— А это откуда известно? — поинтересовался Уваров.
— Просто по логике вещей, — пояснил историк, — Вряд ли Куря преградил бы для Святослава волоки в зоне Порогов, если бы они не были признаваемой всеми территорией именно его орды. А годы я определил по серебряной монете Иоанна Цимисхия.
— Логично. Но ведь мы же в каком-то другом мире?
— Есть и монеты его предшественников — и Никифора Фоки, и Романа Второго, и Константина Багрянородного. То есть, и в этом мире Византией правит эта Македонская династия и те же самые узурпаторы-регенты при несовершеннолетнем Василии Втором.
— И из этого следует, что развитая цивилизация где-то намного дальше, а мы в зоне обыкновенных средневековых дикарей?
— Да, получается так. Поэтому я и предполагаю, что и на Руси тем более правит Ярополк, и события на ней мало отличаются от известных нам по истории нашего мира. И это же, вроде бы, подтверждают опрошенные туземцы.
— Но у них есть вот эти луки, — заметил Семеренко, — И не удивлюсь, если такие же окажутся и у печенегов. Но они в этом плане меня и не пугают. Какие отношения у нас сложатся с ними, хрен их знает, но это так или иначе определится, а много их у них быть и не может — ну какая промышленность может быть у кочевников? А вот Русь — другое дело, и хрен её знает, сколько их там.
— Их производства не может быть и на ней, — уверенно заявил Андрей, — Более того, его не может быть и у франков. Абсолютно исключено. Давайте вдумаемся — если бы этих луков на Руси было много, ими была бы вооружена вся дружина, а деревянных в ней не было бы вообще. Но тогда их и в этом караване был бы не один десяток, а не эти пять штук. Это во-первых. А во-вторых, эти франкские "ульфберты" — такие же, какими им и велит быть наша археология. Это добротные, но ремесленные изделия, уж точно не заводские. Будь у них промышленность, выпускающая рессорные луки, такими же были бы и её мечи. Кто бы тогда заморачивался сваркой клинка из тигельной стали и кричного железа, да инкрустацией клейма внутри его дола? Возможно, такие и были бы в порядке единичного эксклюзива, но преобладали бы массовые заводские.
— То есть, многих сотен лучников со стальными луками против нас не выведет на поле боя и Ярополк? — въехал майор.
— Исключено, Сергей Николаич. Десятки могут быть, сложносоставных столько же примерно традиционных, а у основной массы будут простые деревянные.
— Это реконструкторы современные предпочитают в элитных бойцов рядиться, поэтому и луки имитируют композитные сложносоставные, — добавил Зозуля, — На самом деле большинство всегда составляло ополчение со своими простыми охотничьими. Одно название, что лук. Зато самодельный, а не дорогущий импорт. В бинокли и оптику ихних лучших лучников мы разглядим издали и выбьем первыми.
— Хорошо, если так, — кивнул Семеренко, — Проблема только в том, что нам тут надо выдержать золотую середину. Отбиться надо убедительно, чтобы на будущее охоту воевать с нами отбить, но при этом и не слишком Ярополка ослабить. Андрей вот убедил меня, что твой тёзка будет для нас намного худшим соседом, чем Ярополк. И менять его на твоего тёзку как-то тоже не хочется.
— Однозначно, Серый. Не знаю, каков Ярополк, но уж тёзка этот мой — сволочь, конечно, ещё та. Ну его на хрен, такого соседа.
— Ещё один важный признак, — вспомнил Олег, — Если для промышленности той цивилизации посилен стальной листовой прокат, то тем более для неё посильна массовая стальная проволока. И если бы поставки на Русь были массовыми, было бы полно кольчуг и чешуйчатых доспехов. А их среди трофеев мало, и все они имеют кованый вид.
— Точно! — подхватил мысль капитан, — И умбоны щитов, и шлемы — всё у них кованое, явно штучного ремесленного изготовления. Кем бы ни были эти аланы, дикарей они массовыми оружейными поставками не балуют.
— А сами они, судя вот по этим лукам, вооружены так, что дикарям против них ловить нечего, — добавил Уваров, — Промышленность нуждается в сбыте своей продукции, а значит, где-то поближе к себе они продают этих вещей намного больше, чем их попадает сюда. Значит — не боятся. И скорее всего — да, имеют какой-то скорострельный огнестрел. Иначе почему бы вас приняли за них?