-Ну или хотя бы аспирин? Аспирин-то у вас быть должен, я знаю! Мне много не надо. всего лишь пачек сорок.
-Мама, он нас съест, да? Мне страшно. - тихонько дрожащим голосом пропищала маленькая девочка, затесавшаяся где-то в толпе людей.
-Доча, я не знаю. - честно призналась ребенку молодая мамаша.
-Спокойно, дамочка! Я не ем людей. Есть людей - крайне не этично. Вот, скажем, были бы вы зомби, ну и похудее на кило 10, я бы еще подумал... ТАК ЧТО ПО ТАБЛЕТКАМ?!! Я ХОЧУ СВОИ ЛЕКАРСТВА!!!!
-Т-там, за крайней кассой слева... - неуверенно сказал мягким голосом маленький круглолицый мужичок в зеленом форменном фартуке. У него на указательном пальце было кольцо, он носил очки. Выглядел он как само воплощение доброты. Судя по бейджику, его звали Олли. Какое дурацкое имя, Олли.
-Спасибо, дружище! - хлопнул я его по плечу (Олли вздрогнул и побледнел), после чего, насвистывая недавно слышанную мелодию во время резни в библиотеке, поплелся в дальний отдел гипермаркета! Там действительно оказалось что-то вроде аптеки. Только из психотропного там был только аспирин (да-да, вы не ослышались). Между прочим, если 30 таблеток аспирина развести на пол литра абсента и добавить дюжину бенидроловых драже, то улетаешь сразу - проверено опытным путем! Особо не мешкая, я схватил то, что надо и отправился искать алкогольный отдел, стараясь не обращать внимания на раздающиеся повсюду перешептывания про какую-то там белобрысую ведьму и дьявола.
Нужно принять срочно лекарство, да. Если ты болен, ты должен принимать чертовые лекарства.
"Ух, кажется, у кого-то ломка!" - моя огнеглазая копия радостно потерла ладони где-то там, глубоко у меня в астральных слоях подсознания. Сразу перед глазами появилась занятная картина. Смит сидит на оббитом красной кожей кресле перед журнальным столиком и играет в карты. С хомяком. Хомяк тоже сидит в точно таком же кресле и хитро зыркает на Смита, время от времени потягивая мохнатыми лапками стоящий на столе кальян. У хомяка почему-то вместо белой и пушистой мордочки хищная рожа с четырьмя жвалами и взгляд совершенно еврейский. Даже по меркам других евреев.
Стоило как следует удариться головой о стеллаж, как странная хрень исчезла! Господи, срочно нужно принять лекарство!
-А что вы делаете? - послышался со спины детский голосок.
Если честно, я чуть не обосрался с ужаса. К счастью для того, кто был за спиной, у меня руки оказались заняты абсентом и горсткой цветного колесного ассорти, иначе бы случилось нечто плохое. Я обернулся. Позади стоял маленький белобрысый мальчик, вид у него был заспанный и малость потерянный, словно он пережил если не трагедию, то по крайней мере с ним приключилась большая беда.
-О, привет! Как тебя зовут? - спросил я, закидывая в абсент горстку таблеток.
-Билли. Папа меня зовет Большой Билли, хотя в школе я самый низкий... А вас как звать?- спросил мальчик.
-Владимир, Владимир Виницкий. - сказал я, закручивая крышку обратно. - А ты чего такой не веселый, Большой Билл? Между прочим, Большие Биллы не грустят, это не по-мужски, ты не знал? Большой Билли это, считай, титул! Криминальный авторитет и все такое. Крутой мужик, то есть! Нужно радоваться, Большой Билли, радоваться и петь. - я принялся взбалтывать и трясти закрытую бутылку. Цвет содержимого из зеленого стал медленно но уверенно переходить в фиолетовый оттенок. Любопытненько...
-Я знаааю... Просто я соскучился по маааме... - на глазах мальчугана появились слезы, однако, заметив возле стеллажа Быстрозарядный адоход, мальчик заметно приободрился и повеселел. - Крууууто! - протянул он. - А можно подержать?
-Поверь, не стоит.
-Ну пожааалуйста?
-Ох, лучше забудь про него. Он иногда кусается! - заявил я с серьезной миной, продолжая взбалтывать содержимое бутылки. Теперь оно почему-то перекрасилось в ярко-лиловый оттенок. Хммм...
-Так что вы делаете? - не унимался допросами мальчишка.
-Компот, Большой Билл. Я делаю крутой, безбашенно-крышесрывный компот, и очень надеюсь, что он таким и получится. Потому что я хочу как следует отдохнуть.
-Но с компотом не отдыхают? - удивился он.
-О, поверь, с таким - отдыхают! С таким компотом нельзя не отдыхать. Ты либо с ним отдыхаешь, либо он с тобой. - да когда же ты от меня отстанешь, маленькое белобрысое чудовище?!
-А это как так?
-Секретный рецепт, Большой Билл. Все дело в рецепте. - важно сообщил я, возвав указательным пальцем к потолку. Фаланга сломанного пальца в ту же секунду хрустнула, встав как надо на место. Хмм... теперь "компот" стал розоватым. Интересненько...
-Расскажите рецепт?
-Как я тебе расскажу, если он секретный?
-Ну пожаааалуууйста?
-Билли, вот ты где! - на проходе появился высокий мужчина в расстегнутой рубашке. Он был не на шутку обеспокоен. Завидев меня он неопределенно кивнул. - Билли, иди поиграй, пожалуйста, с Синди, хорошо? А я пока поговорю с дядей.
-Но пап, он такой классный, я хочу научиться делать компот, как он!
-Билли, не спорь.
Мелкий сокрушенно вздохнул и с явной неохотой скрылся за соседними стеллажами. Из зала возле касс почему-то послышалось блаженное вякание Зубастика и довольно странные угрозы, вроде "еще раз назовешь меня ведьмой, гребаная карга, и будешь иметь дело с моим Няшей!". Жуть какая!
-Так что за компот? - немного помолчав, спросил отец мальчика.
-Литр абсента, полторы дюжины бенидрола, 3 пачки аспирина, ассорти из антидепресантов и что-то цветное. Не помню что, если честно. - Теперь в бутылке пошли пузыри.
-А Билли вы что сказали?
-Что это компот. - пожал я плечами. - Хочешь попробовать?
-А? Нет-нет. Спасибо, не хочу. - мужчина умолк. Было видно, что он подбирает слова. Мне было все равно, я хотел поскорее от него, как и от всех, отвязаться и наконец-то словить передоз. Потому что только в таком состоянии во-первых, ко мне иногда возвращалась память. По крупицам и чаще всего ничего не значащим образам далеких и забытых историй из жизни. А во-вторых, я просто хотел кайфануть! Особенно второе приобретает смысл, когда ты не можешь умереть от медикаментозной передозировки и заражения крови.
Но сегодня мне было не суждено наширяться, нет. Потому что...
...запахло чем-то съедобным и очень аппетитным! Дурманящий запах начинал тянуться из-за угла стеллажа. Желудок свело судорогой. Уууу! Я щас сдохну.
-Вы извините за мисс Кармоди, она очень религиозная и у нее не все в порядке с головой. Особенно после всего, что случилось. Мне до сих пор кажется, что я сплю в кошмаре. - признался отец мальчика.
-А что если она и впрямь права, что тогда? Что, если я само зло во плоти? - я подмигнул парню, на что тот равнодушно пожал плечами.
-Мне кажется, что хуже уже все равно не будет.
-Вот тут вы заблуждаетесь: за минувшие два дня я насмотрелся такого, что с радостью бы согласился стереть себе память. Еще раз. Так что поверьте мне на слово: хуже бывает и очень даже бывает! В конце-концов, смерть в чьем-то желудке это совсем не самое страшное, может всех ожидать!
В сознании всплыл образ лоснящейся от складок сальной кожи совершенно нагой главной библиотекарши Балтимора. Она хищно облизывается и тянет свои лапы ко мне. Ее заплывшая наштукатуренная косметикой рожа все ближе, ближе, ближе... ААААА!!!!
-Что там, в тумане? - не выдержал и спросил мужчина.
Ах, какой запах! Черт побери!!! Я ЩАС САМ СЕБЯ НАЧНУ ПЕРЕВАРИВАТЬ.
-Еда.
-Что?
-ЕДА!!!!
Хрусь. Еще один перелом левой руки сросся. Сильнейший жор ударил в мозги и заставил кишки заплясать от нетерпения! Зрение сузилось до тоннельного... реальность превратилась в запахи и нескончаемый голод, на фоне которого даже желание обдолбиться препаратами и напиться в хлам моментально отошло на второй план.
Из-за недостатка питательных веществ, метаболизм пожирателя II переведен в форсирующий режим: организм начинает переваривать сам себя, чтобы продолжать регенерировать поврежденные участки тела, не снижая при этом боеэффективности . Сожрите кого-нибудь или сдохните, приятной игры!
Мало что соображая, я ринулся по следу таинственного манящего запаха, сводящего с ума. Я сносил витрины, опрокидывал стеллажи с продуктами. Все мои чувства моментально обострились. Но на фоне нахлынувшего голода все они меркли. Мне на пути попался какой-то бравого вида малый. Ну, как бравого? В форме военного, зализанные назад черные волосы, впрочем, довольно коротковатые, выглаженная форма и приятная рожа, такие нравятся женщинам, а у нормальных мужчин вызывают вовсе не зависть и желание врезать по этой роже сапогом.