— Ну, если обежим по кругу, то возможно сэкономим время на схватке.
— И куда побежишь? — девушка показала рукой в сторону. — Нас окружили и гонят вперед.
— Кто?! — Евгений посмотрел туда, куда указывала девушка, и увидел темно-зеленую морду, глядящую на них из густых зарослей травы. — На волка не похоже.
— Какая разница? Видно же, что это хищник, сильный, быстрый и умный. Кстати, заметил, что травоядные имеют, как правило, рога для защиты, а хищники обычно зубы и когти?
— Это в нашей галактике…
— Какая разница! Ты посмотри вокруг: отличия есть, но итак уже понятно, что здесь жизнь развивалась по тем же законам, что и у нас, а это значит, и сражаться нам придется с таким же зверьем. Отличия, несомненно, будут, но несущественные. Кстати, не сомневаюсь, что даже тактику они будут использовать одну и ту же. Хищники охотятся чащу всего стаей, и предпочитают либо догонять жертву, либо гнать туда, где в засаде сидят самые ловкие и быстрые.
— А как охотятся одиночки?
— У тех тактика проще — подобраться незаметно и убить одним ударом.
— Откуда ты это знаешь?
— А я очень тяжело прошла первое испытание в академии десанта, меня тогда едва не сожрали, пришлось почитать книжки, чтобы в будущем избежать укусов. Бежим дальше или есть другие варианты?
— Пока нет.
— Тогда вперед навстречу новой драке! — Марина вытащила из рюкзака длинный рог. — Этой штукой я немало животов пробью!
Они побежали вперед и, пробежав пару сотен метров, налетели на огромное мертвое существо лежащее в луже собственной крови. Вокруг хватало много помятой травы и следов, похоже, здесь не так давно разыгралась битва, и не все ее участники смогли остаться в живых.
— Определенно, здесь что-то случилось, — задумчиво проговорил Евгений, вслушиваясь в себя, чувство опасности становилось с каждым мгновением все сильнее. — И, кажется, нас здесь ждали.
— Ты тоже это почувствовал? — девушка помахала костяным рогом, чтобы почувствовать баланс оружия. — Поздравляю, с каждой минутой ты становишься все более наблюдательным!
— И, похоже, это большое травоядное убил кто-то из хищников.
— Отличная логика! Пойдем дальше, или еще что-то скажешь?
— И эти хищники сейчас вокруг нас, — Торк потер виски, вслушиваясь в свои неясные ощущения. — Мы окружены. Идти нам некуда.
— Что?!!
— Смотри, — Евгений показал рукой в сторону зарослей высокой серой травы, оттуда выглядывала здоровая коричневая морда, из полуоткрытой пасти торчали острые и крепкие зубы. — Ты видишь перед собой самую настоящую смерть, которая желает пообедать нами.
— Посмотрим еще кто кого, — девушка встала за его спиной. — Ну что ж, тогда все просто, ты убиваешь первый десяток, остальные мои.
— А если их больше сотни.
— Тогда убивай больше, я не стану возражать.
Заросли травы раздвинулись, и оттуда показалось длинное темно-зеленое тело почти три метра ростом. Существо стояло на задних лапах, передние неразвитые прижимало к груди, было видно, что они использовались как средство убийства, три острых когтя — примерно десять сантиметров торчали из каждой лапы.
Когти на ногах выглядели еще более устрашающе. Одинокий загнутый коготь, среди других менее развитых собратьев, размером примерно двадцать сантиметров, отклонялся назад. Он явно предназначался для вспарывания живота.
Большой и толстый хвост уходил назад, поддерживая существо в равновесии, уравновешивая переднюю часть тела, и помогая ему при поворотах на бегу, как противовес.
— Похоже на раптора, — мрачно проговорил Евгений. — Видел как-то скелет в музее. Ловкий и умелый хищник, прыгает на высоту трех метров, главное оружие когти на ногах, но и зубы острые, он ими выгрызает куски мяса при каждом нападении. Ты права, развитие на этой планете шло почти также как на Земле, или…
Он задумался.
— Что или?
— Или эти существа были выведены специально для нас, слишком большое сходство с земными.
— И как ты считаешь, это было сделано?
— Думаю, киоты использовали программу нашего тела, а в ней многое осталось от наших предков. Но я могу ошибаться…
— У них не хватило бы времени. Эти твари местные, они хорошо приспособлены к жизни здесь, видишь — какие сытые, здоровые, лоснящиеся?
Хищник взревел, призывая собратьев, глядя на них огромными желтыми глазами с вертикальным зрачком. Весила эта тварь в среднем приблизительно триста килограмм или чуть больше, и этот вес приходился на мощный костяк, груду мышц и мощный длинный хвост, который вероятнее всего тоже использовался как оружие.