— В любом случае, когда мы выходили вместе, Сара следовала за нами. Так что я не удивился, когда она сказала, что идет на свидание с Джошем, капитаном моей команды. — Я на мгновение утыкаюсь головой в ее шею, прежде чем продолжить.
— Хорошо, это ложь. Меня это немного удивило. В основном потому, что Джош полный мудак и настоящий тусовщик. Сара позволила мне сказать свое слово и дать «старшему брату предупреждение», но затем указала, что она взрослая женщина, которая будет делать свой собственный выбор. Было легче быть рядом с ней, следовать за ней, если я мог, и следить за тем, чтобы у них был трезвый водитель и что ни один из них не был связан с наркотиками.
Мои глаза закрываются, и я знаю, что если сейчас остановлюсь, Лили не будет заставлять меня продолжать говорить.
— Однажды ночью после дерьмовой игры Джош хотел уйти. Я устал и разозлился на себя за то, как я играл, и хотел просто пойти домой. Они пошли без меня. Я сказал ей позвонить мне, если кто-то из них слишком напьется.
Я делаю паузу, глядя на нее сверху вниз, пока она откидывает голову мне на плечо, внимательно наблюдая за мной. Она знает, к чему ведет эта история, но пока слезы наворачиваются на ее глаза, жалости нет. Это одна из вещей, которые убили меня больше всего во время ее похорон, вся жалость от всех, кто выражает свои соболезнования. Все они уставились на меня так, словно я был в одном дыхании от того, чтобы полностью сойти с ума.
Лили смотрит на меня так, словно видит все эти осколки, разбитые и зазубренные, и понимает, что это не меняет того, кто я есть.
— Я написал ей, прежде чем лечь спать, чтобы узнать, все ли с ними в порядке, или им нужно, чтобы я приехал, чтобы отвезти их домой. Она сказала, что с ними все в порядке, потому что Джош не пил. Я должен был знать, чтобы задать этот вопрос. До того, как они начали встречаться, всякий раз, когда Джош говорил, что не пьет, он, скорее всего, искал другие подарки для вечеринок.
Закрыв глаза, я прочищаю горло и заставляю себя продолжать.
— По дороге домой Джош даже не заметил, что загорелся красный свет. Другая машина врезалась в пассажира лоб в лоб, и Сара даже не доехала до больницы.
Лили поворачивается у меня на коленях, кладет ноги по обе стороны от моих бедер и обвивается вокруг меня. Она утыкается лицом в мою шею, удерживая меня на мгновение. Она не извиняется и не задает никаких вопросов, просто держит меня. Однако она первая нарушила молчание.
— Вот почему ты поменял команды. — Это не вопрос. Я киваю головой.
— Я пытался вернуться в «Пумы». Я взял отпуск, но когда я пришел на тренировку и увидел его на льду, я потерял его. Насколько справедливо, что авария, в которой погибла моя сестра, пускала его на лед всего через две недели? — Я вздыхаю.
— Меня убило то, что я увидел его здоровым и живым на льду. Он пытался мне что-то сказать, чего я, конечно, не хотел слышать, поэтому ударил его. Затем я развернулся и подошел прямо к кабинету тренера и сказал ему, что ухожу.
Лили отстраняется, нахмурив брови, и спрашивает:
— Ты уходишь?
— Как бы. В тот момент я уже не мог представить, как играю. Я сказал ему либо перевести меня, либо я ухожу. Тренер Оуэн не сказал мне «нет», вместо этого он кивнул головой, вытащил мой контракт и принялся за работу, помогая мне выбраться оттуда.
— Ты думал об уходе с тех пор, как попал сюда?
— Нет. Эта команда именно то, что мне было нужно. Ребята искренне заботятся друг о друге. На льду и вне его. Они подталкивают меня быть лучшим игроком и человеком. На самом деле это помогает мне вспомнить, почему я влюбился в этот вид спорта с самого начала.
— Как долго ты играешь?
— Сколько себя помню. Мой папа брал Гаррета, Сару и меня на местный каток, чтобы мы могли кататься на коньках, и именно тогда я начал играть. Что мне пригодилось, когда я попробовал себя в школьных командах. В итоге я получил стипендию в Денверском университете. Теперь я на профессиональном уровне уже три года.
— Гаррет или твоя сестра когда-нибудь играли? — Смех вырывается прежде, чем я успеваю его остановить.
— Конечно нет. Сара пару раз пыталась еще в старшей школе, но у нее совершенно не было координации на льду. Гаррет хотя бы держится, но обычно, когда мы выходили на каток, он и Сара лучше кричали со стороны. В конце концов мы сделали ее достаточно уверенной, чтобы делать круги по катку, не держа никого за руку. Но ее любимым занятием было сидеть сложа руки и кричать, чтобы я работал лучше.
Она улыбается, и это немного облегчает боль в моей груди. Тот факт, что она может вот так улыбаться после всего, через что она прошла и с чем сейчас имеет дело, заставляет меня понять, насколько мне повезло. Лили — это напоминание о том, что если мне причинили боль, это не значит, что я больше не буду счастлив.
— Ты делаешь так, что легче запомнить хорошие воспоминания. Говорить о них — это не то, что я думал. Если бы десять месяцев назад ты попросила меня рассказать о Саре, я бы убежал. Я был убежден, что говорить о них будет слишком больно и что это не стоит той боли, которая последовала за воспоминаниями. — Я протягиваю руку, чтобы заправить прядь волос ей за ухо.
— Боль от их потери не ушла, я не думаю, что когда-нибудь уйдет. Но приятно вспомнить хорошие времена, которые у меня были с ними. Но в большинстве случаев мне трудно полностью принять тот факт, что моя жизнь продолжается, осознать, что я уже не тот, кем был раньше.
Взгляд Лили на мгновение задерживается на моем лице, прежде чем она заговорит.
— Потеря любимого человека меняет тебя. Они уносят с собой частичку тебя, когда уходят, и иногда все, что ты видишь, это шрамы, которые остаются после них. Но только потому, что ты больше не тот, кем ты был с ними в своей жизни, не делает эту новую версию тебя менее достойным или заслуживающим счастья.
Она нежно обхватывает мои щеки ладонями, наклоняясь вперед, чтобы нежно поцеловать меня в губы, прежде чем отстраниться. Только когда мои глаза сталкиваются с ее сияющим взглядом, она что-то говорит.
— Мальчик, которого они любили и вырастили, все еще является частью тебя. То, что ты уже не тот, кем был, когда они были здесь, не означает, что человек, которым ты являешься сейчас, не тот, кем стоит гордиться. — Она кладет еще один из этих легких поцелуев на мою щеку, прежде чем прошептать: — И чего бы это ни стоило, я думаю, что ты потрясающий.
15
Лили
С плеч Доминика словно сняли груз. После того, как он рассказал о своей сестре, мы долго оставались на причале после захода солнца. Мы смотрели, как звезды заполняют небо, и он рассказал мне больше о своей сестре и детстве в Колорадо. Только когда мой желудок прервал нас, мы поняли, что забыли поужинать.
К счастью, Доминик подумал заранее и заставил нас остановиться, чтобы купить несколько продуктов, прежде чем заселиться. Остаток пятничного вечера мы провели за кухонным столом, ели хлопья и разговаривали обо всем.
Почти странно, как легко с ним разговаривать. Я чувствую, что впервые за пределами моих отношений с Пейдж я могу сказать что угодно и не быть осужденной.
Вчера был абсолютный рай, который закончился тем, что мы оба поднялись наверх, чтобы вместе принять душ. Мы даже не дурачились и не удосужились одеться, просто продолжали болтать, пока не свернулись калачиком в постели и не потеряли сознание.
Ни один из нас не планировал просыпаться рано, на самом деле, после нашей поздней ночи на пристани и полуночного ужина я предполагала, что мы оба будем спать. Тем не менее, наши внутренние часы шли на одной волне. Мы встали и вышли на разведку до девяти. Я искала места, где сейчас не было бы слишком многолюдно.