Кортеж преследователей, вернее его иллюминационные огни, тем временем проскочил мимо отворота. Как на удалённой сцене сначала они помаячили в правом зеркале заднего вида, потом в левом. Следом до моих ушей донёсся приглушённое рычание натуженных моторов; вначале усиливающееся, потом ослабевающее. В сердце застучала радость победы: неужели удалось их провести. Предрекая удачу, я всё же решила не ликовать раньше времени. Полицейские однозначно остановятся узнать, что случилось с коллегами – те всё ещё копошились на месте происшествия. А они расскажут, что мимо никто не проезжал. Да и фару мотоцикла, её свет, они, конечно, видели, так как копались со своей техникой всего лишь в полторы сотни метров от отворота. Из этого будет нетрудно догадаться, что я затаилась где-то рядом. А долг любого представителя закона, это продолжать преследование до логического конца.
Задержание, будь то преступник, нарушитель или попросту случайно попавший под раздачу бедняга, это основа пирамиды служебной карьеры. А иначе для чего тогда все льготы, в смысле деньги, и звёзды, в смысле честь мундира. Первое, как мне думается, значительно важнее второго. Естественно есть и профессиональный кайф, но об этом после. Сейчас же мне было совсем не до размышлений о полицейском драйве, да и на другие, пусть и имеющие некоторое отношение к повествованию темы. Когда удираешь, философия одна – спасение.
Тем временем на пути высветилась табличка с названием населённого пункта. то ли Козлобаево, то ли Пиждинежиха, потом и не вспомнила. Далее возникли одноэтажные строения. Судя по всему, деревня, о существование коей известно лишь некоторым особо просвещённым – коренное население и дачники. Некоторые из них, несмотря на поздний час, бродили по центральной улице. Деревенская пыль неизбежно поднялась от колёс моего байка. В её шлейф попал один из запоздалых прохожих и он, естественно, от всей души обматерил меня. До ушей долетели лишь первые слова, но их качественной окраски вполне хватило для создания всеобъемлющей картины происходящего с колоритным образом главной героини.
Это несколько покоробило самолюбие. Я даже оглянулась, чтобы бросить гневный ответ, но вместо этого получилось лишь сделать перехвативший дыхание глоток воздуха. Причиной этого явилась представшая перед глазами картина, пусть и на значительном удалении.
Деревня проходила вдоль трассы, но на некотором расстоянии, и дорога к ней тянулась под острым углом. В результате этого я в момент всплеска самолюбия оказалась как раз напротив съезда и чётко увидела, как проблесковые маячки, уже три комплекта, скатываются по грунтовке.
«Догадались, – пронеслось в голове, – хорошо ещё, что моя фара не включена».
Сердце вновь бешено заколотилось. И было от чего. Мой деревенский экскурс мог оказаться ловушкой. Улица, в лучшем случае, за деревенской границей перейдёт в поля, по коим будет шанс оторваться. Но, возможно, пыльная колея упрётся в какое-нибудь препятствие. Будет это забор фермерского хозяйства, или вырытый крестьянским экскаватором пруд, всё одно тупик. Там меня и припрут так сказать к стенке. К занозистой доске, если забор, или к земляному валу, если водоём.
Пытаясь овладеть нарастающей паникой, я свернула в первый попавшийся проулок. Это оказалась тропинка, ведущая куда-то за огороды. Учитывая, что осыпанный с ног до головы пылью, поднявшейся из-под колёс мотоцикла, полуночный гуляка в отместку всё одно меня сдаст, выбора не было. Когда за спиной остались последние колья нескладно сплетённого тына, я поняла, что еду по полю. Пыль больше не клубилась, так как тропинку покрывала примятая трава, а по бокам стали появляться кусты и даже отдельные деревца.
«Уже плюс, – в голову пришло чувство некоторого ободрения, – их автомобили здесь не проедут».
Но радость длилась недолго – тропинка вдруг пошла довольно круто вниз. Настолько круто, что когда из темноты появился пешеходный мостик через небольшую, метров пятнадцать-двадцать, речку, тормозить оказалось бессмысленным делом. К счастью, этот мостик я проскочила без проблем. Но при выезде на противоположный берег дорожка под приличным углом ушла в сторону. Удачно вписаться в поворот, естественно, не получилась и конь с седоком завалились на бок. Я каким-то образом отделилась от техники и, уцепившись за траву, осталась на тропинке. Мотоцикл же, будто в замедленном сюжете фильма катастроф, заскользил по склону вниз и бухнулся в воду. События переменились в мгновения – шумный всплеск воды, бульканье пузырей и последовавшая затем тишина сродни гробовой. Всё, что происходило в голове в эти секунды, так это ощущение полной отстранённости от происходящего. К реальности возвратили лишь расходящиеся кольца волн и пузыри в их эпицентре. Да дым над водой, прорвавшийся из глубин места потопления. Smoke on the Water. Закономерный итог посещения знаменитой рок-группы.