Рассвело, и тысячи людей заполонили улицы. Одним из них был Игнатий, которому повезло покинуть храм. Консул хотел сначала бежать во дворец, но сейчас просто стоял и ждал.
Ждал и Император, стоя на балконе дворца, он хорошо видел, как медленно оседает в пыль Храм всех Богов.
Ждали и Фуггеры, оба брата уже подготовили всё необходимое для бегства из столицы, их чутье подсказывало, что старая империя кончается и настало время драпать, сначала в провинцию а потом и вообще в Маноры. Как только будет возможно они покинут город, через подземный ход. Сейчас это опасно, земля дрожит, вдруг еще завалит.
Еще одна пара братьев, Грег и Марк тоже ждали, только за городом, в неприметном овражке они с десятком верных людей уютно расположились вокруг костра на котором на вертеле сейчас жарилась целая свиная туша. Их клиенты через несколько часов появятся из потайного подземного хода, заканчивающегося как раз в этом овраге. Два банкира очень удивятся, увидев такой радушный приём.
В дневном переходе от столицы три армии начали движение в разные стороны. Армия Запада, ведомая Хур Ханом, уходила домой. Легионы легата Флавия шли к имперской столицы. Совсем скоро в империи начнётся эпоха солдатских императоров. Армия Зорристана тоже возвращалась домой, ей нечего было делать тут, а её предводители думали, как быть с султаном, бросившим их здесь на погибель.
Королева Бабетта грудью кормила сына, а в берег Волчьих островов вонзилось днище корабля с которого на родную землю спрыгнул Хурм. Старому орку нужно было многое сказать своему народу.
— Экипаж, есть отрыв от поверхности, начинаю набор высоты. Без паники, всё идёт нормально.
Линкор медленно выбрался из каменного плена и сбросил с себя обломки здания над ним. Повисев немного в паре метров от земли, он начал подниматься в небо. Сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее.
— Клаудиус, есть верхняя граница стратосферы. Начинаю уход на разгонный трек.
Пангея позади, сейчас надо увести корабль подальше от планеты и её спутников, разогнаться до четверти световой и уйти в гиперпространственный прыжок. На всё про всё часов восемь.
Потянулись часы ожидания, корабль шёл к началу разгонного трека, и внезапно ожила система оповещения о космических объектах.
— Внимание, внимание! обнаружены четыре объекта искусственного происхождения!
«Твою мать, что это за объекты?» — подумала Прима. Тут же она услышала голос Клаудиуса.
— Прима у нас гости. Вывожу на экран.
— Вижу. Это круизёры Легиона. И явно они тут не случайно. За нами пришли.
— Да. Они опоздали буквально на пару часов.
— Ага, но и сейчас они тут лишние.
— Они перекрыли разгонный трек.
— Логично, значит, будем драться. Экипаж, у нас гости. Всем оставаться на своих местах.
Крейсера легиона атаковали старинный линкор с двух направлений. Одна пара зашла с носа, перекрывая возможность разгона, а вторая зашла сверху.
Обе стороны открыли огонь и выяснилось, что военные технологии Легиона сильно ушли вперед с момента основания Храма все Богов на Пангее. Орудия крейсеров пробивали силовой щит линкора, а ответный огонь не приносил какого-то видимо результата. Ракеты легионеров тоже били очень-очень больно, отрывая огромные куски брони Колосса.
— Что будем делать Прима? Они скоро перегрузят наши щиты и просто поджарят нас.
— Вижу, старик, вижу. Сделаем вот что: прекращаем огонь, всю энергию на щиты и маршевые двигатели и идём на разгон. Как только скорость будет достаточная, прыгаем.
— Это может сработать, если они раньше нас не разворотят ракетами.
— Будем надеяться, что это не случится.
Сенатор Гракх был в слиянии с командиром атакующего Круизёра. За то время пока группа перехвата шла к Пангее, он успел многое изучить и понять. Сенаторы допустили две непозволительные ошибки, вернее три.
Первую допустил Растус, когда привёз на Пангею эту женщину. Его эксперимент вышел из под контроля и теперь грозил серьезными последствиями.
Вторую допустили все. Нельзя было оставлять Пангею без присмотра, совсем нельзя.
А третью допустил лично он, четыре круизёра это мало. Этот древний колосс не мог причинить вреда новейшим крейсерам, но оказался очень и очень толстокожим и кто бы им не управлял, он понял, как надо действовать. Древний линкор оставил все попытки причинить урон и просто пёр вперед, увеличивая скорость.