Доктор Стилл приехал на «Хаммере» H2 к берегу реки — ему ничего другого не оставалось после телефонного звонка охраны. Прототип стоял в толпе патрульных, вращая головой то направо, то налево. Он словно не понимал куда ему идти дальше, а может быть броня и оружие окруживших его людей экранировали источник сигнала, на который он шел в этот лагерь. Доктор Стилл показал Прототипу распечатанный на цветном принтере листок со штрих-кодом и вытащил из джипа ноутбук, включив его. Стилл набрал пароль на компьютерной программе доступа к 3d-интерфейсу ИИ Прототипа и симпатичное полигональное лицо стало разговаривать с ним на сухом терминологическом английском языке. Он получил право доступа ко всем интерфейсам подсистем костюма и включил режим «подчинения», поставив карточку-ключ красной меткой в картридер ноутбука. Солдаты усадили повинующегося Прототипа в салон джипа, обтерев от воды. Они потом поскидывали перчатки и выбросили их на берегу. Один из солдат облил кучу бензином из снятой из кузова «Хаммера» канистры и поджег зажигалкой. Доктор бегал вокруг машины, что-то натужно крича в трубку спутникового телефона, потом выключил его и бросил на переднее сидение джипа -
Поехали в лагерь. У субъекта первичные и вторичные повреждения…Нужна операция на мозге. Немедленно вызывайте нейрохирурга!..
Стилл махал руками над визором шлема — Ты видишь мои пальцы? Сколько пальцев я показываю? Ты понимаешь меня?. Он носился вокруг сьюита и старался попасть в поле зрения вертящегося шлема.
ПРОТОТИП закивал головой. Что это был кибернетический скафандр а не его хозяин — было видно по закрытым глазам Волкодава. Он то приходил в сознание, то терял его, но сейчас за хозяина отвечал его кибернетический бронескафандр, используя для обработки лингвистической информации электронный переводчик КПК и мощности своего чипа Ar-3000. Доктор подключился к панели разъемов под мышечной впадиной киберскафандра, попросив поднять тяжеленную руку двух военных патруля. В голове Волкодава проясилось и он понял, что он таки дошел до базы и успокоился — здесь его подлатают…и опять провалился в темноту… — Опять, блин…н…
Стилл — Срочно в лабораторию его, субъект внутри сильно пострадал. Быстрее, дебилы!. Да гони ты, Стоун! Мы теряем его!.
Джип мчался, разбрызгивая куски грязи, к лаборатории, у палаткам, разостланных, не доезжая до Градирен. Восемь человек тащили на руках металлическое тело Прототипа в палатку киберхирурга, ругаясь и оступаясь от боли. Тяжеленное тело изранило углами бронелистов, находящих друг на друга, до крови руки несущих и под общую ругань упало на порог палатки, словно тяжелый бесформенный кусок шлака, так и не достигнув стола хирурга…Потом за дело взялся робокупол — он легко поднял скафандр и переложил его на операционный стол, сыпя искрами ис-под манипуляторов, дрожащих от тяжести киберскафандра…
Прошло несколько часов…Прототип лежал на массивном металлическом столе, опутанный кучей проводов и трубок. Подключенный к восстановительной медицинской системе, он заряжался от дизельного электрогенератора, дребезжащего в углу палатки. Труба генератора была выведена в отверстие-клапан в потолке палатки наружу. Снаружи могло показаться что в палатке топят печь… Всюду валялись старые батареи от костюма, ключи, заклепки. Новые топливные батареи торчали в костюме, еще не закрытые бронекрышкой. Шлем был открыт. Кибертехник
монтировал новое бронестекло, используя лазерные инструменты и вакуумную присоску-манипулятор, держащую и передвигающую бронестекло, тяжелое как кусок вольфрама. Старое бронестекло, покрытое оспинами сколов и трещинами, лежало в алюминиевом кейсе с обрисованными маркерами следами осколков пуль. Техник убрал кейс внутрь контейнера и стал напылять плазменной горелкой пленку на бронестекло шлема, предварительно его сняв с Волкодава. Кварцево-алюминийоксинитридное (ALON) двойное бронестекло покрылось быстросохнущей алмазной чешуйчатой пленкой…Техник с довольным видом прикручивал бронестекло к герметичному антирад-фильтру из свинцового стекла в шлем…
Волкодав очнулся уже в киберкресле. Его голову обхватывала шапка с беспроводными электродами для снятия энцефаллограммы, уже отключенная от цифрового самописца.
— У вас была сильная гематома и сотрясение мозга. Я решил эти проблемы в вашу пользу, гематому проопериовал наш нейрохирург Стоун, процесс заживления пройдет уже в Прототипе. Вам сильно повезло то что вы вообще сюда дошли — могли бы заглохнуть где-нибудь в лесу и стали бы вечным зомби… Ваш костюм запомнил направление движения по GPS-маячку лаборатории на карте вашего КПК и сам вас доставил сюда после того как вы снова потеряли сознание. Это его предназначение — выполнять свою задачу независимо от жизнеспособности субъекта внутри — Доктор Стилл повернулся к нему, словно почувстовал его взгляд на своей спине…
Волкодаву очень хотелось пощупать свое лицо, но он благоразумно не стал этого делать — Док, я плохо говорю на английском. Вам я бы сказал спасибо, но тем ублюдкам, что прикрывали мою доставку в лагерь, я готов засунуть вот эту руку, — он поднял страшную металлическую перчатку, — в одно место и провернуть не один и не два раза. Я все-равно ничего не понимаю из ваших терминов — короче, док, голова меня будет беспокоить или нет? Что здесь вообще творится? В меня выпустили тучу пуль, взрывали грантатой, на меня напали кровососы и потом я больше ничего не могу вспомнить. Что со мной?
— С вами все в порядке. Сейчас вы в полной безопасности, ну насколько это возможно в Припяти. У нашей организации есть…,скажем так, конкуренты. А голова…берегите ее. Она вам еще пригодится когда будете обходить ловушки фантомов в саркофаге. Иногда будет болеть, но не часто. Избегайте взрывающихся объектов и доживете до своего пятидесятилетия и облысения без особых проблем. Но имейте в виду — после того как окажетесь в саркофаге — никаких вольностей. Четко выполняйте команды наручного компьютера, медикомпа костюма. Не влезайте в очаги радиации без особой надобности. Я должен буду передать вас на связь с вашими прежними «хозяевами». И помните — никаких резких ударов головой иначе костюм опять будет все решать за вас и мы вас потеряем. Вы же не хотите, чтобы мы отправили ваш труп в таком виде, в костюме, своим ходом к вашей жене? Вы меня поняли, надеюсь?… —
Стилл закончил проверять панель внешнего медицинского компьютера и уселся на столик в стороне, наблюдая за сталкером.
— Да, доктор. Заметано…Когда отправка? Мне не выдали оружия — это планировалось как научная миссия с охранением. Я использовал кислотомет не по назначению — для самообороны. Это было ужасно. Я хочу, чтобы у меня было свое соответствующее оружие. Что у вас есть на базе для меня? что-нибудь надежное и мощное вроде Гаусса G-15 или «Бульдога»-6…
Стилл задумался, было видно что в оружии он не очень разбирается, ну на то он и доктор кибернетики, его сфера- это машины другого порядка — Мммм, ну и озадачили вы меня, однако,…боюсь что стандартное оружие будет слишком хрупким для вашей комплекции…, я что-нибудь придумаю. Наш оружейник, Аллен, найдет ствол вашего калибра. Полежите еще минут десять и я вернусь с Алленом, только ради Бога, не дергайтесь и не вставайте пока я сам вам не скажу. У вас сейчас происходит цикл перезарядки мембранных кровяных фильтров — их сняли и еще обратно не установили, и если вы сдвинетесь то просто истечете кровью и я не успею вам ничем помочь…Сидите и ждите… Сталкер, не дергайтесь! Еще раз…
Аллен был здоровенным детиной с рыжей бородой и лысым черепом, явно настоящий ковбой из Техасса. Он принес американское лазерное ружье, работающее на инопланетных батареях, явно подобранных после бегства иллидианцев и с довольным видом его повертел в своих огромных руках, испещренных наколками. В украинской тюрьме за такие наколки его бы точно разорвали бы местные авторитеты. И голые бабы, и кресты, и вертолеты, и скрещенные винтовки «М-16»- чего только не было на нем нарисовано. Даже на его лысой голове был нарисован фугас с надписью — «Have a nice Day!» Улыбающийся желто-черный смайл на лысой орехообразной макушке ощерился острыми зубами и курил кубинскую сигару. Так и хотелось треснуть чем потяжелее по этой уродливой башке, но сталкер мысленно сдержал свои эмоции, делая отговорку на то, что это поствлияние лекарств и гормонов медикомпа. Волкодав подумал. что и на заднице у этого «фермера» точно американский флаг нарисован…, а может быть и портрет…ножек Буша, ну вы то поняли о чем я…А спереди…, ну что же если не «Гатлинг» или не «Миниган» какой. Волк мысленно улыбнулся и опять поймал укол боли в затылке. Аллен положил винтовку на металлический столик возле сиденья сталкера и стал его рассматривать.