Следуя за мной, Дин продолжает бормотать, пока мы направляемся в бар. Лэндон и Грейсон ушли впереди нас, чтобы занять достаточно места, чтобы вместить группу хоккеистов. Так Лэндон и Грей хотели убедиться, что персонал не будет перегружен, когда неожиданно войдет огромная группа из нас. Поскольку это была среда, я не ожидал, что будет так многолюдно, но не указал им на это. Если бы они чувствовали, что наше присутствие ошеломит персонал, они, вероятно, отправили бы нам сообщение, чтобы мы встретились в одной из наших квартир.
Когда я сейчас смотрю в бар, я знаю, что был прав. По всему месту разбросана порядочная горстка людей, но народу не было. Музыка уже играла во всю, хотя на маленьком танцполе никого не было. Вдоль бара было разбросано несколько человек, а вокруг нескольких столов стояли небольшие группы. Лэндон и Грейсон заняли несколько кабин напротив бара, дальше всего от танцпола. Без сомнения, место для сидения было выбрано Грейсоном, поскольку оно удерживает всех в стороне.
Хотя он не такой общительный, как все остальные, и склонен держаться особняком, если его не попросить, он начинает мне нравиться. Он мало говорит, но когда говорит, все вокруг его слушают. Когда мы вышли на наш первый поздний завтрак, всего вшестером, он сидел за столом, похожий на жалкого человека, хмурясь и бормоча одно слово, отвечая всем, пока пил мимозу, но в основном просто наблюдал и слушал. Ближе к концу трапезы к нашему столику подошла пара официанток. Они беззастенчиво флиртовали, просили фотографии и прямо-таки фанатично издевались над всеми нами. Грейсон не признал ни одного из них, просто положил немного наличных поверх своего счета и вышел.
Я использовал это как возможность проверить его. Когда я вышел из ресторана, он стоял, прислонившись к машине Лэндона. Я ничего не сказал, просто пожал плечами и пошел ждать рядом с ним. С тех пор он как будто наконец принял меня в группу.
Когда мы подходим к кабинкам, появляется официантка с парой кувшинов пива и стаканами. Лэндон улыбается ей, и я не скучаю по Грейсону, который закатывает глаза, наливая себе пива. Один из парней хлопает меня по плечу, комментируя, что он и еще несколько человек собираются сделать что-то покрепче. Я опускаю подбородок, но принимаю пиво, которое предлагает мне Грей, и подхожу к нему.
Лили и я не сказали, что собираемся увидеться сегодня вечером, но я бы предпочел не тратиться зря, если я увижу ее. Было труднее, чем я себе представлял, вести себя так, будто я не знал ее, когда видел ее на арене раньше. Она выглядела сногсшибательно в летнем платье, но я не мог не представить, как она будет выглядеть в моей майке. Моя фантазия испарилась, когда тренер пришел за ней на обед.
Все эти «видимся, когда можем, тайком» не так уж и плохи. Даже после тренировок, когда я физически и морально истощен, я все еще ловлю себя на том, что стучу в ее дверь, когда возвращаюсь в здание. В первый раз я имел в виду «только сказать спокойной ночи лицом к лицу». Но когда она пригласила меня на минутку поболтать, одетая в эту маленькую сексуальную пижаму, я согласился и в конце концов заснул в ее постели с ней на руках.
С тех пор так проходит каждая ночь. Ладно, в большинстве случаев это не так невинно. Я зависим от всего, что связано с ней. Мне трудно держать руки и рот подальше от нее.
Вытащив из кармана телефон, я отправляю быстрое текстовое сообщение Лили.
Я: Надеюсь, обед с твоим отцом прошел нормально. Ты выглядела красиво :)
Я засовываю телефон обратно в карман и присоединяюсь к разговору с Ридом и Греем.
Через несколько часов я направляюсь к бару с двумя пустыми кувшинами пива, которые нужно наполнить. Лэндон заказал несколько корзин крылышек на всех, пока не стало слишком многолюдно. Не то чтобы половина парней заметила, как появилось больше товарищей по команде. Бар по-прежнему не переполнен, но народу много. Несколько пар пробились на танцпол, а охранник вытащил табуретку, чтобы поставить ее у входа. Подойдя к бару, я киваю некоторым парням в конце. Команда потихоньку начала рассредоточиваться, захватив всю левую половину бара за «Рыжая рысь».
Когда мы встречаемся, я не обращаю внимания на то, с кем парни флиртуют. Я определенно не развлекаю ни одного из хоккейных заек, которые обычно появляются везде, куда бы мы ни пошли. Грейсон обычно идеально подходит для того, чтобы составить мне компанию, когда все парни начинают пускать слюни на женщин. Так как его хмурый вид — идеальный сдерживающий фактор.
Однако по какой-то причине мое внимание привлекают две женщины, которых несколько моих товарищей по команде пытаются забрать сегодня вечером. Мое сердце замирает в груди, а по венам пробегает лед.
В середине бара перед Лили и Пейдж стоят трое моих товарищей по команде. Я пытаюсь успокоиться, делая глубокий вдох и отводя взгляд от Лили. Ставя пустые кувшины, я достаю телефон, чтобы открыть сообщение, которое она прислала в ответ вскоре после моего.
Лили: Это было хорошо. Однако откровений о неизвестных проблемах мамы не было. Лол потом объясню.
Лили: Выход в бар по соседству с Пейдж требовал поднятия настроения в виде алкоголя и танцев.
Ну, дерьмо.
Если бы я проверил свой телефон раньше, я бы присматривал за ней. Учитывая, что некоторые из парней встретили ее еще на арене, я не смог бы многого сделать. Я оглядываюсь, пытаясь найти пятерых других, которые ранее встречались с Лили, чтобы увидеть, заметили ли они ее. Лэндон и Грейсон стоят ко мне спиной, слушая Дина. Рид и Картер сидят в кабинке позади них и разговаривают с парой других парней. Ни один из них, похоже, не интересуется здешними женщинами.
Попросив бармена наполнить кувшины новым сезонным пивом, я стараюсь сохранять спокойствие и направляюсь к Лили. Хотя я, возможно, и не смогу на самом деле сообщить, что она со мной, я, черт возьми, могу сообщить, что она дочь тренера.
Мы договорились не видеться с другими людьми, так что я не беспокоюсь о том, что она переспит с кем-то из этих парней. Но как только я начинаю задаваться вопросом, не является ли их перебивание дурным поступком, Пейдж замечает меня через плечо ближайшего к Лили парня и ухмыляется. Она пихает локтем Лили, которая даже не обращала внимания на парня, Кори.
Нет. Она была слишком занята, покачиваясь в такт музыке на своем стуле, потягивая заказанный коктейль. Скорее всего что-то с текилой.
Ее глаза на мгновение расширяются, когда она замечает меня, но быстро приходит в себя с вежливой улыбкой. Не то чтобы это хоть как-то скрывает волнение, сияющее в ее глазах, когда она принимает меня. Я кладу руку на плечо Кори и с улыбкой вливаюсь в небольшую толпу девушек. Моя грудь сжимается от эмоции, на которой я стараюсь не сосредотачиваться, пока Лилэли проверяет меня за своим напитком. Она захватывает дух. Ее вьющиеся волосы собраны в пучок на макушке, а несколько локонов обрамляют ее лицо.
— Странно видеть тебя дважды за один день. — Однако я оставляю мяч на площадке Лили. Она улыбается в ответ, на ее щеках появляется небольшой румянец, но она понимает, что я дал ей возможность. Прежде чем она ответит, Кори поворачивается ко мне, приподняв бровь.
— Вы, ребята, знакомы?