— Цель обнаружена. Оператор Максим Бельский, — прозвучал синтезированный голос из-под маски. Язык — русский, но с жестким, металлическим акцентом и странным построением фраз. — Анализ угрозы: Высокий.
Кибер-ниндзя выпрямился. Его движения были текучими, но в них чувствовалась сжатая пружина невероятной мощи.
— Отдай Ключ, — сказал он, указывая острием катаны на мою руку. — И твой Клан умрет быстро. Сопротивление — это боль.
— Клин! В кабинет! У нас абордаж! — заорал я в эфир, одновременно открывая огонь.
Я не стал вести переговоры. С такими не говорят.
«Медведь» рявкнул трижды.
Дистанция — пять метров. Промахнуться невозможно. Пули 12.7 мм, способные оторвать руку, полетели в грудь пришельца.
Но он не был там, куда я стрелял.
Он размылся.
Эффект «Сандевистан» — сверхскорость за счет разгона нервной системы.
Он ушел с линии огня, оставив после себя лишь остаточное изображение. Пули выбили куски штукатурки из стены.
В следующую долю секунды он оказался рядом со мной.
Удар меча был нацелен мне в шею.
Я успел среагировать только благодаря своей нейросети, которая предсказала траекторию удара за миллисекунду до начала движения.
Я поднял левую руку, блокируя удар наручем из орихалкома.
ДЗЗЗЫНЬ!
Энергетический клинок врезался в металл. Сноп искр ослепил меня. Удар был такой силы, что меня, в тяжелом экзоскелете, отбросило назад, как кеглю. Я перелетел через перевернутый стол и врезался в книжный шкаф, превратив его в щепки.
Ниндзя не остановился. Он прыгнул следом, занося второй меч для добивающего удара.
— Ты слаб, — констатировал он без эмоций. — Твоя технология груба. Ты — дикарь с дубиной против мастера меча.
Я лежал на обломках, глядя на сверкающее лезвие, несущееся к моему сердцу.
Щиты сбиты. Оружие выбито из руки. Клин еще бежит по лестнице. Волконский — бесполезный гражданский в углу.
— Может и дикарь, — прохрипел я, активируя скрытый клинок в носке ботинка. — Зато дубина у меня тяжелая.
Я ударил ногой снизу вверх, метя ему в пах. Грязно? Да. Но в драке за жизнь правил нет.
Мой удар, усиленный сервоприводом и отчаянием загнанной крысы, пришелся точно в цель.
Носок ботинка, из которого выскочило десятисантиметровое лезвие из мономолекулярной стали, врезался в пах кибер-ниндзя. Я ожидал хруста костей, вопля боли или хотя бы того, что он сложится пополам.
Вместо этого раздался глухой, вязкий звук, словно я ударил по мешку с мокрым песком, обернутому в кевлар.
Лезвие не прошло. Броня в паху врага оказалась такой же непробиваемой, как и на груди. «Чешуя дракона» мгновенно затвердела в точке удара, поглотив кинетическую энергию.
Ниндзя даже не пошатнулся.
— Примитивно, — его синтезированный голос звучал скучающе. — Твоя анатомическая карта устарела. У меня нет уязвимых органов в этой зоне. Я — пост-человек.
Он перехватил мою ногу свободной рукой. Сжатие было чудовищным. Я услышал, как стонет металл моего экзоскелета, а затем треснула кость голени.
Боль прошила ногу до самого бедра, но нейросеть тут же отсекла сигнал, заблокировав нервные окончания.
Враг крутанулся на месте, используя мою ногу как рычаг, и швырнул меня через весь кабинет.
Я пролетел пять метров, снес своим телом остатки книжного шкафа и врезался в стену. Штукатурка посыпалась за шиворот. В глазах потемнело, интерфейс замигал красными предупреждениями о критических повреждениях брони.
[Целостность экзоскелета: 65 %. Отказ левого коленного привода.]
[Внутреннее кровотечение: Вероятность 40 %.]
Ниндзя шел ко мне. Он не торопился. Он наслаждался моментом. Его плазменные катаны гудели, оставляя в воздухе следы ионизации.
— Ты украл технологии Доминиона, гайдзин, — произнес он, переступая через обломки стола. — Ты осквернил наследие Предтеч своей грубой сборкой. Приговор — дефрагментация.
— Я ничего у вас не крал! — прохрипел я, пытаясь встать, опираясь на здоровую ногу. — Я нашел это в русской земле!
— Земля не имеет значения. Код един.
Он занес меч для удара.
В этот момент из-за перевернутого кресла, где прятался князь Волконский, раздался выстрел.
Громкий, раскатистый, как удар кнута.
Старый князь, советник Императора, стоял на одном колене. В его руках дымился массивный, старомодный револьвер «Смит-и-Вессон» монструозного калибра.500 Magnum. Антиквариат, но убойный.
Пуля ударила ниндзя в висок.
Щитов у него не было — он полагался на скорость. Голова киборга дернулась. Маска треснула, от неё отлетел кусок рога.