— Держу! — голос Инги в шлеме был напряженным. Она висела в люльке под потолком, управляя манипулятором Модуля «Прометей».
Цилиндр Предтеч сейчас работал в режиме промышленного 3D-принтера судного дня. Из его выходного шлюза, слой за слоем, выползали бронелисты невероятной прочности. Мы не просто обшивали старый локомотив сталью. Мы пересобирали материю на атомном уровне, вплавляя в кристаллическую решетку металла пыль из аномалий, чтобы получить защиту от магии.
[Проект: Бронепоезд «Левиафан».]
[Статус сборки: 78 %.]
[Установка силовой установки: В процессе.]
В центре зала, на специальной платформе, стояло Сердце.
Компактный ядерный реактор на быстрых нейтронах «Ритм-200М», который мы «позаимствовали» (читай: украли цифровым путем и физически вывезли по частям с помощью грузовых дронов) со списанного ледокола в Мурманске.
Это была безумная идея. Впихнуть корабельный реактор в габариты железнодорожного вагона. Но у меня был Модуль, который мог изменить геометрию корпуса реактора, не нарушив контур охлаждения.
— Опускайте! — скомандовал я големам.
«Серпы» синхронно, с пугающей для таких махин точностью, начали опускать свинцовый саркофаг реактора в чрево локомотива.
Скрежет металла. Искры.
Тяжелый, глухой удар, от которого вздрогнул пол депо.
— Контакт! — крикнул Клин, который находился внутри корпуса и крепил болты размером с мою руку. — Встал как родной! Подключаю контур охлаждения!
— Инга, заливай «Жидкий Лед»!
Мы использовали не воду. Мы использовали хладагент на основе алхимической ртути, синтезированный Модулем. Он не кипел даже при трех тысячах градусов и отлично экранировал радиацию.
Системы ожили.
Тихий, низкочастотный гул наполнил депо. Реактор запустился.
Индикаторы на моем визоре сменили цвет с красного на стабильный зеленый.
[Выходная мощность: 150 Мегаватт.]
[Статус: Номинал.]
— Есть пульс, — выдохнул я, вытирая пот со лба. — Зверь дышит.
К вечеру следующего дня «Левиафан» обрел форму.
Это был не просто поезд. Это был сухопутный крейсер, закованный в черную броню.
Головной вагон-локомотив напоминал наконечник копья или голову глубоководной хищной рыбы. Обтекаемые формы, отсутствие окон (только бронекапсула и камеры внешнего обзора), черный матовый цвет композита, поглощающего радары.
Спереди — массивный таран-отвал с встроенными плазменными резаками, чтобы прожигать завалы на путях и разрезать технику, рискнувшую встать на рельсах.
За локомотивом шли три вагона:
Лабораторный модуль: Здесь теперь жил «Прометей». Стены экранированы слоем свинца и орихалкома, чтобы скрыть эманации артефакта от сканеров Инквизиции. Жилой/Командный отсек: Каюты экипажа, арсенал, медотсек и рубка управления огнем. Грузовая платформа: Здесь, под маскировочной сетью и бронещитами, стояли наши «Серпы» (как десант и тяжелая поддержка) и контейнеры с припасами. На крыше платформы — зенитные турели с «Вулканами».
Я спустился вниз, обходя свое творение.
Оно выглядело зловеще. И прекрасно.
— Напоминает гроб на колесиках, — раздался мелодичный голос.
Я обернулся.
Катя Волонская стояла у входа в депо. На этот раз на ней был не светский наряд, а практичный комбинезон пилота из серой нано-ткани, облегающий фигуру. Волосы собраны в тугой пучок.
Но главное украшение было на её лбу.
Тонкая, изящная диадема из белого металла с крупным рубином в центре. Выглядела как дорогое ювелирное изделие.
На самом деле это был нейро-блокиратор с обратной связью.
— Тебе идет, — сказал я, кивнув на диадему. — Как ощущения? Не жмет?
Она коснулась холодного металла тонкими пальцами.
— Немного давит на виски. И… я чувствую постоянное жужжание на периферии сознания. Словно кто-то стоит за спиной с заряженным пистолетом.
— Так и есть. Если ты попытаешься использовать ментальный удар против члена экипажа, диадема создаст резонанс. Твой мозг отключится раньше, чем ты успеешь закончить мысль. А если попробуешь снять её силой… сработает микро-заряд термита.
Катя усмехнулась. В её глазах не было страха, только холодное любопытство ученого, изучающего новый вид яда.
— Ты параноик, Максим. Но я ценю твою изобретательность. Это кольцо верности… оно даже романтично. В извращенном смысле.