- Так мы вас извлекли из момента столкновения и поместили сюда. Мы и такое можем.
Далее был стенд с архаичным диковинным компьютером, к которому подходили кожистые гофрированные трубки. Они сжимались и разжимались, словно в такт дыханию. На стенде была табличка, которая гласила: «МетаКом – гарантия ве90рv усп45еха. Мы работаем для вас с 10894 года»
- Значит, если вы изъяли нас, то можете и вернуть?
- Дело в том, что если вас вернуть в тот же момент, то вы скорее всего погибнете.
- Так верните нас в любой другой момент.
- Даже мы с нашими технологиями не всесильны. – С грустью сказал Смотритель и опустил взгляд. – Есть законы бытия, которые нарушать нельзя. Одним из таких является причинно-следственная связь или как мы её называем ПСС. События в объективной реальности не должны быть нарушены.
- Что это значит?
- Это значит, - вздохнул мужчина, - что вы так или иначе попали бы в аварию и результатом стал бы летальный исход, если бы мы не вмешались.
- Но вы же изъяли нас, а значит нарушили данное правило. Значит можете и вернуть в безопасности.
- Вы неправильно всё истолковываете. Институт может санкционировано вмешаться в ПСС, но только для поиска очередного кандидата, после чего ПСС возобновляется.
- Бред какой-то! – Вспыхнул я. – Они тут по моей вине. Так давайте я останусь, а их освободят, но только чтобы они выжили.
- Не получится. – Покачал головой Смотритель.
- Почему?
- Во-первых, в данной петле они мертвы. Во-вторых, выбраться может только тот кандидат, который добрался сюда, в Музей. Остальных вернут обратно.
- Но это же хрень собачья! – Выругался я.
Мы стояли перед очередным экспонатом. За стеклом витрины висели на нитках разноцветные шарики, изображавшие планеты Солнечной системы. Рядом с Землёй находилось нечто светящееся, неопределённой формы. Я так и не понял, что это.
- Я понимаю, что вам это сложно осознать сейчас, но таковы правила.
- Хорошо! А зачем было заставлять проживать их всех свои жизни по новой каждый раз? Неужели нельзя было просто перезапускать сразу на шоссе.
- Это часть испытания кандидата. Чтобы они осознавали, чем рискуют.
- Но я же... Стоп, что? Они тоже...
- Всё верно! Они были кандидатами.
- Но почему я тогда перезапускался практически сразу, а не проживал жизнь по новой?
- А в этом-то всё и дело! – Бодро проговорил Смотритель. – Дело в том, вы уникальный случай! Такие как вы и За...Зе...Зотов не являетесь Кандидатами!
- Как это? – недоумевал я.
- Задача таких как вы быть помехой и ещё одним испытанием для Кандидатов.
- Что? – Меня будто окатили ледяной водой. Ноги стали ватными.
- Да-да! Такие, как вы преграды всегда находятся рядом с ними в виде друзей, знакомых, родных. И вы не даёте раскрыться их спящим способностям. Это тоже закон бытия. В прошлый раз Кандидатов тоже было несколько. Одним из них был тот, кого теперь называют Евстратьичем. Но преграда в виде Зотова развеяла их потенциал, разрушив сознание бедолаги, остальных же просто уничтожив.
- Но почему Зотов остался и стал таким сильным?
- Ну, это непреднамеренная ошибка Контура. Как и любая технология, эта тоже иногда сбоит. В общем, вашей задачей всегда было мешать Кандидатам. Но вот вы здесь и у нас необычная ситуация. Впервые за долгое время Преграда добралась сюда. Я наблюдал за вами и должен сказать, что впечатлился вашей решимостью и напором. Поэтому, когда вы здесь оказались, я решил дать вам шанс, несмотря на протесты моего руководства.
Мы стояли напротив двух дверей, с крылатыми фигурами над ними. Одна из дверей была молочно-белого цвета, а вторая песчано-желтого.
- Я решил взять на себя ответственность и пригласить вас на работу. Такие, как вы нужны нам. – Он протянул мне ладонь, в которой находился белый куб. Второй рукой он прокрутил устройство по часовой стрелке. Изнутри устройства полился красный свет. На белой двери, позади Смотрителя, проступили светящиеся красные символы. – Входите и вы приняты!
- А для чего здесь та дверь? – Указал я на оранжевую.
- Это дверь для отката системы. – Махнул рукой Смотритель. – Так называемого Протореверса. Но никто в здравом уме не станет откатываться назад. Иначе застрянет в здесь навсегда.