бармен сообщил им, что бар закрывается, они заказали у него еще одну бутылку шампанского — и куда-то ушли.