Когда я спросил ее, что она делает, она оживленно заговорила о том, как она доработала конец книги и как добавила еще две книги, чтобы превратить ее в серию. Ее энтузиазм был заразителен, и мне больше всего хотелось слушать, как она говорит всю ночь напролет. Даже если я не мог полностью следовать за ним и все понять.
После той ночи никто из нас дважды не подумал о том, чтобы появиться в чужой двери. Черт, после третьей недели встреч с ней меня осенило, что я даже сплю лучше. Лили стала частью моего распорядка дня, чего я никогда раньше не считал возможным. Время от времени я встречался с Гарретом и Сарой, но находить время для свиданий было утомительно. Когда я выходил с командой и встречал женщину, с которой можно было пойти домой, мы весело проводили ночь, а затем расходились.
Но с Лили это было легко. Иногда мы планировали тайные вечера свиданий, которые в основном состояли из того, что мы вместе готовили ужин перед просмотром фильма, пока ели десерт. Хотя чаще всего фильм превращался в фоновый шум, пока мы дурачились. Ни в одном из наших мест не было комнаты или поверхности, на которой бы мы не занимались сексом. Даже после нескольких долгих дней, когда я покинул арену, убежденный, что не смогу двигаться, она доказала, что я ошибался. Все, что ей нужно сделать, это посмотреть на меня, и я готов идти.
Как бы мне ни нравились наши запланированные тайные свидания и импровизированные холодные ночи, мои мысли захватывает необходимость все изменить и выбраться из квартиры.
Постучав в ее дверь, я теребил бумаги в руке, скрещивая пальцы, что она согласится на то, что я запланировал на эти выходные.
Команда убивала наши предсезонные игры, мы выиграли шесть из семи выставочных игр, и с учетом того, как шли тренировки на этой неделе, я уверен, что мы выиграем финальную игру на следующей неделе. Мы все знаем, что лучше не позволять победной серии вскружить нам голову, поэтому мы продолжаем усердно работать на тренировках. Тем не менее, когда я увидел, что у нас есть четыре дня выходных перед нашей первой официальной игрой в сезоне, я понял, что хочу что-то сделать с Лили.
Так что, пока Лили работала, я сидел позади нее и искал, куда бы пойти. Я никогда раньше не планировал выходные с женщиной. Сначала я не был уверен, что искать. Потом я наткнулся на рекламу знакомого места и забронировал без колебаний. Мне было немного не по себе, когда я говорил Дину, что не смогу пообщаться в эти выходные.
Но сейчас, стоя перед ее дверью и ожидая, пока она ответит, я нервничаю, что она скажет «нет». Может быть, она подумает, что еще слишком рано для выходных, и начнет отталкивать меня.
Я почти убедил себя положить билеты обратно в свою квартиру и забыть о планах, когда Лили открывает дверь.
— Привет, РомДом! — Ее нос морщится. — Эй, нет. Это прозвище и не для тебя.
Она даже не дает мне ни секунды, чтобы ответить, хватая меня за свободную руку и затаскивая в свою квартиру. Я смеюсь, следуя за ней. Восхищаюсь тем, как ее крошечные велосипедные шорты обтягивают ее задницу и как ее укороченный свитер постоянно дает мне пики ее живота. Вы могли бы подумать, что, поскольку есть много женщин, которые появляются на играх и после вечеринок в гораздо меньшем количестве одежды, на меня не будет так сильно влиять немного открытой кожи.
Неа. Лишь малейший кусочек кожи показался Лили, и я пускаю слюни, как мальчишка-подросток.
— Дай мне одну минуту, чтобы закончить этот телефонный разговор с моей мамой. — Я киваю и следую за ней, как проклятый щенок. Лили возвращается к кухонному островку, где ее телефон лежит на стойке, а мама говорит по громкой связи.
Мама продолжает болтать, даже не замечая, что дочь ушла от разговора. Когда Лили рассказала мне о своем ужине с отцом и о том, как она узнала, что ее мама намеренно не позволяет ему общаться с детьми, я был озадачен. Я понимаю, что ее матери, вероятно, было больно, она переживала разлуку и пыталась справиться. Но тот факт, что ее мать позволила своей боли исказить то, как ее дети видели своего отца, удерживая их от него, просто умопомрачительна.
Однако не мне говорить что-либо о ситуации, поэтому я просто держал ее, пока она выкладывала свои мысли. Моя мама однажды сказала мне, что иногда людям просто нужно безопасное место, чтобы высказать все, что у них на уме, и не быть осужденными. Иногда нам просто нужен кто-то, кто выслушает, и даже если не поймет ситуацию, все равно поддержит. Это то, что я сделал для Лили, то, что я продолжаю делать для нее, потому что я счастлив, что она доверяет мне достаточно, чтобы довериться мне.
Конечно, это означает, что, слушая сейчас ее маму, я не могу не иметь о ней немного предвзятого мнения. Эта женщина навредила не только Лили и ее братьям, но и моему тренеру.
Лилли подходит к телефону, включает микрофон и отвечает на вопрос, которого я не расслышал. Положив свой телефон и билеты на ее столешницу лицевой стороной вниз, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, что она делает, чтобы я мог вскочить и помочь ей. Она режет картошку и указывает на бутылку вина на прилавке.
— Кэм упомянул, что ты его игнорируешь. — Я напрягаюсь от комментария и вытаскиваю штопор. Лили остановилась на полуслове, уставившись в телефон, пока ее мама болтала. — Знаешь, самое меньшее, что ты можешь сделать, это быть вежливой и ответить ему. Даже после всего, через что ты его заставила пройти, он здесь и ждет, чтобы вернуть тебя. Но видя, что ты еще не закончила это беспорядочное приключение, в котором ты чувствовала необходимость, самое меньшее, что ты могла сделать, это отвечать на его сообщения.
Отложив штопор, я иду по кухонному островку к Лили. Осторожно забрав нож из ее руки, прежде чем положить его, я обнял ее за талию. Ее мама продолжает говорить, каждое слово заставляет мою кровь кипеть.
— Кэм не оказывал ничего, кроме поддержки. Каким-то образом он все еще любит тебя, даже после того, как ты решила поехать во Флориду и сделать что-то неизвестное. Ты мне больше даже не звонишь! Я должна была догадаться, что ты пошла туда по ошибке. Типо, когда ты переехала туда, ты забыла, кто твоя семья. Видимо, яблоко от яблони недалеко упало.
— Прошу прощения? — спрашивает Лили, недоверчиво моргая. Я притягиваю ее ближе к себе, выражение ее лица заставляет меня хотеть закончить разговор, пока ее мама не успела еще что-нибудь сказать. Она медленно качает головой, но я не могу понять, то ли потому, что она видит, что я хочу сделать, то ли она отвечает на свой невысказанный вопрос. Мама усмехается на другом конце телефона.
— Твой отец оставил нас, чтобы переехать в этот проклятый штат, решил оставить нас всех в беде. Так что меня не должно удивлять, что история повторяется и с тобой.
Лили моргает один раз. Затем еще раз, прежде чем уставиться на телефон в недоумении.
— Ты считаешь, что отправка бесчисленных электронных писем, смс и телефонных звонков, которые были отклонены, оставила нас в беде? — Ее мама некоторое время молчит.
— О чем ты говоришь? Ты не присылала мне никаких электронных писем или смс. Черт, да ты мне почти не пишешь… — Лили перебивает ее.
— Я говорю об отце.
— Твой папа никогда… — Она снова обрывает маму, и все, что я могу сделать, — это продолжать прижимать Лили к себе в надежде, что она воспримет это как молчаливое напоминание о том, что я здесь.
— Он никогда что? Никогда не пытался попасть на выпускной? Он никогда не пытался увидеть нас? Что именно он никогда не делал, мама? Потому что, судя по его электронным письмам и составленному иску, который он так и не подал, он пытался сделать гораздо больше, чем ты позволяешь нам поверить. — Ее мама молчит, а Лили глубоко вздыхает. Сама того не замечая, она наваливается на меня всем своим весом, как будто этот разговор истощает ее физически. Когда мама Лили наконец отвечает, ее голос становится не более чем шепотом.