— Но не хочу, - добавил он, глядя на собравшихся.
Минт на фоне орчанок смотрелся бледным грибком в могучем зеленом ельнике. Бран помог ему подняться, прошептал тихо в ухо:
— Скажешь, что соврал, нас изгонят с позором и никто в степи тебе после этого не даст. Ираниэль тоже. Так что, пой свои песенки, а потом наслаждайся женскими телами, как ты хотел. Вот тебе концерт и бабы, которых ты давно у меня выпрашивал. Так что держи свое слово и удовлетвори всех.
Он сунул Минту в руку флакон, бард просиял. Обычное зелье повышения Выносливости, по правде говоря, но какая разница? Возможно, Минт поймет, как важно не ляпать языком всё подряд, что приходит в голову. Скорее всего, его заездят за ночь так, что он еще дня три не будет болтать о женщинах. Если они задержатся в племени Гатара, возможно, Минт наконец-то перестанет думать нижней частью тела и возьмется за верхнюю.
А если нет, Бран ему поможет.
— Понял, - прошептал в ответ Минт и развернулся. - Дамы, дамы, произошло недопонимание! Давайте, я спою вам еще пару песен и мы решим все мирно, как это делают в столицах Стордора, Тарбада и других могучих королевств, где я давал свои концерты!
— Ну вот, никто его не убивает, справедливость восстановлена, - заметил Бран, обращаясь к Марене.
— А эти? - хмуро указала Марена на молодых орков.
Бран посмотрел на нее. Пожалуй, слова "Вот и займись с подругой ими" были бы неуместны, наверное, дедушки не говорят такого внучкам? Марена разозлится и поступит наоборот, предложит самому Брану их побить?
— Побей их, - пожал он плечами. - Если кто-то понравится, сходи с ним на свидание в степь.
— Ох, дед, - вздохнула Марена. - Ну, разве так себя ведут в таких случаях?
— Мне начать нудеть, что юные девицы так не поступают? - нарочито прошамкал Бран.
Две орчанки, несмотря на скороговорки Минта и обаяние Барда, отошли от него и подошли к Марене.
— Справедливо бить молотом? - сердито спросила одна из них.
— А вы, правда, смогли бы помочь внуку? - спросила вторая у Брана.
— Справедливо, если это молот Правосудия! - вскинулась Марена.
Но даже так макушка ее головы едва доставала до груди орчанки. Марена, неожиданно расплывшись в улыбке, вызвала Моростона, встала на него, оказавшись выше соперницы. Посмотрела свысока, покручивая молот в руке.
— А правда, что она ваша внучка? - не унималась орчанка. - И что она любит Гатара, который любит свою сестру? Какие восхитительно-извращенные обычаи в других краях!
— О да, - согласился Бран, которому не понравилось, куда идет этот разговор. - Ираниэль!
Темная эльфийка подскочила с готовностью. У Марены и ее соперницы дело, похоже, шло к драке. Парни двинули было к Минту, но тот, не будь дурак, предложил им состязание в песнях, и молодые орки приуныли. Пускай каждый тут был сам себе бард, певец и поэт, но выходило это, как правило, примерно как у Гатара. Желание есть, усердия - море, толку - практически ноль. Минт, уступая молодежи орков в уровнях в целом, превосходил их в песнях на два корпуса, за счет специализации.
— Да, мастер Бран? - спросила она, пылая всем телом.
— Юная мисс...
— Истея!
— Мисс Истея испытывает глубочайшее желание познакомиться с извращенными обычаями чужаков. Не будешь ли ты так любезна устроить с ней дружеский поединок и устроить потом знакомство с этими самыми обычаями?
Ираниэль с готовностью развернулась, а орчанка неожиданно отшатнулась, затем сплюнула им под ноги, развернулась и пошла обратно к Минту.
— Вот и остались вы, мастер Бран, без женщины на ночь, - с притворной грустью вздохнула Ираниэль.
— Нет, это ты осталась без женщины на ночь, - хмыкнул Бран, - а я все равно не собирался с ней играть в пастуха и овечку в степи. Холодновато по ночам, поясницу и колени застудить можно, да и староват я уже для всего этого. Если же тебя беспокоят серьезные вопросы, то не волнуйся, здесь все и так знают, что эльфы и эльфийки - грязные извращенцы. Вполне возможно, что вон та кучка блеющих силачей, пытающихся сейчас изобразить песню, после того, как слухи разойдутся, воспылают к тебе удвоенной страстью и оставят нашего барда в покое.
— Я думала, вам хотелось посмотреть на наш "поединок", - лукаво произнесла Ираниэль.
Орчанка Порокуда была очень сильна,
Как-то в южных джунглях встретила слона!
Сверкнул на солнце бивень и хобот отлетел
Сбежать от Порокуды слонище не успел!
— Я так думаю, Минт все же тебя заразил, - серьезным тоном ответил Бран. - Только он ко всем женщинам лез, а ты исключительно ко мне.
— Но вы же подарили ему целую толпу женщин!
— Хочешь, бери толпу мужчин, - махнул Бран рукой в сторону молодых орков. – Дарю.
— А вы что, не мужчина? - неожиданно ядовито прошипела темная эльфийка.
— Это тебе надо вон тем юнцам говорить, - хохотнул Бран, снова указывая на молодых орков. - Они тебе сразу все докажут!
Сплюнув, да так, что казалось, плевок сейчас проест утоптанную до каменной твердости землю, Ираниэль удалилась, сердито размахивая руками. Марена и орчанка - поборница справедливости уже начали поединок, к вящему развлечению зрителей. Часть молодежи, обзывая бездельниками и лентяями, разогнали на работы, но те, кто их разогнал, теперь сами наслаждались зрелищем, даже двумя. Выступлением Минта и поединком Марены.
Орчанка и гномка сошлись в поединке
И выглядят обе, словно с картинки,
Мышцы, металл, грудь и броня
Никак не поделят девицы меня!
— Да на кой ты мне сдался?! - крикнула Марена зло, блокируя удар щитом.
Тем не менее, песня Минта добавила ему еще очков в глазах собравшихся, ибо орки очень ценили умение импровизировать на ходу и петь песни о том, что происходит вот прямо сейчас. В связи с отсутствием умений Барда и правильных инструментов, обычно это выглядело чем-то вроде "Еду я по степи, вот такой красавчик, конь мой топчет копытами траву, а я песни пою".
— Давай, так его!
— Ория, слева, слева!
— Молотом в щит!
Маловато все-таки в степи развлечений, подумал Бран, глядя на кричащих орков, искренне болеющих за поединщиков. Продолжающаяся песня Минта, со вставками про прекрасных воительницы-дев, придавала поединку зрелищности и антуража. По крайней мере, в глазах орков.
— Я вызываю вас на дружеский поединок, - остановилась перед Браном орчанка, заслоняя ему обзор.
Сестра Гатара. По меркам орков - первостатейная красавица, могучие плечи, мускулистые ноги, идеально выбритая голова, задница, как орех, а если сунуть туда орех, то еще поди расколет его. Сколько ей, пятнадцать? Шестнадцать? Про мужа, конечно, насвистела в небо, максимум - нравящийся ей парень, так как оба были лысыми. Пока орк не связывал себя брачными клятвами и семейными обязательствами, он (или она), как правило, брились налысо и ходили без верхней одежды.
Не впади Гатар в ступор веры и сам бы это понял.
— У вас, Энта, кажется, есть муж, - заметил спокойно на орчанском Бран, складывая руки за спиной.
Орчанка чуть смутилась, даже покраснела слегка из-за своего обмана. Скорее всего, она представляла все себе немного иначе - Бран не откажется от вызова, а когда победит, то не откажется от ее тела. Или она победит и отъездит Брана вдоль и поперек, назло Гатару. Или же Бран не разбирался в юных девицах и Энта просто хотела его отмутузить вдоль и поперек, опять же назло брату.