Прижав к груди свои сокровища, она рванул на выход, но коридор впереди уже полыхал так, что пройти по нему не представлялось возможным. Матильда отшатнулась, закашлявшись от дыма. Подбежав к окну и распахнув створки, она посмотрела вниз. Конечно это не третий этаж, но если она и не разобьется на смерть, то перекалечится точно.
- Тильда!- раздался голос снизу.
- Тэд!? – удивилась Матильда,- Тэд, спаси меня!
- Тильда, - кричала ей темная фигура, - Беги в комнату напротив, там есть веревка, спустишься по ней вниз.
Дальше она уже не слушала. Сорвав с кровати плотное покрывало и набросив его на себя Матильда собралась с духом и кинулась через пламя. Огонь уже лизал своими жаркими языками косяк двери гостевой комнаты. Подбежав к ней, она схватилась за ручку, распахнула ее и тут же зашипела от боли. От жаркого огня ручка двери раскалилась и обожгла пальцы на правой руке. Бросив покрывало на тлеющий ковер она подбежала к окну, открыла створки и перебросила веревку привязанную к крюку. Но только попыталась взяться за нее как острая боль пронзила кисть руки, на обожженных пальцах вздулись огромные волдыри. Нет, она не удержится на веревке. К тому же от дыма, которым она успела надышаться, сознание медленно стало уплывать.
- Тэ-э-д!- в отчаянье закричала она и из глаз полились слезы.
***
Тэд быстро обогнул дом. С противоположенной стороны уже было распахнуто окно на втором этаже и свешивалась веревка, но более ничего. Вглядываясь в темный проем, Тэд пытался разглядеть там фигуру Матильды. А потом раздался крик:
- Тэ-э-эд!
Не раздумывая ни капли Тэд подвел коня под окна дома, встал ногами на седло и схватился за край свешивающейся веревки. Перебирая руками, он подтянул туловище на нужную высоту, потом подключил к подъёму ноги и вскоре уже переваливал через край подоконника.
- Тэд!- бросилась на шею ему Матильда,- Я думала… мне показалось… ты, твой голос…
- Можешь держаться за веревку?
- Я обожгла руку…
- Тогда я обвяжу тебя за пояс и спущу вниз.
- А ты? Как же ты?
- Я следом, не переживай.
Усадив обвязанную Матильду на подоконник, он стал потихоньку спускать ее вниз. За спиной, как дикий голодный зверь завывал огонь и едкий дым заволакивал все вокруг.
- Я люблю тебя, Тэд,- Матильда держалась здоровой рукой за веревку и с ужасом видела как исчезает лицо спасавшего ее мужчины,- Я ошибалась, прости меня, дуру. Тэд! Тэд?? Ты слышишь?
Веревка поползла вниз, в конце резко дернулась и Матильда повисла в трех метрах от земли. Только тут до нее дошло, что Тэд не сможет спуститься вниз пока она тут. С ужасом она посмотрела вверх и отчаянно закричала:
- Тэд! Тэд!
***
Рамис пошатываясь вышел из конюшни. Руки его дрожали, но услышав женский крик, он вздрогнул и поднял свой взгляд, чтобы увидеть замершие фигуры людей с ужасом взирающие на женщину болтающейся на веревке высоко над землей, и на проем окна, где стояла мужская фигура, за спиной которой уже полыхал огонь.
- Тэ-э-д!- кричала Матильда.
У дома уже стояли причитающая кухарка, Салли одной рукой обнимающая Веню, второй она закрывала себе рот, пытаясь не кричать, но не выдержав заплакала:
- Да сделайте же что-нибудь! – в отчаянье крикнула она.
Рамис, словно очнувшись, побежал к сеннику. Вопреки ненависти детей умершего владельца поместья, Рамис Тэда уважал, именно Тэд надавил на Матильду, чтобы закупили корм для лошадей, да отремонтировали крышу конюшни.
Тем временем Анриан подбежал к Матильде, но достать до нее не представлялось возможным даже с лошади.
Салли с ужасом смотрела как фигура в окне, ножом перерезала веревку и вскоре мачеха свалилась вниз. Потом ухватившись одной рукой за проем окна Тэд нащупал самый толстый стебель виноградного стебля и при яркой вспышке пламени вывалился из окна.
- Папа! Нет! - Веня рыдая побежал к дому.
- Салли! Убери ребенка!- кричал Анриан, оттаскивая от дома сильно ударившуюся женщину.
Рамис во всю хлестал лошадь запряженную в телегу груженную сеном.
Лианы, которые казалось намертво приросли к дому, трещали и отрываясь приближали человека, держащегося за них, к неизбежности.
Рамис подогнав телегу к самому дому, спрыгнул на землю и придерживая испуганную лошадь за узду, замахал рукой.
- Отпускай! Прыгай!- закричал Марк.