Четыре шага в сторону и оказываюсь в шаге от «старушки», буквально нависая над ней.
— Шли бы вы отсюда, женщина, — говорю негромко, но так, чтобы меня слышала только та, к которой обращаюсь. — Тряпки зачётные, но номер не пройдёт. Даю минуту, после чего приглашу сотрудников полиции. Кто знает, может у Вас в сумке бомба. Или пистолет с глушителем.
— Какая бомба, милок? Какой пистолет? — женщина прекрасно подражала слегка надтреснутому голосу пожилого человека. — У меня, вон, резинка с тележки соскочила, я её и поправляю. Сейчас пойду. Понапридумывал себе чёрт знает что.
И в самом деле, согнувшись в пояснице, мнимая старушка пошла к выходу, без особых усилий катя за собой тележку. Подождала, когда для неё придержат дверь и вышла на улицу. Не стал стоять на месте, прошёл до дверей и увидел, как к «бабуле» с двух сторон подошли двое мужчин и один, взяв тележку, отправился по своим делам, а другой подхватил женщину под локоть и они, отойдя метров тридцать от метро, остановились и стали разговаривать. Женщина уже перестала играть прежнюю себя — выпрямилась, забыв, что ещё пять минут назад кряхтела при каждом шаге.
— Вячеслав Викторович, я тут, — к локтю прикоснулись и, не глядя, обнял Настю, прижав к себе. Почувствовав, что Миша выполнил мою просьбу и напялил на девушку бронежилет. Я очень просил об этом, зная, что такой у него есть. Что Настя, что Маша, жена моего приятеля, были одного роста, только вот комплектации не совпадали.
— Устала ходить с тяжестью на плечах? — усмехнулся и так, обнявшись, вышли на улицу, сразу свернув в сторону, где стояла машина.
— Тяжело с непривычки. Скажите, это оправдано?
— Ещё утром признал бы, что великий фантазёр и перестраховщик, паникёр, каких свет не видел, а сейчас скажу да, оправдано.
— Это после вчерашнего визита? Что-то изменилось?
— Да, малыш. Жизнь не стоит на месте, всё непрерывно движется и меняется.
Усадил девушку в машину и прыгнул за руль. Когда отъехали, заметил, что за мной едет машина, что стояла неподалеку, но отрываться, петляя и нарушая правила, не стал — место, где я работаю, ни для кого не было секретом.
На светофоре набрал по громкой связи руководителя и хозяина частного охранного предприятия, с которым связывали не только деловые отношения.
— Володя, Бутурлин беспокоит. Ну да, сколько лет сколько зим. Слушай, вокруг меня непонятки образовались. Не могу понять, кому дорогу перешёл или перейду. Вопрос — есть свободные ребята? Не мог бы на день или хотя бы на полдня поставить рядом с моим офисом машину группы быстрого реагирования? Да, с оружием и не помешает, если парни оденут защиту. По деньгам, сколько скажешь, столько будет. И вот что ещё. Главное, Володь. Выбери парней опытных, потому что, чувствую, это не шпана, казённые люди. Ну да, угадал. Из той обоймы, что и тебя прессовали. Всё, жду, а мы уже подъезжаем.
— Всё настолько серьёзно? — девушка смотрела на меня с каким-то странным интересом. Ни капли испуга в глазах. Разве я мог подставить эту кроху? Нет. Даже не подумав, ляпнул.
— Настя. Сегодня после работы заберу тебя к себе. Пока всё не утрясётся, будет лучше, если будешь рядом. Только проблема — в домашнем холодильнике шаром покати. Скажи, готовить умеешь? Хотя бы яичницу сделать утром сможешь?
Не ожидал, что девчушка умеет так хохотать. Оглушила.
— Умею готовить, Вячеслав Викторович. Не скажу, что всё получается, но Вы же должны были сообразить — последние три года я была фактически одна. Сначала для себя и мамы готовила, потом, — девушка замолчала и отвернулась, глядя в окно.
— Прости, не хотел задевать прошлое.
— Всё нормально. Только мне бы во что-то переодеться. Домой, как понимаю, возвращаться нельзя?
— Именно. Боюсь, малыш, через тебя попытаются достать меня. Ты сейчас моё уязвимое место.
— Так я ничего не знаю! Пытай меня, режь на кусочки, что могу рассказать? Ничего.
— Настён, а если подумать? Ты потрясающий аналитик.
Девушка замолчала на минуту, потом с удивлением задала вопрос, который и был на поверхности.