— Вы опять играете в японского детектива, шеф? — хмыкнул парень, — в вашем возрасте пора перестать строить из себя всезнающего литературоведа… вредно для вашего окружения.
— Благодаря мне ты развиваешься, скажи — спасибо, — отмахнулся мужчина, — и да, леди, я вижу все ваши мысли. Стул устойчив. Ели вы упадете, вам помогут встать, но вам это ничем не поможет и вы никого с ног не собьете. Да из кармана Валеры торчит нож-бабочка, но выкрасть вы его не сможете, потому что как истинный джентльмен именно я помогу вам подняться, и поставлю вас на место, в буквальном смысле этой фразы. Воды?
Я отказалась, снова.
— Леди, вам предстоит много говорить, лучше все-таки выпить чего-то, — вздохнул мужчина, протянув стакан мне.
Я сглотнула, в горле и правда пересохло, но я не знаю, что это было природная упертость или паранойя, но это что-то заставило меня отвернуть голову.
— Вы так мало говорите…
— Зато у вас рот не закрывается, — огрызнулась, дернувшись, веревка впилась в запястье и вскрикнула больше от неожиданности, чем от боли. В глазах резануло от вспышки боли, показалось, что я сейчас позорно разрыдаюсь.
Мужчина закатил глаза и убрал стакан.
Что-то мокрое и скользкое пролетело у ноги. Вздрогнув, я опустила взгляд вниз и усилием воли подавила в себе отвращение и страх, а еще желание закричать. Змея, толстая и длинная, обвивала кольцом мои ноги.
— Ты кажется понравилась Лу, — усмехнулся Макс и подался вперед, с интересом наблюдая за этим.
— Для тебя Ли-Ли, — равнодушно напомнил мужчина, присаживая на корточки перед змеей, там повернув мордочку в его сторону рассматривая пустую протянутую ладонь. Он словно предлагал в нее уткнуться.
— Ну да, — пожал плечами парень, — шеф, притащить птицы, голодная ж похоже…
— Убирать сам будешь, — легко пожал плечами мужчина, а у меня медленно останавливалось сердце, стоило черному язычку выскочить из такой же черно пасти. Черная трехметровая зараза… я не учила в школе биологию, но знаю достаточно, чтобы понять, что от укуса я сдохну через полчаса плюс минус, и убежать я не смогу… не от нее.
Какой дурак держит ее дома, да еще и не в террариуме?
— О, она вас напугала? Не переживайте, — мужчина ласково погладил змею по голове. Та даже не дернулась, но я уверенна — змеям такое не нравится, — она очень умная и не кусается… — задержка в его речи мне не понравилась, — так кто это был на фото? — он улыбнулся и я поняла, что змея появилась не просто вовремя, а по какому-то зову. Они не пугали… точнее пытались это преподнести не как запугивание.
— Не знаю, — сглотнула, стараясь даже не дергаться. Появление змеи никого кроме меня не взбудоражило, Макс даже пытался ее погладить, но она зашипела на него и он обиженно фыркнул.
Честно, мне было плевать на учителя, но эти парни хорошее впечатление не производили, я не знала кому могла понадобиться моя учительница и это не мое дело. Я бы могла ее сдать, зная, что меня отпустят, но родители пытались воспитать меня как высокоморального человека и я была уверенна, что за такой поступок меня собственная совесть сожрет. Я предпочту молчать, даже если так глупо умру — защищая левого мне человека.
— Вы же узнали кого-то на этом фото, кого? — мужчина заинтересованно склонил голову на бок. Змея тоже повернула голову ко мне. Кто заводит как домашнего питомца — черную мамбу, черт?
Я старалась не смотреть на нее, чтобы не провоцировать, и снова закачала головой, говоря, что не знаю, не поняла, не видела никогда.
— Девушка, — недовольно вздохнул мужчина, выравниваясь в росте, отряхивая брюки и змея как по указке, соскользнула с моих ног и обвилась вокруг ноги своего хозяина и тот протянув ей руку, помог забраться на свои плечи. Я подавила крик.
— Я стоял за вами, я видел, как дрогнули ваши плечами, как напряглась ваша шея, как вы постарались расслабиться сразу же… да вы выглядели спокойно, но именно такие мелочи выдают, как напряжение на доли секунд.
— Вы Шерлок Холмс? — раздраженно фыркнула я, — не знаю я ничего… вы похитили меня, змеей угрожаете, чего-то требуете… — я вздохнула, чувствуя, как паника приближается. Умирать чего-то не хотелось.
Мужчина вздохнул, оперся рукой о край стола, змея, как по сучку дерева, проскользила вниз, на стол, и обвилась вокруг одной из статуэток.
— Я — псионик, они — эсперы, вы скорее один из разновидностей эсперов, скорее всего, биотик, хотя это слово уже давно не используют… вам стало лучше? — мужчина натянуто улыбнулся мне, Макс помахал рукой, говоря «Привет», Валера лишь подняла руку, мол, она на месте, и согласна с ними.