— Это Бъёрн Хмельная секира. Хускарл моего деда и воспитатель отца и дяди, — прошептал Олаф Секунде, — хорошо, что нас встретил именно он.
Затем он встал и также громко ответил:
— Старый медведь! Как я рад тебя видеть! Надеюсь, ты еще не пропил своё зрение и видишь кто перед тобой!
— Олаф, мальчик мой! Как я рад тебя видеть! А где эта пивная бочка Угги и твой Хроки?
— Я тут Бъёрн, — сказал Угги, встав рядом с Олафом, — лови!
Брат конунга широко размахнувшись бросил что-то в своего наставника. Тот невозмутимо перехватил секиру одной рукой и ловко поймал предмет. Это оказалась, запечатанная сургучом, бутылка бледно-зелёного стекла.
Сорвав зубами пробку, Бъёрн приложился к бутылке и сделал большой глоток. Аквавит двойной перегонки, гордость Клаудиуса, жидким огнём прошёлся по его телу. Мужчина крякнул от удивления, взмахнул головой и за несколько секунд опустошил бутылку.
— А ты молодец, пивная бочка, помнишь чем порадовать старика! Что вам здесь надо?
— Хоть я и не ярл больше, я всё еще сын конунга и брат его наследника. Никто не может запретить мне посетить родной дом. И никто не может запретить мне обратиться к собранию ярлов. — сказал Олаф когда Бьёрн с несколькими сопровождающими поднялся на палубу каракки.
— Всё верно, парень. Если ты хочешь обратиться с собранию ярлов, никто не может запретить это. Помешать могут, а запретить нет.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что помешаешь мне? — прищурившись Олаф посмотрел на Бъёрна. Мгновенно вокруг стало тихо, старый хускарл возвышался над всеми остальными как вставший на дыбы гризли. Даже не маленькие Угги и Хроки, были ему всего лишь по плечо. Стоявшая чуть сбоку Корнелия, на всякий случай, активировала «Веном» без шлема.
— Конечно нет. Мне и в голову не придёт мешать воспитаннику моего воспитанника, что бы он не задумал. Тем более, многим не понравилось то как Эрик обошёлся с тобой.
— Рад это слышать, — ответил Олаф.
— А как ты узнал, что сейчас проходит собрание ярлов? — внезапно спросил Бъёрн.
— У меня свои источники.
— Ну, как знаешь. А это, видимо, причина твоей ссоры с отцом? — взгляд мужчины упёрся в Секунду. Та нисколько не смутившись, подарила ему свою самую очаровательную улыбку. Тот даже немного замялся.
— Ты прав, но всё намного сложнее чем кажется.
— Это твоё дело, захочешь рассказать, расскажешь. Пивная бочка, твой воспитанник вырос и возмужал, поэтому он вполне может обойтись без няньки. Так что, до Скалы ты пойдёшь со мной.
— Конечно, медведь, — ответил Угги, — сейчас, только кое что захвачу с собой.
— И побольше, — ответил Бъёрн и расхохотался…
Скала альбатросов встретила драккар и Каракку настороженным молчанием. Пришвартовавшись и приказав своим людям быть наготове, Олаф и Корнелия в сопровождении Хроки и Конрада направились во дворец ярла. К ним тут же присоединились Угги и Бъёрн.
Город был буквально набит войсками, не меньше сорока тысяч воинов ждали когда окончится собрание. Новость о том, что прибыл Олаф разнеслась моментально и Эрик с Иваром, встретили Олафа на входе в большой зал собраний.
— Не ожидал что тебе хватить смелости явится сюда, маленький брат. Да еще и с этой шлюхой. Вижу что ты исполнил свою мечту ну и? Оно того стоило? — высокомерно спросил Ивар. Олаф хотел ответить брату но его перебила Корнелия.
— Когда я видела тебя в последний раз, Ивар, у тебя были некоторые проблемы со здоровьем. Что же это было? — она наморщила лоб, будто задумалась, — Ах да! Тебе же руки отрубили! Не подскажешь кто это сделал? Я, что-то, не помню.
Ивар вспыхнул от ярости и уже хотел было достать меч но его остановил грозный окрик отца:
— Ивар! Веди себя достойно и давай узнаем, что нужно твоему брату. — сказал Эрик задержав взгляд на Олафе и, особенно, на Корнелии.
Конунг и его наследник повернулись и вернувшись в зал собраний, сели на свои места. Олаф с сопровождающими встали напротив Эрика и тот громко сказал:
— Что тебе нужно здесь, Олаф? Говори быстрее, собрание почти завершено, через несколько часов железные кланы выступают в поход. Моему другу, королю Гюнтеру Первому, понадобилась помощь. Хотя, он говорил что на него идёт какая-то девка с эльфами, эльфов я тут не вижу, а вот девку ты мне привёз. Ты ведь для этого прибыл? Обменять её на свой титул. Я прав?
— Нет, ты не прав, конунг железных островов. Мне не нужно ничего из твоих рук. тем более ценой предательства тех кто мне доверяет. Я более не ярл, но я твой сын и во мне течёт кровь всех конунгов нашего народа. Включая первого из них Олафа Справедливого, даровавшего нам Закон.