Зато автономия позволяла казакам устраивать регулярные набеги на турецкие владения, в условиях явного преимущества в вооружении и флоте на механической тяге такие набеги обходились практически без потерь со стороны казаков. За два десятилетия средиземноморское побережье Турции обезлюдело, как когда-то юг Московской Руси. Казаки тысячами вывозили захваченных пленников на свои острова, откуда новороссийская служба миграции расселяла пленников в Америку, Центральную и Южную Африку, в зависимости от религии, национальности и профессии пленников. Все они на месте пребывания получали свободу и огромный долг, величиной в свой выкуп у казаков, уже уплаченный русами. До отработки или уплаты этого долга пленники не могли никуда уехать с места проживания. Так русы заселяли свои земли, а турки получили возможность взглянуть на поведение крымских татар со стороны Москвы.
Поскольку теперь уже турецкие послы приезжали в Петербург с дарами после каждого крупного набега казаков, выпрашивая возможность выкупить часть пленников или умоляя Головлева приструнить непослушных казаков. Наместник Новороссии, как многие десятилетия назад турецкие султаны при подобных жалобах Москвы на действия крымских татар, укоризненно качал головой или безмятежно улыбался, пожимая плечами. Мол, ничего не знаю, какие нехорошие казаки, ужо я их поругаю при случае. Несколько поползновений турецких властей самим дать отпор казакам, напав на их острова, с помощью русских кораблей были легко отбиты. А «возмущенные власти Новороссии» ответили на «наглые выходки турок» очередным нападением на Константинополь и захватом десятков турецких торговых кораблей.
В результате казаки почти полностью парализовали турецкую торговлю в Средиземном море, нанося Оттоманской империи огромные убытки. И стали подлинными владыками средиземноморского побережья, имели связи и сторонников во всех портах. На самих островах действовали новороссийские губернаторы, успешно развивавшие сельское хозяйство и курортные зоны. Последние десять лет магаданцы с семьями активно пользовались островами для отдыха, особенно в осенневесенний период. Валентин Седов давно наладил целую сеть лечебных заведений на Крите и Кипре, добиваясь максимального оздоровления жителей Новороссии. Как минимум все больные туберкулезом регулярно лечились на островах, жили в пансионатах. А детские лагеря Крита и Кипра получили такую известность, что были завалены заявками из Западного Магадана, Нормандии, Мурманска и Швеции. Казаки, включая своих атаманов, весьма ценили и понимали пользу подобной популярности островов, не конфликтуя по мелочам с Петербургом, где, кстати, учились многие сыновья казаков, на инженерных и военных факультетах. Потому никаких сомнений в эффективности атаки побережья казаками у Головлева не было, как и в четком исполнении своего приказа.
– Полагаю, город Тунис лучше захватить, там крупный порт. Город станет нашим опорным пунктом и базой снабжения против возможного нападения с запада, из Алжира и Марокко… – после некоторого раздумья высказался Константин Иванович, несмотря на свое имя, чистокровный татарин, правда, крещеный. Потом добавил: – Был я в тех краях три года назад, когда к аравийской кампании готовились, трофейщикам там делать нечего. Бедный народ, оборванцы сплошные, их еще кормить придется. Петр Иванович, зачем нам эта нищета?
– Политика, Костя, политика. Те же иезуиты, как испанцы, стремятся расширить свои позиции в дальних странах, в Южной Америке или на Востоке, в Индии, Китае. Именно там они хотят вести свою миссионерскую деятельность. Якобы там самые погрязшие в язычестве души, которые нуждаются в слове божьем. – Наместник усмехнулся, вспомнив лицемерную рожу кардинала Джинолезе, пытавшегося навязать свои условия игры в мирных переговорах с турками. – На самом деле все католические миссионеры стремятся воспитать покорную паству именно в богатых странах, а не там, где много язычников или еретиков. Папе римскому и всем европейским правителям нужны деньги и богатство, а не чистые души верующих. Почти четыре века назад крестоносцы, науськанные папой римским, разрушили Константинополь, богатейший христианский город. Хотя формально собирались воевать с сарацинами за гроб Господень. Но, как ты понимаешь, в палестинской пустыне с деньгами плохо, а в Константинополе гораздо лучше. Больше ста лет Константинополь, как и Палестина, находились в руках турок, население переходило в магометанство, а паписты предпочитали грабить Америку. Хотя под самым носом бывшее христианское население Северной Африки, Ближнего Востока и Византии принимало ислам. Почему-то папа римский о миссионерстве не вспоминал. Нам известно почему – слишком сильны турки и небогатые земли на побережье Северной Африки, в отличие от золотоносной Америки. Впрочем, ты все это знаешь из курса истории.