Я поддалась общему бодрому настроению и впервые почувствовала, что проголодалась. Оказывается, из нашей стены выдвинулось что-то типа подноса с непонятного вида снедью: то самое белое, красные и синие кубики и крошащиеся хлебцы. Подумав, я сгребла себе и того, и другого, и третьего, и попробовала. Белое имело молочный привкус, красные кубики неожиданно напоминали не кисель, как я уже было подумала, а жареное мясо, синие кубики отдавали огурцом, а хлебцы оказались одновременно сладкими и солеными, но я доела все подчистую, впрочем, как и остальные.
- Какой-то гадостью они тут питаются, - все-таки не преминул заметить Сьедин, который, видимо, выспался и теперь собрался вредничать с новыми силами.
- То-то ты уже седьмой кусок этой гадости ешь, - сказала ему я.
- А мне тоже белые штуки нравятся, - сообщила Ама, поглядывая на Сьедина и улыбаясь ему. От этой улыбки король, конечно, приосанился и ответил спокойно, без ворчания:
- Вообще-то мне не нравятся никакие, но что-то съесть нужно, чтобы сил больше было. Не хотите, девицы, - обратился он уже к нам обеим, - спеть мне что-нибудь? Я привык есть под пение фрейлин.
- Я не фрейлина, да и потом, ты же сам прекрасно знаешь, что я плохо пою, да и Ама, по-моему, не очень-то, - заметила я с досадой.
- А можно истории рассказывать! – пискнул из своей ниши Сонародин. – У нас вот был придворный сказитель. Правда, потом он стал сочинять сатирические сказки, и моя мать его обратила в прах.
- Правильно, - одобрил Сьедин. – Эти наглые сатирики и прочие писаки считают себя эдакими правдорубами, а на деле просто плюют в того, кто их кормит. За это надо наказывать, чтобы было неповадно.
- То есть ты всех поубивал, кто тебе слово поперек сказал? – поинтересовалась я.
- А почему я должен терпеть кого-то, кто поносит меня за мои же средства? – ответил король вопросом на вопрос. – Мои подданные знают, да и вы, я надеюсь, заметили, что тех, кто мне угоден, я весьма щедро награждаю.
- А угоден тебе только тот, кто слова поперек не скажет.
- Да, а вот ты, например, с самого утра только и делаешь, что со мной пререкаешься. Совсем обнахалилась. Видимо, думаешь, что силовые поля тебя спасут.
- Силовые поля меня не выпустят. И тебя тоже. Скоро миры обрушатся, так что и заколдовывать будет некого, - сказала я горько: почему-то именно сейчас на меня накатила ужасная тоска по родителям, сестре и братьям и такая же ужасная, но бесполезная, жалость к себе и другим детям. Как же я исчезну? И не пойду в следующий класс? И не поступлю в институт…
- Хватит ныть, Ольга, - резко оборвал мои мысли Сьедин, будто я все это говорила вслух, а не молчала. – Я нытье терпеть не могу и не позволю портить мне настроение. А ты, девица, расскажи какую-нибудь историю, наверняка твой народ море легенд напридумывал.
- Да, у нас много легенд, - застенчиво согласилась Ама. – Но я не очень хорошо умею рассказывать…
- Наверняка лучше, чем поешь, - подбодрил ее король. Ама помялась, опустилась на пол, обернув плечи красными волосами и обхватив себя за них, и, запинаясь, начала:
- Ну… В Ломиному, это такая страна, она… Была очень красивой, очень богатой… Это был остров… Там и джунгли, и святилища, и дворцы… Вот. А у этой страны был правитель, которого звали Юмиволу. Такой он был… Красивый, богатый, умный… - Она опять покосилась на Сьедина, который снова приосанился. - …Вот. Только он был все равно несчастливый. Думал-думал Юмиволу, почему ему грустно, и решил, что потому что страна слишком маленькая. Он решил завоевать соседние острова. Он принес жертвы морским богам, его воины на ручных водяных змеях поплыли завоевывать острова и завоевали их.
- Ух ты! – завистливо пискнул принц. – Ну и чего, этот король стал счастливым?
- Неа, - Ама покачала головой. – Тогда Юмиволу решил, что ему для счастья надо больше богатства. Он послал своих людей добывать драгоценные камни и жемчуг из моря и доставлять ему. Наконец у него во дворе получилась целая сияющая гора из сокровищ… Он даже спал на них. Вот.
- Здорово! – сказал Сонародин и даже подпрыгнул. – Ну, счастливым, конечно, стал?
- Неа.
- Чего же ему еще надо-то было?! Какой-то он глупый, как простолюдин.
- Он решил, что ему для счастья не хватает лучшей красавицы мира и отправил своих подданных по всему свету искать самую красивую девушку.