Поэтому, например, Никифорова настояла на ограничении промысла сайгаков. Охотники, добывшие первых, говорят, что их в степи полно, и панорама с дрона их слова подтверждает. И это уж всяко весомее, чем пребывание в той современной Красной книге того современного сайгака. А где он, этот современный во всей Украине, если не считать заповедника Аскания-Нова? Сейчас — есть и много. Но сейчас у сайгаков сезон выведения потомства. Самок с молодняком уж точно трогать не следует. Благо, они безрогие, и их не проблема отличить от самцов. Но не следует трогать и матёрых самцов, имеющих целый гарем из самок, без которых туго придётся гаремам, и смертность среди их осиротевшего молодняка резко возрастёт. Промышлять можно только держащихся особняком молодых самцов, да и то, не всех подряд, дабы было кому позднее вырасти в матёрых. Но нелегко было убедить в этом Семеренко, которого интересовал прокорм людей здесь и сейчас, а о том, что будет после — после и подумаем. А без его указания — кто такая Никифорова для отряженных на охоту полицейских? Школьная училка? Ну так учи свою школоту, а у нас под ногами не путайся. Но всё-таки — настояла и убедила майора, после чего охотники от него уже команду получили и промысел сайгаков привели в соответствие с рациональной научной целесообразностью.
Там, конечно, не одни только сайгаки, а есть дичь и посерьёзнее. И с дрона уже на его видеозаписях разглядели, и охотники в бинокли наблюдали небольшие стада диких лошадей и зубров, а как-то раз попались и обычные с виду быки, только величиной с того же зубра. Не иначе, как туры, дикие предки домашней бурёнки. Только маловато их, и не судьба им стать таким же постоянным и надёжным источником мяса, как многочисленные и быстро растущие сайгаки. Судя по слишком уж малому количеству степной мегафауны, её и кочевники целенаправленно прореживают. И мясо халявное, не нужно лишний раз и свою скотину резать, пусть лучше размножается, и травы своей скотине больше останется, и баламутить её будут меньше её дикие сородичи. Но не только даже и в численности этой мегафауны дело. Тарпанов кочевники ловят для пополнения своих табунов и прибавления их качеств в породе своих лошадей, а любой тур или зубр — это ведь и не одна сотня кило мяса, пасущаяся на их земле, а значит, и принадлежащая им по праву. И с пониманием ли отнесутся степняки к охоте чужаков на их земле и на их дичь, Андрей Чернов как историк не уверен. В этом смысле, строго говоря, и сайгаки — уже браконьерство, но не настолько тяжкое. Мелочность у степных народов не в почёте. Чего их жалеть, этих сайгаков, когда их в степи полно? А вот лошадей и быков — во много раз меньше, и сами они многократно ценнее и значимее считаются. И не рекомендуется браконьерить их без просу, если потом с хозяевами этих пастбищ нормальные отношения желательны.
Поэтому, если зайцев с дрофами не считать, у которых тоже, кстати говоря, их сезон размножения сейчас, так сайгаки остаются основным источником мяса для анклава. Скажи кто-нибудь Никифоровой раньше, что придёт время, и ей самой с окружающими её людьми придётся питаться мясом сайгаков, этих давно уже краснокнижных антилоп, так в зависимости от настроения или отругала бы такого шутника, или посмеялась бы. Где они, те сайгаки? Не считая заповедниковых с зоопарковыми — пара маленьких ареалов в России возле Каспия, да пара побольше в Казахстане, да пара совсем мизерных дальше на восток, уже не этого, а монгольского подвида. Допустим даже, и размножились бы сайгаки в той же Аскании-Нова, но куда им из неё расселяться и где пастись, где размножаться дальше, когда вся Украина давно уж распахана и плотно заселена? Собственно, и восточнее то же самое, но Украина — раньше. Подняли и освоили предки целину, называется. Брежневу так и не оставили места на его малой родине для уже своих целинных трудовых подвигов, ну так тому аж в Казахстан пришлось за этими подвигами подаваться, предопределив ими и будущую краснокнижность сайгаков даже там. Не он их истреблял, конечно, но он лишил их большей части ареала обитания. Но это — в том современном мире, а здесь, судя по вот этим ближайшим окрестностям, сайгаки всё ещё занимают весь свой исторический ареал и вовсе не редки в нём, хотя и могут, конечно где-то отсутствовать временно в ходе своих сезонных миграций. Может, и отсюда уйдут осенью, но пока их здесь — полно.