Рассказ Насти был не таким подробным, как ее отчеты деду или родителям, поэтому она уложилась в полчаса. Благодаря магии не было никакого недоверия и не возникло необходимости приводить доказательства.
— Я ожидал чего–нибудь необычного, но не такого! — сказал он, когда девочка закончила. — Как ты думаешь, меня вычистят?
— Я не знаю, Илья Борисович, — растерялась от его вопроса Настя. — Если она нами займется, и от меня будет хоть что–нибудь зависеть, я постараюсь этого не допустить. В том мире убирали только тех, кто не хотел принять ее законы и не подходил для новой жизни, но там не было перенаселения. Я побегу?
— Беги, торопыга, — сказал он. — Сегодня хоть немного посидела. Постарайся прийти ко мне не по делу, а просто так, и не на полчаса, а на вечер. У меня тоже найдется, чем тебя заинтересовать.
Глава 8
— Дай руку, я сниму браслет, — сказала Настя сестре. — Он тебе уже не нужен.
— А для чего он тебе? — спросила Таня, протягивая ей руку с браслетом. — Ты что–то о нем говорила, когда рассказывала о своих похождениях, но я тогда была так ошарашена, что многое пропустила мимо ушей.
— Это разумная вещь, в которой хранится слепок моей памяти, — ответила девочка. — У него много других знаний, которыми он со мной поделился. Кроме того, браслет хранит резерв магической силы. И еще он мой друг.
— Спасибо за друга, — сказал ей Раш. — Всего один день побыл на чужой руке и уже успел соскучиться. Постарайся меня больше никому не давать.
— Не понимаю, как можно дружить с вещью, — сказала сестра. — Это все равно что дружить с компьютером. Вещами пользуются.
— Компьютер не станет сам тебе что–то подсказывать или помогать, — засмеялась Настя. — Он тебя не выругает и не будет язвить. Это умная машина, но разума в ней нет. А Раш меня оживил, затратив на это всю силу, которую копил тысячу лет.
— Как оживил? — опешила Таня. — Ты мне об этом не рассказывала!
— Я и родителям не рассказывала. Не люблю об этом вспоминать. Сглупила и потеряла жизнь. Под нами убили коня, а я с него навернулась и свернула шею. Ночь пролежала мертвой, а рядом плакала Оля. Не хочу я об этом рассказывать. Таня, помнишь, я говорила о сюрпризе? Мой сюрприз пакостный, но тебе о нем нужно знать. Посмотри эти фотографии.
— Что это? — растерянно спросила сестра. — Откуда они у тебя?
— Вы знаете не обо всех моих способностях, — уклончиво ответила девочка. — Эти фотографии я сняла сама, когда ты лежала в больнице. Я за твоим Олегом не следила, это получилось случайно. Теперь понимаешь, почему он не рвется тебя навещать?
— Я ее знаю, — безжизненным голосом сказала Таня. — Она была один раз, когда мы тусовались. Дочь какой–то шишки из городской администрации.
— Наплюй! — посоветовала Настя. — Если легко выбрал из вас двоих более красивую и выгодную, значит, никакой любви у него не было, да и вообще он дерьмо! И у тебя это не любовь, а влюбленность. Ну что тебя с ним связывало, кроме объятий и поцелуев? Полгода назад у тебя была фотография какого–то эльфа, сейчас такой сопляк, как Олег, а кто будет завтра? Ну куда ты спешишь?
— Почему дала мне эти фотографии только сейчас? Они ведь у тебя были до моего возвращения?
— Были, — подтвердила Настя. — Не стала давать, чтобы тебя нормально обработал браслет. Станешь умнее, может, будешь меньше трепать нервы себе и всем остальным. Я уже советовала тебе наплевать. Живи назло таким типам. Скоро учеба станет для тебя простым и легким делом, а любовь никуда не денется.
— Уйди, советчица, — сказала сестра. — Мне нужно побыть одной.
Девочка послушно вышла из ее комнаты в гостиную, в которой отец у телевизора, приглушив звук, смотрел новости, а Оля на диване опять читала какую–то книгу. Мать ушла в парикмахерскую, а чем был занят Марк, знал только он сам. Домовой по–прежнему часто становился невидимым, хотя прятаться было уже не от кого.
— Оторвись от книги, — сказала она Оле. — Завтра мы с тобой едем в бассейн. Меня пригласили, и я хочу взять тебя с собой. Только прежде я научу тебя, как нужно плавать. Ты сильнее детей своего возраста и без труда удержишься на воде. И тебе будет интересней, и мне не придется тебя охранять.
— Хорошее дело, — оторвавшись от телевизора, одобрил отец. — Только смотри, не утопи ребенка. За ней все–таки нужно присматривать. И у вас нет купальников. Ты из своего выросла еще год назад.
— Сегодня куплю купальники и шапочки, — пообещала Настя.
— Ты бы сходила с ней в кинотеатр, — посоветовал он, — а то малышка не видит ничего, кроме своих книг и твоего компьютера. А на обратном пути купила бы все, что нужно для бассейна.