— Антиурановый манифест? Не поздновато? — я развернула газету к себе, вчитываясь с ровные строчки.
Энергосистемы всех Объединенных Терр полностью перешли на уран-235 около сорока лет назад. Выбросы в атмосферу стали значительно меньше, но оставалась проблема захоронения обедненного урана. Раймэ постучал пальцем по абзацу, в котором это упоминалось.
— Рикки считает, что правительство намеренно умалчивает о рисках. В чем-то я с ним согласен.
Раймэ замолчал на полуслове и замер. В ответ на мой немой вопрос он вскинул палец и полез за телефоном. Буквально через полминуты на том конце провода раздался незнакомый голос:
— Габр-р-иэль, др-р-ужище, пр-ривет!
— Привет, Рикки, — ответил Раймэ, глядя на меня.
Я прикрыла рот ладошкой, сдерживая удивленный вскрик. Мужчина ужасно картавил, забавно перекатывая букву р!
— Надо встретиться.
— А я уж думал, вы с кр-расавицей-министр-ром совсем пр-ропали. Даже начал сомневаться. Буду минут чер-рез сор-рок у Центр-рального упр-равления.
Бросив короткое «договорились», Раймэ нажал отбой.
— Какие дела у нас могли быть с твоим другом, выпускающим газеты?
— Понятия не имею. Я о нем даже не подумал. Может, Рикки что-то случайно нарыл?
В раздумьях мы спустились в гараж. Я подошла к Марусе и нажала на ручку.
— Подвезти?
Раймэ повернулся, возвращая шлем на место. Он старался выглядеть невозмутимым, но я видела, как загорелись его глаза. Пробормотав что-то про поддержание легенды, Раймэ уселся на пассажирское кресло. Оно тут же начало подстраиваться под его мощную фигуру.
— Нанороботы есть и в обычной мебели, — поддела я его. — Об этом не пишут в газетах, возможно, поэтому ты не знал.
Он как-то загадочно улыбнулся в ответ, а потом ударил кулаком по моему креслу. Я испуганно взвизгнула, потому что его части начали хаотично перемещаться, как будто нанороботы сошли с ума. Вдоволь насладившись моим барахтаньем, Раймэ щелкнул кнопку на панели.
— Какого черта ты творишь?! — я возмущенно уставилась на него.
Раймэ с безмятежным видом откинулся на спинку и вытянул вперед ноги. Потом повернул голову и посмотрел на меня. Превосходство в его взгляде можно было черпать ложкой.
— Не знала о такой особенности? Структура нанороботов разрушается при сильном ударе, и они распадаются. А я предпочитаю всё контролировать.
От его тона у меня мурашки пошли по коже, и возникло стойкое ощущение, что под «всё» он в том числе имел в виду меня. Я молча завела Марусю и выехала из гаража. Наслаждаясь плавным ходом «Глиссера», я почти забыла о своем раздражающем пассажире. Но через несколько кварталов он досадливо фыркнул:
— И это всё?
— О чем ты?
— У тебя под задницей зверь, который может развернуться на носовом платке, а ты едешь как школьница на первое свидание.
— Если на первое свидание с тобой женщины едут так, то у меня для тебя плохие новости, — я ехидно улыбнулась.
Можно, конечно, было показать ему, на что мы с Марусей способны, но я давно вышла из подросткового возраста. Раймэ усмехнулся и покачал головой, но до конца поездки сидел молча.
У здания Центрального управления было на удивление многолюдно. Я присмотрелась, замечая в толпе Пейси, который растерянно озирался по сторонам и прижимал к груди портфель. Почему он не на рабочем месте? Как только мы с Раймэ вышли из машины, Пейси бросился к нам. Оказалось, что на лестнице управления нашли мертвого человека. Из здания всех эвакуировали, а все рабочие мероприятия отменили.
Раймэ пошел туда, а я бросилась за ним следом. Люди перед полковником расступались, словно спиной чувствуя его приближение.
— Бедняга, — пробормотала я, глядя на мужчину.
Он привалился к бетонному ограждению и держался за сердце. Его кожа еще не успела остыть, но не было никаких сомнений, что мужчина мертв.
— Бедняги — мы с тобой, — ответил мрачно Раймэ.
— Почему?
— Это Рикки.
Глава 13
— О. — я быстро перевела взгляд на Раймэ. — Вы были близки? Мне жаль.
— Мы мало общались, но он был хорошим парнем.