Из рассказов Катри Миша знал, что попелюхи получались из не присыпанных землёй горсток пепла из печи. Появлялись они как раз в такую же лунную ночь. Придя в себя, юноша продолжил путь.
Чертёнок довёл Мишу до холма, что оброс вокруг лесом. У самого его подножья был проход, заросший лианами хмеля. Михаил уверенной рукой отодвинул их и проследовал за нечистым проводником. В ноздри ударил сильный запах, похожий на запах ягод смородины, только очень ядрёный, который смешивался с запахом гнили. Его тело будто стало легче, но голову пронзили давящие боли. Пещера закончилась, Михаил вышел к гроту. Запах усилился.
Перед ним предстал огромный мост через смердящую реку. По его краям на кольях раскачивались черепа. И на мосту Миша увидел фигуру Катри в белоснежной рубахе, её рыжие волосы. Дальше уже поворачивать назад было нельзя.
— Ты только не оборачивайся! — крикнул чертёнок и растворился в высокой траве.
Позабыв про всё, Миша побежал к ней. Калиновые доски моста жалобно заскрипели. Раскалённое дерево больно жгло даже сквозь подошву. Он добежал до середины и схватил девушку за плечо.
— Катря! — он развернул её к себе.
Её мёртвые глаза заблестели как у живой.
— Я знала, що ти прийдеш за мною, — прошептала она и обняла Мишу.
— Бежим! — он схватил её за руку.
Они бросились обратно к выходу. Миша сжимал руку Катри, он боялся, что она исчезнет. Она казалась совсем невесомой. Но именно тогда позади себя он услышал страшный рёв: «Как посмел ты сюда явиться, живой?!»
Михаила пронизал страх. Но как только он развернулся, увидел длинные волочащиеся веки, которые вилами подняла другая мелкая нечисть. Миша увидел множество мелких глаз, собираясь в один целый.
Левый глаз пронзила боль, словно туда попало несколько десятков осколков стекла. Он громко закричал. Всё смешалось перед глазами. Череда образов мелькала словно в калейдоскопе. Пронеслись мимо мост, лес и кладбище. Безумие закручивалось вихрем, адреналин ударил в кровь и выплёскивался наружу. Миша как бешеный выкапывал землю и скрёб дерево. Он вырвал крышку гроба.
А дальше была темнота…
Миша очнулся. Тело болело от боли в мышцах. Левый глаз скрывало большое складчатое веко. Он посмотрел на свои руки — грязные от земли с содранными ногтями и кожей. На его плечи легли руки Катри, она обняла его.
— Спасибо, Мика.
Он нервно рассмеялся от счастья и обхватил её руки.
— Я видел Вия, Катря… Как я жив остался?
Михаил Платов. Отделу быть
Михаил немного волновался, сидя в совещательном зале. Его большое веко, полученное от Вия, зазудело. Он поправил на лице чёрную повязку, которая скрывала веко.
— Нервничаешь? — спросил его товарищ Марат Магжанов.
— Совсем немного, — ответил Миша. — Боязно, вдруг идею нашу не примут.
— Должны принять. Нельзя это так оставлять, — решительно заявил другой его приятель, Игорь Бородов.
Постепенно зал совещаний начал наполняться людьми с более высокими чинами. Как только в зал вошёл Генрих Ягода, все встали.
— Добрый день, товарищи, — поприветствовал всех Генрих Григорьевич и сел во главе стола. — Причина нашего сбора сегодня крайне необычная. Ну, товарищи, — он обратил внимание на трёх комиссаров, — поведайте нам свои необычные истории.
Михаил встал с места и начал:
— Товарищи! Мы с моими сослуживцами, Маратом Айдаровичем и Игорем Дмитриевичем, стали свидетелями необычных явлений и столкнулись с нетипичными представителями фауны. В простонародии их называют нечистой силой. В тысяча девятьсот восемнадцатом году я воевал на Украине в составе РККА против войск белогвардейцев. По стечению обстоятельств… — он замялся и проглотил слова. Когда настала очередь сказать самое важное, они будто застряли в горле.
Все устремили взгляды на Михаила и ждали, когда он закончит. Игорь и Марат с волнением посмотрели на него. Скрипя зубами, Михаил выпалил:
— Я встретил Вия, товарищи!
Зал наполнился гулом возмущённым гулом.
— Вы привели нас сюда только чтобы рассказывать сказки? За кого вы нас держите, товарищ Платов?!
— Вы думаете, я шучу? — Михаил снял повязку и все увидели его тяжелое веко. — Я родился без уродств и получил его после того, как побывал в Нави.
— Да что вы несёте?! — воскликнул кто-то из комиссаров.
— Прошу тишины, товарищи! — призвал Ягода. — Продолжайте, товарищ Платов.
— Благодарю. Я бы продемонстрировал вам свои способности, но это может закончиться летальным исходом. Игорь Дмитриевич же во время службы в Сибири столкнулся с оплетаем — местным аналогом упыря с длинными конечностями. Теперь он способен растягивать руки и выпивать кровь у противника. Товарищи, прошу продемонстрировать.