Пейдж: В чем дело? Должен ли кто-нибудь из нас пойти с тобой?
Я: Нет, я в порядке. Я расскажу тебе, когда доберусь туда. Я должна быть там до окончания первого периода. Приготовь мне выпивку!
К тому времени, как я спускаюсь на четвертый этаж, я ловлю себя на мысли, что он уже ушел.
Когда я спускаюсь по еще одному лестничному пролету и выхожу на следующую площадку, моя надежда начинает меркнуть, когда я слышу, как дверь на лестничной клетке захлопывается. Оно испаряется, когда я поворачиваюсь, чтобы спуститься по следующей лестнице, и вижу, как Кэм подходит ко мне. Я смотрю на него и поднимаю телефон.
— Я позвонила в полицию, Кэм. Просто оставь меня в покое. — Его шаги сбиваются, и раздражение меняет его черты, прежде чем он приходит в себя и сокращает оставшееся расстояние между нами. Мои варианты — либо обойти его и скрестить пальцы, что он не попытается меня снова схватить, либо вернуться вверх по лестнице, либо выйти на четвертый этаж и постучать в чью-то дверь.
Прежде чем я успеваю принять решение, он оказывается передо мной всего в нескольких шагах от меня, давая мне преимущество в росте. Это то, что он должен заметить и возненавидеть, глядя на меня хмурым взглядом. Я подавляю стон и скрещиваю руки, глядя на него сверху вниз.
— Не смотри на меня так. — Вырывается у него. Он делает еще один шаг ближе. — Просто сделай всем одолжение, перестань слишком остро реагировать и возвращайся домой.
— Слишком остро реагировать? — Я издала безрадостный смешок и не даю ему возможности заговорить снова. — Что именно ты имеешь в виду? Та часть, где я рассталась с тобой, потому что ты мне изменял? О, или, может быть, ту часть, где я держала рот на замке и не сказала своей семье, почему мы расстались? — Я распрямляю одну руку, чтобы опереться на локоть, драматично постукивая пальцем по виску. — Нет, подожди. Ты на самом деле, вероятно, имеешь в виду тот факт, что я имела наглость отойти и понять, что мне лучше без тебя в моей жизни.
К тому времени, когда я заканчиваю свою чересчур саркастическую тираду, лицо Кэма краснеет. Я заправляю выбившиеся волосы за ухо, прежде чем опустить руки по бокам, крепко сжимая в одной руке телефон.
— Я не знаю, чего ты надеялся достичь, придя сюда снова, но сделай нам обоим одолжение и оставь меня в покое.
Я не даю ему еще одного шанса что-то сказать. Затаив дыхание, я почти думаю, что он собирается отпустить меня без каких-либо проблем. До тех пор, пока я не добираюсь до ступеньки ниже него, и он протягивает руку, чтобы схватить меня за руку. Спотыкаясь, я тянусь за чем-то, что могло бы поддержать меня, и вынуждена схватить его.
— Какого черта, Кэм? — Я нахожу равновесие и поворачиваюсь, чтобы хмуро взглянуть на него, пытаясь вырваться из его хватки. Он крепче держит меня, помогая мне встать прямо, но не отпуская. Закатив глаза, он тянет меня к себе.
— Ты закончила свою болтовню? — Его голос сочится раздражением, я могу только глазеть на него. Как я не замечала во время наших отношений, что он постоянно принижал или отмахивался от всех моих мыслей и чувств. Во всяком случае, Кэм и моя мама больше похожи, чем я когда-либо думала. Я снова пытаюсь отстраниться, но на этот раз моя нога соскальзывает со ступеньки, и я снова вынуждена использовать его для поддержки.
— Лили, остановись. Давай просто пойдем домой, оставим все это позади, и все вернется на круги своя.
— Оставить всё это позади… Кэм, ты сошёл с ума, если думаешь, что я куда-то пойду с тобой. Особенно после этого. — Я отпустила его, показывая, чтобы он не держал меня. Я заставляю себя говорить извиняющимся тоном. — Все не может вернуться к тому, что было. Мы не были счастливы вместе, а если бы были, ты бы никогда не изменил.
Я ломаю голову, пытаясь придумать способ успокоить его и просто заставить уйти.
“Может, тебе стоило попросить Пейдж или Гаррета вернуться за тобой.”
Я стряхиваю с себя эту мысль, бесполезно беспокоиться о том, что я могла или должна была сделать. Я сделала единственное, что могла, и вызвала полицию. Так что, если я не могу заставить Кэма уйти в одиночку, по крайней мере, они уже в пути.
Прежде чем я успеваю придумать, что еще сказать, Кэм сжимает мою руку и поворачивает нас вниз по лестнице. Когда мы добираемся до площадки третьего этажа, я пользуюсь преимуществом более широкой площади и упираюсь ногами, заставляя его остановиться. Он оборачивается под таким близким углом, и я еще больше замечаю, насколько он изменился.
— Черт возьми, перестань быть такой упрямой. Твоя мама была права, жизнь здесь меняет тебя. Ты расстраиваешь свою семью и меня. Просто возьми себя в руки и пошли.
— Что, черт возьми, ты делаешь? — Это единственное, о чем я могу спросить. Между последним разом, когда он появился, и прямо сейчас он ведет себя как совершенно другой человек. Да, он лжец, изменщик, эгоцентричный мудак. Но он никогда не был таким. Ни разу он не был физически или откровенно принижен. Он всегда предпочитал людей типа «скажи что-нибудь такое милое, что ты почти не заметишь, что это оскорбление».
Вот это для него ненормально. Однако, если подумать о том, как сильно я изменилась за последние пять месяцев, более чем вероятно, что он тоже стал кем-то совершенно другим. Единственная разница в том, что я провела последние несколько месяцев, выясняя, кто я и что сделает меня счастливой.
“Я пошла дальше.”
Я моргаю от осознания. Основная причина, по которой я уехала, заключалась именно в этом, но я предполагала, что замечу момент, когда это произойдет. В какой-то момент мысли о Кэме перестали причинять такую боль, а вместо этого стали редкими. Когда они действительно всплывали, обычно это было в тот момент, когда я собиралась проработать что-то, что он сделал или сказал, что причинило мне боль, а я раньше этого не осознавала.
На этот раз, когда я вырываю свою руку из хватки Кэма, я вырываюсь. Стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и успокаивающе, я отстраняюсь от него.
— Кэм, остановись. Блядь. Хватать. Меня. Я не вернусь с тобой в Вермонт. Теперь это мой дом, у меня есть жизнь и работа. У меня есть семья, друзья и… — я замолкаю и иду обходить его. Я ему ничего не должна. Он ничего не заслуживает от меня. Ему просто нужно оставить меня в покое и позволить мне жить своей жизнью. Закончив разговор, я решаю, что лучше пойти дождаться полицию в холле или по соседству в баре.
— И… что? Ты встречаешься с кем-нибудь? — Я выхожу на площадку второго этажа, когда он наконец заговорил. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и вижу, что он кипит, следуя за мной вниз по лестнице.
— Это не твоя забота. — Спускаясь вниз по последнему лестничному пролету, я прикусываю язык, когда слышу его голос позади меня. Прежде чем я успеваю спуститься на первый этаж, он снова хватает меня. У меня даже не было шанса оторваться от него, потому что он грубо притягивает меня к себе и заставляет потерять равновесие. Моя нога пропускает шаг, когда я пытаюсь найти равновесие, только на этот раз Кэмерон не готов к моему дополнительному весу.
В мгновение ока мы оба скатываемся вниз по бетонной лестнице. Когда я наконец останавливаюсь на дне, моя голова с громким стуком падает на пол. Долгое время я могу только лежать, пытаясь моргнуть, чтобы избавиться от головокружения, пока мой мозг схватывает боль. С одним из моих запястий определенно что-то не так, и у меня, вероятно, будет синяк на бедре.
Когда я, наконец, собираюсь повернуть голову, мое движение останавливает холодная, но твердая рука на моей щеке. Надо мной стоит Эвелин, держа мою голову на месте.
— Дерьмо. Я определенно ударилась головой.