«Что вы думаете о разговоре со жрицей?» – спросила она своих советчиков, уже лёжа в кровати.
«Болтушка, – высказался паладин. – Не она, а ты. Об Элле можно было сказать, ей это не навредило, но зачем было говорить о городе?»
«А что я такого сказала? – спросила Настя. – Королева вообще не поняла, а жрица показала, что что-то о нём знает, и это «что-то» я из неё вытяну. Я почему-то почувствовала, что это нужно сказать. Видел, как она после этого изменилась?»
«Прониклась к тебе почтением, – подтвердил Раш, – знать бы ещё из-за чего. Ты права, о городе нужно поговорить. Жрецы явно что-то о нём знают. А в остальном... Рассказала она немало, но многое из рассказанного могло устареть. При штурме дворца погибла сотня жрецов, поэтому у них наверху могут быть новые лица. О своём плане она не стала никому говорить, а вы с королевой ей поверили. Она не убежит с золотом, но вот что у неё получится?»
«Королева ей верит, и золото будет её, а у меня самой пока нет никаких планов. Кое-что узнала, но этого мало. Нужно здесь осваиваться, а уже потом что-то решать. Заодно наберёмся сил, заберём своё золото, и я немного подучусь магии. Хорошая программа?»
«Нужно как-то убедиться в том, что здешние жрецы не поддерживают мятежников, – сказал Лор. – Они могут делать это и в обход Визара Дарима. А то ты расслабишься, а Раш не набрал сил на воскрешение».
«Когда пойдёшь на обед, поинтересуйся у короля, что с его министром двора, – посоветовал Раш. – И поговори с капитаном об обучении Ильи. Только не вздумай давать ему один из своих мечей: этот рохля и его потеряет. Пусть капитан найдёт ему какую-нибудь железку и под неё учит. А то в следующий раз опять не он тебя, а ты его будешь спасать».
«Мне пришла в голову интересная мысль, – задумчиво сказала девочка. – Если всё получится, я разделаюсь со жрецами Вардага одной левой».
«И что же это за мысль? – спросил Лор. – Поделишься или нам самим копаться в твоей голове?»
«Расскажу, но позже. Вначале надо кое-что проверить, а то, может, ещё ничего не выйдет».
Сегодня с приглашением на обед прислали слугу. Королю не понравились, что его сын бегает за принцессами хвостом, и это подмечают толпящиеся в коридоре придворные. Настя вышла в новом костюме и сестре надела новое платье. Реакция на обновы была странная: все, мимо кого они проходили, застывали, а потом начинали что-то бурно обсуждать. Было трудно что-то разобрать в поднявшемся шуме.
«Не слышите, о чём болтают?» – спросила она советчиков.
«О твоих драконах! – буркнул паладин. – Почему-то на твоём кимоно они не вызвали такого шума».
«Я свёл бы разговоры к двум словам, – ехидно сказал Раш. – Страх и восторг. По части экстравагантности ты переплюнула всех здешних оригиналов! Хорошо, что ты принцесса, да ещё малолетняя и уже успевшая прославиться. Я думаю, что твой наряд примут как должное. Ещё и найдутся подражательницы, конечно, не драконам, а штанам. В таком исполнении они очень неплохо смотрятся, и мужчины должны это оценить».
В трапезной тоже оценили её наряд.
– Очень неплохо! – сказал поднявшийся из-за стола Орт. – Эти штаны смотрятся женственно, особенно с таким верхом. Дорогая, надо будет и тебе такое пошить, только без драконов. Не скажете, Настя, кто вас надоумил вышить этих гадов? На старой одежде они тоже были, но не бросались в глаза. Как на это отреагировала толпа в коридоре?
– Восторг и страх, – передала она слова браслета. – Я не знала, что у вас так боятся драконов, иначе заказала бы вышить что-нибудь другое.
Вошедший в трапезную король сразу увидел, что Настя поменяла одежду. Увидел он и драконов.
– Может, встанете и покажетесь нам во всей красе? – предложил он. – Очень мило и вам идёт, только что за дикая фантазия – вышить на одежде этот летящий ужас?
– Сегодня же закажу другой, – сердито сказала девочка. – Оплачу сама, так что вам не придётся тратиться. Не думала, что все так отреагируют на этих летающих ящериц!
– Не оскорбляйте драконов, – сказала ей Гайда. – Есть поверье, что нарисовавший драконов на своём теле или платье, навсегда связывает себя с ними. Всё, что он о них скажет, может быть услышано.
На этом обсуждение нарядов было закончено, и начали есть. В присутствии слуг разговоров не вели, а Насте нужно было поговорить с королевой. Поэтому, когда закончили обед, девочка поспешила её догнать. В этой части коридора не было посторонних, и она спросила, чем закончилось со жрицей.
– Золото ей отправлено, – сказала Гайда. – Может, не будем вести здесь такие разговоры, а зайдёте ко мне?