Шерлок бросает взгляд на часы – время начала пресс-конференции Лестрейда по череде таинственных самоубийств. Шерлок в предвкушении включает телевизор. Это дело он припас для Джона, которого настоятельно требуется вовлечь в свою орбиту. Дело удивительное, тянущее на четверку по пятибальной шкале или на восьмерку по десятибальной. Шерлок допускает, что сможет изменить свое мнение, но пока все выглядит очень многообещающе. Он уже мечтает, как они с Джоном вдвоем займутся им. Вот только нужно подтолкнуть Лестрейда к принятию нужного решения, он все еще не привлек Шерлока к расследованию, и потому пресс-конференция – отличный повод Лестрейду о себе напомнить. В нужный момент, когда инспектор, слабо оправдываясь, говорит какие-то пустые слова, Шерлок достает свой блэкберри, набирает всего одно слово, а затем делает рассылку заранее отобранным адресатам. В телевизоре Шерлок видит озадаченно лицо Лестрейда, когда тот читает сообщение, слышит взволнованные голоса журналистов, получивших аналогичное СМС, негодующее возмущение Салли. Шерлок усмехается:
- Потрепыхайтесь без меня до следующего трупа, - он уверен, что завтра полиция найдет еще одного самоубийцу, а Лестрейд приедет за ним.
Шерлок не упустит этот шанс. И Джона не упустит. Не имеет права. Довольный, Шерлок ждет завтрашнего вечера и корит себя за то, что назначил свидание на столь позднее время. Надо было на сегодня назначать, уже давно бы вместе были. Всю ночь, в предвкушении встречи с Джоном, Шерлок повторяет мысленно одну фразу:
- Вспомни меня! Вспомни меня! Вспомни меня!
Он впервые ждет чуда, верит в него и знает, что так и будет, потому что альтернатива им с Джоном – смерть, они не могут существовать отдельно друг от друга, а умирать рано. У них еще вся жизнь впереди.
========== Часть 3.1. Воскресший мертвец. Джон. ==========
Полтора года без Шерлока, как временной интервал, не запоминаются ничем – смазанное ничто, наполненное болью и тоской. Полтора года без Шерлока, как дата, запоминается тем, что Джон впервые со смерти Шерлока напивается. Возможно, все это время в нем крепла некая уверенность, что на самом деле смерти нет, что это какой-то трюк, но полтора года – долгий срок, за который никто так и не восстает из мертвых. Понимание этого накрывает неожиданно, словно волна цунами обрушивается – ни сбежать, ни спрятаться, ни уговорить ее повернуть обратно. Мгновение, и сверху выливается так много воды, что ты не только глотаешь ее - ощущаешь ее всюду. Она и есть всюду. Везде. Только что ты стоял на суше, и вот уже в открытом море. И спасения нет. Можешь барахтаться и утонуть, можешь сразу сложить ручки вдоль тела и тоже утонуть. Полтора года Джон честно барахтается, но в тот день, когда эти полтора года минуют, он, образно говоря, складывает ручки и идет на дно - в паб. В пабе он садится за барную стойку и заказывает пиво. Он не помнит годы после окончания университета, которые выпали у него из головы, он не помнит полугодовой службы в армии. Иногда Джон кажется себе настоящим недомерком, в том смысле, что все у него не в полной мере – память, жизнь, рост, привязанность. Он заказывает темное пиво и медленно пьет, глядя куда-то перед собой. Выпив бокал, Джон прислушивается к себе – сердце все еще болит, а в голове ясно. Исправить! Он заказывает следующий бокал. На пятом Джон ощущает рядом с собой движение, а затем слышит женский голос:
- Боже, Джон! Правда, Джон! Точно, я не могла ошибиться. Здравствуйте, Джон! Жаль, что вы мне так и не позвонили…
Осторожно, чтобы не расплескать выпитое, он поворачивается и видит перед собой девушку со светлыми крашеными волосами. Она смотрит на него, умильно сдвинув брови к переносице, чуть укоризненно качает головой и смеется накрашенным ртом:
- Джон! Неужели не помните? Ну где-то года три назад, может чуть больше, мы встречались в пабе… С вами была девушка с короткой стрижкой, кажется, сестра, она проявляла ко мне интерес, потом ушла… Мы заговорили, и хоть я была не одна, - девушка мило краснеет, - у вас в кармане вскоре был мой телефон. Вы же посмотрели на салфетку? - она немного нервничает, а затем закрывает лицо руками: - О, боже, нет! Скажите, что вы просто потеряли ее, поэтому не позвонили, - смеется она, лукаво поглядывая сквозь пальцы на него.
- Я потерял, - послушно отвечает Джон – он совершенно не помнит эту блондинку, хотя если ей верить, в пабе они были, скорее всего, действительно с Гарри. – Не желаете ли выпить?.. – он делает паузу, как будто вспоминает ее имя – вспоминать бесполезно, но ей об этом знать вовсе не обязательно.
- Мэри, - охотно подсказывает она, - Мэри Морстен. Да, пожалуй, выпью.
Джон делает жест бармену, который почти мгновенно ставит перед девушкой бокал холодного темного пива. Она не морщится, улыбается, пьет, и это Джону нравится – никакого кокетства. Шерлок бы утащил Джона домой, а она лишь присоединяется. Воспоминание о Шерлоке пронзает болью, Джона начинает тошнить – он так старательно изживает его из своей памяти, прося о еще одной амнезии как об избавлении, но ничего не получается. Шерлока невозможно забыть – он слишком ярок. Невозможно забыть северное сияние, раз увидев его. Шерлок – он навсегда. И это Джона бесит. Где этот Шерлок, когда он так нужен? Кажется, Джон начинает заговариваться – прийти в паб было плохой идеей. Джон извиняется перед Мэри и сбегает в туалет. Там он долго умывается холодной водой, приходя в себя, но Шерлок все еще у него в голове: его голос, взгляды, легкие прикосновения, его шрамы и его скрипка. Господи, как же Джон скучает. Он с силой бьет по зеркалу кулаком, но зеркало даже не разбивается. Из чего их делают, такие ударостойкие? Еще некоторое время потаращившись на свое отражение, он уходит, так и не вернувшись к девушке Мэри. В маленькой неуютной квартире, которую он снимает после того, как съехал с Бейкер-стрит, Джон обнаруживает в кармане салфетку с ее номером. Джон бросает ее на стол, не собираясь звонить. Всю ночь его выворачивает, он спит в обнимку с унитазом, а затем просто тупо смотрит в серую утреннюю вязь за окном – начало осени, деревья неуловимо меняют окраску, в воздухе витает ощущение перемен. Джон тоже чувствует эти перемены, они незримым спутником следуют за ним, забираются под куртку, треплют волосы, накрапывают моросящим дождем. Джон гадает, в чем кроются эти перемены, может быть в нем? Он желал бы их всем сердцем. Может быть, эти перемены в номере телефона, написанном на салфетке аккуратным девичьим почерком? Джон тысячу лет не ходил на свидания. С тех самых пор, как пропала необходимость напоминать себе, что Шерлок женат на работе. Джон решается позвонить только под вечер, и это становится переломным моментом жизни после Шерлока. Мэри отвечает ему и даже соглашается встретиться. Нет, она не обижается, что он так внезапно пропал, и да, она заинтересована в нем. Еще тогда, когда впервые увидела его в пабе с сестрой. Джон смотрит на телефон и решается. Шерлока он не вернет и не заменит – этого яркого и гениального мальчишку вообще заменить невозможно, но можно попытаться построить свой нормальный мир без него. С ним слово «нормальный» отсутствует в лексиконе Джона, но без него оно вновь появляется. Джон изо всех сил хочет жить нормально. Так почему бы не попытаться быть нормальным с Мэри? То, что это не вполне честно по отношению к ней, его не смущает.
Первый месяц знакомства с Мэри – месяц проб и допущений. Он состоит из пары свиданий в кафе, и пары свиданий в кинотеатре. Мэри настойчива и терпелива. Она ничего не спрашивает и не требует объяснений. Она первая обнимает и целует его. Джон позволяет и вяло отвечает на ее ухаживания. Боль от того, что сделал Шерлок, не становится меньше, но иногда сквозь эту оглушающую боль, пробиваются улыбки и прикосновения Мэри. Она единственная, кого он не прогоняет от себя. После смерти Шерлока он разорвал все контакты с теми, кто был близок им обоим, начиная с Майкрофта и заканчивая полицейскими Ярда. Джон сменил место жительства, работу, телефон. Он старается меньше бывать в тех местах, где можно встретить общих знакомых. Джон всеми силами избегает напоминания о Шерлоке, но Шерлок в его сердце и не требует напоминаний. Он там всегда, с той самой встречи в Бартсе. Находясь в полной изоляции от некогда близких людей, Джон еще держится, но в любой момент выстроенные им крепостные стены могут рухнуть. Мэри появляется вовремя, чтобы внести определенные созидательные изменения в его жизнь.