Идя по коридору, Пейдж бросает спортивную сумку в гостевую спальню и направляется на кухню. Я иду сзади, на минуту отклонив ее вопрос.
— Я так понимаю, мы едем куда-то поблизости, если ты собираешься заночевать здесь? — Она улыбается через плечо, открывая мой шкафчик с ликером.
— Буквально по соседству есть бар, я видела вывеску «Маргарита и май тай». — заявляет она, когда я передаю ей два стакана.
— Приготовить нам быстрый ужин или мы будем есть еду из бара? — Она делает паузу, тяжело обдумывая мой вопрос, прежде чем вздохнуть.
— Ага, давай приготовим что-нибудь с рисом, может, еще и с овощами, последние две недели я ела как дерьмо. — Я продолжаю двигаться, доставая припасы, чтобы приготовить простую курицу, брокколи и рис, пока я изучаю ее.
— Ела как дерьмо, типо ты ела всю нездоровую пищу? Или ты так занята, что забываешь поесть? — Пейдж пожимает плечами в ответ, наливая нам напитки, прежде чем убрать свой небольшой беспорядок.
— Понемногу и того, и другого. Гаррет и Сэм много помогают в течение недели, следя за тем, чтобы у меня был хотя бы сытный ужин, когда мы задерживаемся в офисе допоздна. — Она собирает свои черные волосы в руки, собирает их в небрежный пучок, потом моет руки и начинает нарезать брокколи. — Хотя не так, как ты думаешь.
Я понимающе киваю, благодарная, что у нее есть люди на работе, которые напоминают ей есть, даже если они не осознают, как сильно они ей помогают. В то время как я могу увлечься своей работой и забыть пообедать, Пейдж настолько погрузится в работу, что забудет поесть весь день. Я делаю пометку, чтобы узнать, не хочет ли она, чтобы я приготовила ей некоторые из моих протеиновых кексов, чтобы забрать ее домой завтра.
Только после того, как мы закончили ужинать и направились в мою ванную, чтобы начать готовиться, она спрашивает, как дела с моим отцом. Мое дыхание вырывается из моих легких, пока я хватаюсь за стойку.
— Это было хорошо. Мы разговаривали. Типо мы действительно разговаривали. Он знает, что облажался, выбрав работу вместо нас, но после того, как я увидела, как он общается с парой парней из его команды менее пяти минут… — я делаю паузу, пытаясь подобрать слова. Я тянусь к своему стакану и делаю глоток сладкого напитка, который приготовила мне Пейдж. — Он хорош в том, что делает, действительно хорош. Его команда явно уважает его лидерство, и, судя по словам Доминика, все они его обожают. Это сложно, потому что чем больше я узнаю о нем и его отношениях с командой, тем больше я понимаю, что именно здесь он должен быть. — Я закрываю глаза, делая глубокий вдох, прежде чем продолжить.
— Когда он переехал во Флориду, мама сказала нам, что мы больше не вписываемся в его график и он не может видеться с нами. Мы все верили в это, потому что уже знаем, насколько напряженными бывают хоккейные сезоны. Но ранее я сделала комментарий о том, как мне больно, что он не принял ни одного приглашения на выпускной или день рождения… — Я открываю глаза, наконец повернувшись лицом к Пейдж, когда тяжесть оседает в моей груди. — Он никогда не получал никаких приглашений. Когда я объяснила, что мама сказала мне, что отправила ему информацию, но он был слишком занят, он сказал, что не слышал от мамы девять лет. — Мои зубы болезненно скрежещут друг о друга и я царапаю пальцами волосы. Слезы щиплют уголки моих глаз.
— Подожди. Что ты говоришь? — Пейдж спрашивает, широко раскрыв глаза. Я зажимаю переносицу и делаю глубокий вдох.
— Я говорю, что несколько часов назад мой отец предложил показать мне доказательство того, что он отправлял маме электронные письма и текстовые сообщения каждый год, пока Йен, Блейк и я не закончили среднюю школу. Он пытался организовать летние каникулы или поездки на весенние каникулы, чтобы он либо приезжал и видел нас, либо чтобы он заплатил за билеты на самолет, чтобы мы прилетели к нему. — Я не могу остановить истерический смех, который вырывается на свободу. — Он даже предложил купить билеты на самолет для тебя и друзей братьев, чтобы они поехали с нами,чтобы мы не чувствовали себя подавленными!
Вес всего поражает меня, когда я встречаю обеспокоенный взгляд своей лучшей подруги. С трудом сглатывая, мои глаза все еще слезятся, когда я шепчу.
— Мама держала нас от него. Она позволила нам поверить в самое худшее, и никто из нас не подумал дважды попросить ее поговорить с ним самим. Я говорю, что в течение девяти лет я ненавидела этого человека, потому что думала, что он не хочет иметь ничего общего со своими детьми. И я думаю, что ошибалась.
Пейдж заключает меня в свои объятия, а слеза скатывается по моей щеке. Я обнимаю ее в ответ на мгновение, прежде чем рассмеяться и отстраниться, вытирая слезу с лица.
— Неа. Я не буду делать это сегодня вечером. Сегодня будет веселая ночь с тобой. В какой-то момент я позвоню маме, спрошу ее обо всем этом и посмотрю, что она скажет. — Я киваю, запихивая все, что осталось от ужина с отцом, обратно в мысленный ящик и пока откладывая подальше. — Обработка проблем с мамой и папой может быть для меня в будущем.
Я проглатываю остатки своего напитка одним долгим глотком, прежде чем вернуться к Пейдж. После глубокого вдоха я выдавливаю улыбку на лицо.
— А в этом баре есть музыка? Потому что я в настроении танцевать.
12
Доминик
— Первые раунды на мне. — Громко говорю я ребятам, когда мы заходим в бар. Поскольку бар — это буквально здание рядом с квартирой, в которую нас поселила команда, большинство из нас прошли мимо.
Сегодня утром тренировка задержалась на час, но не потому, что мы плохо справлялись. Нет, совсем наоборот. Мы все были синхронизированы друг с другом. Никто из нас даже не заметил, как долго мы пробыли на льду, пока не появился Маркус и не пожаловался, что тренер опаздывает на телефонную конференцию. Тренер ругался, карабкался и бормотал о том, что сегодня он не может опоздать. Я рассмеялся вместе с другими парнями и сказал ему, чтобы он уходил. Когда на самом деле я знал, что это потому, что у него были планы на обед с дочерью.
Как только он ушел, мы все погрузились в тренировку еще на час, прежде чем пойти пересматривать кадры с нашей последней выставочной игры. У всех было такое хорошее настроение, что мы решили выпить. Даже пара парней, которые обычно не выходят, решили присоединиться. За последние пару недель я узнал больше о команде во время тренировок и занятий в спортзале.
Есть еще несколько из них, которых я не очень хорошо знаю, но все были приветливы.
Из моего опыта в моей последней команде я почти подумал, что это нормально, что товарищи по команде каждый день бьются головой, и не все обращают на это внимание. Пока они работали вместе на льду, это не имело большого значения. У всех нас была одна цель – победить.
Однако с «Рыжая рысь» все по-другому. Все эти ребята открыто заботятся друг о друге, как и тренеры. Внутри команды есть небольшие группы, ребята, которые явно чаще тусуются вместе, но это не мешает всем нам хорошо проводить время вместе.
На самом деле приятно находиться в компании взрослых, которые не ссорятся, как будто мы снова в старшей школе.
Дин придерживает дверь, жестом приглашая меня войти впереди него, пока он говорит мне до ушей о каком-то Октябрьском фесте, который состоится через пару недель. У нас есть еще четыре показательных игры в течение следующих трех недель предсезонки, а затем четырехдневный перерыв перед нашей первой официальной игрой. Хотя никто из нас не привык к такой продолжительной предсезонке, мы все отказываемся жаловаться, поскольку последние два года всё приостанавливалось из-за глобальной пандемии. Мы просто рады вернуться к обычным играм, даже если это означает, что сезон не начнется до конца месяца. Что, конечно же, означает, что Дин теперь пытается убедить всех нас сделать что-то «веселое», чтобы начать снова игру.